ÉLECTION DES CENSEURS. — DURÉE DE LEURS POUVOIRS

Nous réunissons dans ce chapitre l’exposé des conditions d’aptitude spécialement nécessaires pour arriver à la censure, des diverses formalités qui présidaient à la

AU Me

nomination des censeurs et à leur entrée en charge, de la législation relative à la durée de leurs pouvoirs et à

leur sortie de charge.

fe Conditions nécessaires pour être censeur.

Parmi les conditions que devaient remplir les candidats à la censure, les unes étaient absolues et constituaient par leur ensemble le jus honorum sans lequel on ne pouvait prétendre à aucune charge. Les autres étaient simplement relatives, et leur absence n’apportait d’obstacle à l'exercice du jus honorum, qu'à l'égard de la censure. Nous avons déjà dit, au commencement du chapitre IV, quelques mots du }us honorum. Nous ne parlerons donc ici que des conditions spéciales que devaient remplir les candidats à la censure.

Il fallait : 1° d’abord être patricien, mais cette condition ne fut plus exigée à partir de l’an 351. Un des deux censeurs dut être plébéien à partir de 339, et en 280 un censeur plébéien accomplit même les cérémonies du /ustrum. Nous ne reviendrons pas sur ces transformations que nous avons exposées plus haut.

2° Avoir atteint l'œfas legitima. 1] n’y avait point dans les commencements d'âge déterminé pour parvenir aux fonctions publiques. La loi Villia fixait un intervalle de deux ans entre deux magistratures patriciennes, et un âge. Il y a eu de nombreuses discussions sur l’âge auquel on pouvait arriver aux diverses magistratures : l’âge nécessaire pour arriver à la censure n’était fixé que très indirectement. En général, on ne nommait censeurs que des consulaires. Dans l'opinion la plus généralement ad-