LES RÉFORMES DE SERVIUS TULLIUS

Les réformes démocratiques des rois de Rome.

Les historiens de Rome ont vu, tout les premiers, quelle part il faut faire dans les progrès de la plèbe, à l'influence des rois. Je ne rappellerai point cette histoire légendaire , l'assassinat de Romulus et l'élection de Numa par les patriciens, la mort de Tullus qu’on nous représente comme rebelle à l'autorité des dieux et du sénat. Mais il est un fait plus curieux, c’est une tentative d’organisation de la plèbe que Plutarque attribue à Numa lui-même : il avait, dit-il, formé des corporations industrielles et commerciales dont les membres accomplissaient en commun des cérémonies religieuses !,

Tullus et Ancus, par leurs guerres, augmentèrent l’influence de la plèbe. [ls admirent de bonne heure dans la cité, c'est-à-dire dans le patriciat (puisque les patriciens seuls étaient citoyens) les habitants du Cœlius et de l’Esquilin, qu'ils comprirent dans le pomærium tracé autour des septem montes. Ils établirent de nombreux vaincus?

1 Numa , 17.

? Les adjonctions collectives de citoyens étaient une mesure de

SQL LS

dans le pagus Aventinus qui devint le grand quartier de la plèbe'. L’aristocratie des cités vaincues fut parfois admise dans la cité, mais rarement : car elle aurait pu, sans le prudent égoïsme des patriciens , les absorber trop vite. Elle fut donc rejetée dans la plèbe et lui donna des chefs ambitieux : la lutte de la plèbe contre le patriciat prit ainsi le caractère d’une lutte de l'aristocratie des villes voisines contre l'aristocratie romaine?. Contre ces nouveaux ennemis les patriciens étaient moins bien armés parce qu'ils croyaient moins à leur bon droit contre eux. Ils devaient lutter moins vivement contre ces plébéiens de race libre, que contre ceux dont le nom seul leur rappelait l’ancien servage et l'émancipation récente. Aussi les patriciens admirent-ils sans scrupule parmi eux à plusieurs reprises, quand des places vinrent à vaquer parmi les 300 gentes' plusieurs de ces nouveaux plébéiens et des gentes voisines de Rome dont les terres situées hors de l'enceinte du pomærium, gardèrent le nom.

Les trois derniers rois de Rome furent étrusques, leur domination correspond à une période de grande prospé-

guerre employée par les rois et la plèbe (Cf. Am. Taierry, Tableau de l’Empire romain , p. 20-21).

1 BLocx, p. 258-259.

2 Guizor, Histoire de la civilisation en France, IV, 6 (d’après Niebubr). — BeLor, Introduction. — Duruy, I, 149.

3 On connaît avant les lois liciniennes einquante-neuf familles ; quinze portent le nom de gentes patriciennes et sont probablement des descendants des clients : eh bien! tandis qu’elles ont fourni trente-huit tribuns sur cent vingt-deux, elles n’ont pu faire arriver au tribunat militaire un seul de leurs membres, les autres y ont fait arriver treize des leurs (BLocx, p. 264-265).

+ BLocu, p. 50-54.

5 BLocu, p. 244.

ES at

rité matérielle, de travaux publics considérables et de profondes modifications sociales.

Celles-ci sont réparties par les historiens anciens d’une manière bien confuse et bien contradictoire entre Tarquin l'Ancien, Servius Tullius et Tarquin le Superbe’. Sans essayer de faire un départ entre l’œuvre de chacun d’eux, nous allons exposer les réformes qu'on leur attribue et dont la plupart sont mises sous le nom de Servius Tullius.

