LES PHYSIONOMIES

Il existe une ligue misérable d'hjpocrites que les principes constitutionnels du gouvernement français démonétisent cLaque jour davantage. Afin de retarder le plus long- temps possible le moment de l'anéantissement total de leur influence , ils vont chaque jour re'pe'tant dans les bons journaux qui leur sont dévoue's , que l'esprit d'observation philosophique ne tend qu'a égarer ceux qui s'j livrent , en leur présentant comme des découvertes nouvelles , les rêves et les écarts de l'imagination, en leur faisant prendre les apparences pour la réalité , émettre des hypothèses vagues^ et élever des systèmes faux et dan-

gereux. D'ailleurs, ajoutent - ils, on ne peutplus rien inventer de nouveau, tout ce que l'on offre aujourd'hui comme neuf , a déjà e'té connu ou de'crit par les anciens et ceux qui le reproduisent ne clierclient qu'à faire des dupes.

n n'est licureusement pas difficile de combattre ces paradoxes étra:^gcs énoncés d'un ton si tranchant, et de démontrer, ce qui est incontestable pour tous les gens de bonne foi , que lesprit d'observation philosophique est d'une utilité , d'une nécessité absolue dans les sciences et dans les arts ; qu'il est le flambeau qui seul éclaire l'homme dans sf'S recherches , le dirige dans ses expé- Fiences, et lui fait découvrir peu à peu la vérité, à travers les voiles épais qui la dérobent à. nos yeux , que cet esprit d'observation distingue l'homme qui pense, m.édite , compare et calcule , de l'homme irréfléchi , léger , frivole, qui divague et s'égare sans cesse ; l'homme éclairé , prudent et sage , qui raisonne et décrit à l'aide de l'expérience, du

sot présomptueux qui méprise tout sans examen , ou de l'ignorant envieux qui blanic et critique par impuissance ;enlin, qu'il nous procure , par ses diverses reclicrclies ou combinaisons , des résultats précieux , des produits réels, des jouissances infinies.

C'est en passant en revue tous les états de la vie , les hommes qui ont fait de grandes entreprises, des ouvraijes immortels, des découvertes utiles à la société , que l'on peut établir la démonstration des inestimables avantages de cet esprit d'observation si précieux.

11 conduit à Tétude des physionomies, et l'on y puise des remarques originales. Par exemple à la conformation extérieure d'une des parties du crâne ; il est possible de juî'^er, au premier aspect, du degré de mémoire d'un homme; « car la mémoire (i) dit un auteur quia

(i)Des avantages de l'Esprit d'observation dans les sciences et les arts, avec quelques remarques relatives à la physionomie. Paxis,