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classe avaient 98 voix; s’ils étaient d'accord, il était inutile de faire voter la seconde classe; celle-ci votait donc rarement, et c'était une chose extraordinaire quand, parmi les 418 centuries des chevaliers et des deux premières classes, il ne se formait point une majorité de 97 voix. Les dernières classes ne faisaient guère qu'’assister au vote!.

Enfin, le vote des centuries était soumis à la triple ratification du sénat, des curies et des augures. Les curies ne comprenaient que les patriciens, leurs clients et la plèbe urbaine : on ne peut admettre que tous les plébéiens y aient été admis : car alors ils les auraient dominées par leur nombre. L'assemblée par curies était donc aristocratique. C'était l’aristocratie qui gouvernait la cité?.

Les consuls, ses chefs, faisaient la lustration du peuple entier et le distribuaient en classes et en centuries. Ils faisaient le dilectus des chevaliers. Enfin, depuis qu’on admettait au sénat des 7umiores, cette assemblée ne se composait plus uniquement des chefs des gentes, membres du droit. Tous les patriciens pouvaient y entrer : mais on ne voulait pas dépasser le chiffre fatal de 300. Il y avait donc plus de candidats que de sièges disponibles, et il fallait procéder à un choix. Ce sont les consuls qui furent chargés du soin de faire la /echo*. Ils prirent les sénateurs parmi les anciens magistrats : ceux-ci en effet étaient désignés à leur choix par suite de leur élec-

1 Cité antique, p. 296, 313. — WiLcems, Dr. publ., 161. — BE- LOT, 50, 361. — Cic., De R., 11, 22. — Euv., I, 43. — Dion. IV, 20, 24 ; VII, 59; VII, 82; X, 17. — Duruy, 1, 145-147. — BLocx, p. 85.

2? BLocx, p. 291-296.

? BLoca, p. 284-285.