Ces réformes sont : l'extension du pomærium, l’admission dans le patriciat de nouvelles familles, la division en quatre tribus du territoire compris dans le nouveau pomœrium, des quatre tribus en 24 vice, et de la campagne romaine en 26 pagt; l'organisation d’un culte réunissant tous les habitants patriciens et plébéiens, celui des Lares compitales, l'érection de temples en dehors du pomærium, l'un à Diane sur l’Aventin, l’autre aux trois grands dieux étrusques sur le Capitole; — la réorganisation de l’armée où marchèrent ensemble plébéiens, clients et patriciens; — l’admission des plébéiens à la cérémonie de la lustration de l’armée; — la distribution de terres aux plébéiens, et l’extension à tous d’un impôt (éributum ex censu) dont les déclarations faites avant le cens permirent de fixer les bases.

IT

Nouvelles divisions de la cité et de l'armée.

Le pomærium comprit désormais le Quirinal, le Viminal, et, sur les pentes de l'Esquilin, le pagus Sucusanus; l'Aventin et le nouveau Capitole restèrent en

1 Becor, I, 38, note 4. — BLocn, p. 243.

dehors du pomærium, bien que compris dans l'enceinte’. Par un respect superstitieux pour le nombre sept, on continua à appeler Rome la ville aux sept collines, mais la liste des hauteurs s'était modifiée bien que leur nombre fût resté fixe’. Les gentes d’origine libre qui habitaient les nouveaux quartiers entraient dans la cité, c’està-dire dans le patriciat*, Le roi voulait en former trois tribus nouvelles‘. Devant la résistance des patriciens, il dut se contenter, à la suite d’une cooptation faite par une loi curiate’, c’est-à-dire après un avis favorable des dieux, de remplacer les gentes patriciennes éteintesf par cent cinquante autres (gentes minores) dont les chefs entrèrent au sénat”. Mais les trois tribus furent respectées : seulement elles se trouvèrent scindées, en même temps que les corps qui en étaient issus, en deux fractions de dignité inégale. Ce fut dans la cité un dédoublement général. Il y eut les patres majorum et minorum genttum, le Flamen Martialis et le Flamen Quirinalis, les Sal Palatini et Collin, les Luperci Quinctales et Fabiani, et, parmi les chevaliers, les premiers et les seconds Rhamnes, Tities, Luceres*. C'est peut-être aussi à cette époque que furent déplacés les sanctuaires des Argées et modifiées les cérémonies des Saliens.

De nouvelles gentes étaient donc introduites dans la cité et les patriciens paraissaient céder sur le fond : mais

1 BLocH, p. 18-21-30. — BeLor, I, 37. — Dionys., ITT, 43.

2 BLocx, p. 21.

3 BLocx, p. 444.

# BoucHÉ-LEcLERCQ, p. 213.

ë MispouLET, I, 16.

6 BLocx, p. 50-51.

OU . p. 209. — WiLcems, Sénat, I, 22.

8 BeLor, I, 39, 97-99, — BLocu, p. 209-213. — Dion, I, 67.

BE ï,

c'était beaucoup de sauver les formes : au lieu de deux cités en présence, on avait un patriciat nouveau subordonné à l’ancien et qui fut d’ailleurs très rapidement absorbé par lui et prit ses passions et ses préjugés”.

La plèbe ne pouvait être satisfaite. C’est alors, après un temps de luttes qui nous sont inconnues, que furent établis des ordres nouveaux dont les plébéiens ne furent pas exclus. Ce furent des divisions nouvelles à la fois politiques et religieuses.

D'après les croyances populaires, chaque colline, chaque vallée étaient hantées par des esprits. Ces divinités locales étaient l’objet d’une adoration dont les rites n’étaient pas fixés. Servius, dit-on, les régularisa. À chacun de ces dieux, il éleva des autels dans les parties du territoire habitées par eux. Il éleva ainsi dans chaque vicus un sanctuaire aux ares compitales. Les habitants des 24 vici furent organisés en collèges religieux (co//egra compitalicia) présidés par des magistri”. Les vici furent établis en nombre égal dans chacun des quatre quartiers de Rome : les régions Palatina, Esquilina, Sucusana (Cœlius et Subura) étaient habitées par les Tifies, les Rhamnes et les Luceres; la regio Collina par les seconds Tities, Rhamnes et Luceres. Ainsi à côté des trois tribus génétiques furent formées quatre tribus locales’ ayant chacune un curator*.

