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Arvales, célébrées à cinq milles de Rome. Du temps de Servius, l'ager romanus s'étendait jusqu'à quinze milles de Rome, et c'était sur ce territoire seulement qu’on pouvait accomplir certains actes religieux, mais nous ne connaissons point d'Ambarvalia faites autour de ce territoire. Les fêtes agonales sont rapprochées par Festus de celle du Septimontium‘, ce qui les ferait contemporaines du second pomærium. Nous connaissons enfin deux grandes purifications auxquelles participait le peuple entier et qui étaient précédées du Suovetaurile : les Palilies qui, à l’origine étaient propres au Palatin, et la lustration instituée par Servius?. Toutes ces cérémonies étaient accomplies par les rois.

Les citoyens seuls y étaient admis. Les citoyens étaient ceux-là seuls qui avait part au culte de la cité *, c’est-àdire les patriciens. En dehors de la cité étaient les plébéiens* qu’on a eu tort de confondre avec les clients. Ce pouvaient être des membres de la famille rejetés de son sein, des clients affranchis des liens de la clientèle par l'extinction de la famille du patron, des débris des populations vaincues, etc. °.

1 SMITH, p. 1028. D’autres parts, elles étaient célébrées par les Salii Collini, qu’on appelle quelquefois Agonales et non par les Salir Palatini (Dion., II, 70. — Varr., L. L,, VI, 14).

? Nous ne savons quel rang assigner à la fête si importante de la bonne déesse.

$ Cité antique, p. 133, 174, 226-228. — À. Maury, Relig., II, 407.

# Cité antique, p. 276, 279, 281. — Duruy, H. des Romains, I, 74. — BLocu, p.194. — Contra, WiLLems, Dr. publ., 74. De nombreux passages de Tite-Live prouvent la différence de populus et de la plebs.

5 Wizems, Dr, publ., 29. — REINMACH, p. 261. — Café antique, pe 211.

$ WiLLems, Dr. publ., 32; Le Sénat, I, 11-46; Cité antique, p.278. — MispouLer, I, 28.

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On peut assimiler les assemblées politiques aux cérémonies religieuses. Les plus anciennes lois s'appliquent aussi souvent au culte qu'aux rapports de la vie civile. On les écrivait dans les livres saints, et elles étaient formulées dans des vers dont le texte était invariable et tenu secret’. Le Sénat était d’abord la réunion de tous les ingénus. Il n’y avait pas et il ne pouvait pas y avoir d'autre corps politique à côté du roi?. Quand la descendance des premiers colons se fut développée, les chefs des gentes seuls y siégèrent; et à côté du Sénat se tint une assemblée générale où se réunissaient tous les patriciens, les comices curiates® dont le caractère était tout religieux ‘. Les curies votaient simultanément, et leur vote était proclamé dans un ordre fixé par le sort’, c'est-à-dire par les dieux. Le père seul exprimait l'avis de la gens entière : mais cet avis n'était pas né d’un caprice de sa part : c'était l'avis des dieux qu'il avait consultés en présence de ses enfants et avec leur aide. On accorda lentement et successivement le même privilège aux fils de famille, aux clients‘, jusqu'au jour où les plébéiens eurent aussi réussi à conquérir le droit de suffrage, c’est-à-dire le droit de deviner, de faire connaître les volontés des dieux et de prendre des mesures pour leur exécution.

1 Cic., De leg., passim. — Cité antique, p. 189, 221, 225, 275. — Dict. des antiqg., p. 533, 534. — PrerroN, Hist. de la litt. grecque, p. 229-230.

2 WiLems, Sénat, 1, 26-27; II, 58.

3 BeLor, I, 33 et 124. — BLocn, p. 105-197. — Cf. Dict. des antig., vo Comitia, p. 1375, par HumBerT. — Niesuk, I, 163-166.

* Dict. des antiq., p. 1375. — GENz, p. 54 et 67.

$ BLocH, p. 36. — WiLLeus, Dr. publ., p: 50. — Lav., IX, 38.

6 Cilé antique, p. 301-363.

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