LE CAUSEUR. 29I

gner en allant dans le monde , que des boues , des rhumes , des Jluaions et des indigestions , sans compter le risque

d'être écrase' vingt fols fjur hi\er j e

même riioinnit; du moiulf «a ^ucre autre cliose à ji^agiier en ailaut dans les académies ,que des ridiciihs , de loisiveté, de l'iuiporlauce , de la luniée, de 1 ennui et le choc continuel des passions de l'orf^ucil tt de i amour-propre.

11 est curieux de lire aujourd'hui ce que Champtort e'ciivait il y a trtutehuit ans , sur Vépoque de la vie où d avait été à la t'ois homme de lettres et homme du monde , et sur les incouvéniens de réunir ces deux titres , ou les deux genres de jouissance pour l'esprit et la vanité. Cliampf'ort écrivait à l'abbé Roman , en i 784 :

« Quoi! cette malheureuse manie de « célébrité qui ne l'ait que des malheu- « reux , trouve encore un partisan !

K Avcz-vous oublié qu'elle eîtige pres- » qu'autant de misères et de sottises , de « bassesses même , que la fortune ; et

(( quel en est le fruit ? Beaucoup moin- « dre , et surtout plus ridicule. Son « effet le plus certain est de vous ap- K prendre jusqu'où va la mécliaucete' « humaine, en vous rendant l'objet de « la haine la plus violente et des (( procédés les plus affreux de la part « de ceux qui ne peuvent partager cette (( fumée , et qui sont toujours jaloux de {( quelques misérables distinctions. — <( Hacine ne put tenir dans cette car- « rière , par la rivahté et la haine des (f Pradon et des Boyer , quoiqu'il rap- (( portât plus d'une fois de Versailles « des bourses de mille louis. Il laissa , « à trente - six ans , cette carrière de i( gloire et d'infamie , qui depuis est « devenue cent fois plus turbulente et {( plus avilissante. Pour moi qui , dès « mon premier succès , me suis attiré , « sans l'avoir mérité , la haine d'une « foule de sots et de médians ^ je re- (( garde ce mal comme un très-grand (( bonheur. 11 me rend à moi-même j c( il me donne le droit de m'appartenii'

(( exclusivement. Je me sids lassé d être V. un superjlu et une espèce de hojS" « d' œuvre dans la société, »

C'est cette profession de foi litte'raire, faite par un homme aussi spirituel et aussi aimable que Cliampfort , qui peut fixer les ide'es sur thomnie de lettres , sur Vhomnie du monde , et sur ceux qui ont la prétention de jouer des rôles. Ces messieurs ont beau faire , ils n'échapperont pas à la comparaison des chauve-souris de la fable , à qui les oiseaux reprochaient le corps , et à qui les rats reprochaient les ailes