A côté de la cité patricienne, il se forma donc dans la

! Bcocx, p. 254.

? Dionys., IV, 14. — Macros., Sat., I, 4. — GeLL., X, 24, — Wir LEMS, Dr. publ., p. 56-57. — Marquarpr, VI, 197-198.

* Dionys., IV, 14. — Puis, H. N., XVIII, 3. — Varr., L. L., V8.

* VarR., L. L., V, 56. — Non. MARCEL... 1,205. — Dionys., IV, 44.

— Di —

ville un groupe contenant patriciens, clients et plébéiens ‘ répartis en quatre tribus.

On pourrait s'étonner de voir des plébéiens dans la ville. Mais d’abord les clients affranchis devenaient plébéiens quand ils avaient été rejetés de la clientèle ou quand la famille du patron s'élait éteinte, Peut-être aussi tous les habitants des quartiers annexés n’étaient-ils pas entrés dans le patriciat parce que le nombre des gentes patriciennes devait demeurer fixe. Une population plébéienne importante vivait dans l’enceinte même du pomærium. Ce sont ces plébéiens qui furent réunis avec les patriciens et les clients dans les quatre tribus locales.

Chaque tribu se composait de toutes les personnes ayant leur domicile réel dans le territoire de la regto. Mais, comme la qualité de membre d’une tribu déterminée se transmettait ensuite héréditairement de père en fils, de telle sorte que celui qui changeait de résidence restait cependant inscrit dans la tribu de son père, il s'établit bientôt une distinction entre le domicile réel (regio) et le domicile d’origine (origo, tribus)”.

L’ager romanus agrandi s’étendait sous les rois étrusques jusqu'à la douzième ou la treizième borne milliaire de Rome. Il fut partagé en vingt-six sections ou pagt ayant à leur tête des magistri et célébrant annuellement des fêtes religieuses’. Ces pagi sont appelés d'ordinaire” les tribus rustiques : presque toutes portent le nom de gentes patriciennes*.

1 Dion., IV, 44, — BELOT, I, 339.

2 Wiccems, Dr. public, 56.

8 Dion., IL, 76, IV, 45. — Waizcems, Dr. public, 56. — Mar- QUARDT, VI, 192.

# Moumsen, Rômische Forschungen (1865), I, 106.

On attribue à Servius Tullius l’assignation aux plébéiens de terres prises sur l’ager publicus'. Chaque lot fut, dit-on, de sept jugera. Est-ce, comme le dit M. Humbert, parce que les lots des anciens citoyens compris dans les tribus originaires avaient reçu de l'accroissement? C’est possible. Mais il convient de remarquer que les lots de deux jugera qui, d’après M. Macé produisait seulement 150 kilog. au plus, étaient absolument insuffisants à faire vivre une famille; qu’ils auraient à peine pu nourrir deux personnes ”?; les anciens citoyens, membres des gentes patriciennes, se contentaient de ces lots parce qu'ils avaient en outre le droit d’user des champs et des pâturages communs de la gens, leurs deux jugera n'étaient pour eux qu'un emplacement pour une maison entourée d’un verger ; les plébéiens au contraire n'avaient pas à compter sur les pascua d’une gens, et leurs sept }ugera devaient leur suffire. Rien d'étonnant donc à ce que leur lot ait été, comme on l’affirme, plus considérable que celui des patriciens.

Il peut paraître étrange qu'on ait reconnu aux plébéiens un droit de propriété quiritaire sur un terrain aussi sacré que l’ager publicus; peut-être les biens que Servius leur distribua continuaient-ils de faire légalement partie de l’ager publicus * : simple question de forme sans importance pratique.

Les plébéiens avaient-ils des propriétés dans les quatre tribus urbaines ? Aucun auteur ne nous dit qu’on leur ait

* Liv, I, 46. — Dion., IV, 43. Cette distribution fut faite, dit-il, aux Romains qui n’avaient pas de foyers (rois dveotlors).

? Macé, Des lois agraires chez les Romains (1816), p. 121-425.

* L’Aventin, bien qu’habité depuis Ancus par des Latins, conserva (Dion, X, 31), jusqu'en 456, le caractère d’ager publicus.

fait dans le pomærium une distribution de terres; mais les clients y avaient sans doute reçu des patriciens la possession des maisons et des vergers; les clients devenus plébéiens la conservaient; rien d’autre part ne nous prouve qu'on ait dépouillé les habitants des quartiers annexés qui demeurèrent plébéiens. Ce n'était du reste, peut-être, qu'une possession de fait qui fut peu à peu assimilée à la propriété.

Denys d'Halicarnasse additionne les tribus locales urbaines et les tribus rurales et dit, en s'appuyant sur l’autorité de Fabius Pictor, que Servius divisa la ville et son territoire en trente tribus’. Assertion séduisante! car ce chiffre de trente était l’objet d’un respect superstitieux. Mais Tite-Live, Aurélius Victor, Caton ne connaissent à cette époque que quatre tribus urbaines. C’est Fabius Pictor, dit M. Belot? qui a commis la faute d’ajouter ensemble des choses de nature différente, les pagi et les tribus. Les pagi correspondaient aux v?c?, non aux tribus; et, pour former une seule des tribus rustiques qui existèrent plus tard, la tribu Romilia, il fallut sept pag. M. Belot admet l'existence de quatre cantons ruraux divisés en 26 pagi comme les quatre tribus le sont en vingt-six v1c1 ?.

Servius a-t-il laissé en dehors des tribus comme le veut Mommsen, les plébéiens non propriétaires? Y avait-il dès cette époque des æœrarü? Rien ne le prouve à vrai dire *. Mais c’est possible‘. Les affranchis et leurs descendants

1 Dion., IV, 45. — Niebuhr adopte cette opinion.

# WiLLEeMs, Dr. publ., 55, 105.

5 Dict. des antiquités, p. 109. C'était peut-être, dit M. Humbert, la situation primitive des plébéiens.

ne furent admis dans les tribus que par App. Claudius LIT.

Réforme de l'armée.

Servius laissa subsister la cavalerie patricienne dont l’organisation avait pour base la division en tribus génétiques; elles comprenaient six centuries de deux cents hommes?. Ces centuries étaient des cadres de recrutement : l'unité tactique était la turme , composée de trente cavaliers pris dix dans chaque tribu *. Quant à l'infanterie, elle formait deux légions, chacune divisée en dix cohortes; la turme correspond à la cohorte‘. Servius la réorganisa complètement et créa une cavalerie nouvelle.

Tous les hommes de dix-sept à soixante ans sont divisées en uniores et seniores. Les juniores sont les soldats de dix-sept à quarante-cinq ans*. Ils sont répartis par groupes appelés centuries.

Servius prit d’abord parmi les yunioresf douze centuries qui, à côté des six centuries d’equites illustres, formèrent une cavalerie nouvelle. Ces centuries étaient composées principalement de plébéiens, mais en fait, les patriciens qui ne faisaient point partie des six premières

! Denys (IV, 22), les place cependant dans les tribus urbaines de Servius; mais leur situation aurait alors été la même que celle des autres citoyens; car, à cette époque, les tribus urbaines n'étaient pas déconsidérées.

? D'abord 3 centuries de 100 hommes, doublés lors de l’annexion du Cælius (Liv., I, 30), et portées au nombye de 6 après l'annexion du Quirinal (BeLor, I, 386).

3 BELOT, I, 153; 385. — Liv., 1, 36. — Gic., De r., II, 20.

* GeLL., X, 28. — Dion., IV, 16. — BELoT, I, 278; II, 321.

5 BLocu, p. 184.