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La première agrégation fut la gens, fort importante tant au point de vue politique qu'au point de vue religieux et basée sur une communauté d’origine’, Elle comprenait les patriciens?, les clients*, les esclaves‘. Chaque gens a son tombeau de famille’, son foyer commun, ses formules de prières, son patrimoine commun, et son chef” à la fois prêtre, juge et commandant d'armée qui est le patron des clients, le dux et princeps des patriciens*

1 ACCARIAS , FE, 214-917. — A, Maury, Acad. des inscr., t. XXV, 2e partie, p. 445. — Wicems, Droit public, p. 36-41. — GENz, p. 45. — IHERING, I, 184. — La cité antique, p.116-122. — M. PER- ROT (Le droit public d'Athènes , 1874, p. 117) admet que la parenté des membres de la gens était souvent fictive et légendaire. M. Acca- RIAS (I, 215) cite des passages de Varron, de Festus et de Tite-Live qui font descendre les gentiles d’un auteur commun, ou confondent les mots gens, genus, familia. M. MispouLer explique (Les institutions politiques des Romains, 1882, I , 12) la définition de la gens donnée par Cicéron et cite une inscription (C. I. L. 2, n° 396), posée par Julia Modesta, In honorem gentis Juliorum parentum suorum (p. 10).

? Sans doute, ceux qui descendent du paterfamilias le plus anciennement connu (Cf. Wiczems, Dr. public, p. 23, le Sénat, I, 7-40; 26, 27, 37, 38).

3 Dict. des antig., vo Cliens, par G. HuMBERT. — WILLEMS, Dr. public, p. 27-42. — IneriING , 1, 237. — GELL., Noct. att., V, 13; XX, 1. — Liv., V, 32; VI, 18. — C’étaient sans doute les descendants des esclaves affranchis (Wizzems, Dr. public, p. 29. — Cité antique, p. 128, 306) ou des hommes qui, pour être protégés, avaient accepté cette situation (WiLLEMs, Dr. publ., p. 30. — IHERING, I, 236. — MispouLET, I, 22).

# WaLLow, Histoire de l'esclavage (1879), I, p. 287, 299. — Cf. AccaRiAS, I, 95, note 1.

éCrc., Deleg., Il, 22

6 IHERING, I, 199-206. — GirauD, Journal des savants, 1878, p. 751. — BLocx, Les origines du Sénat romain (1883), p. 407, 410, 187. — Luv., II, 5, etc.

1 Macros, Sat., 1, 6. — SuET., Bib., 1. — Boeck, Corp. inscr. græc. (1828), nos 397 et 399. — GENz, p. 25. — Mispoucer, I, 13. — BLoc, p. 106, 409 et 487.

8 Familia in liberis hominibus dicebatur quorum dux et princeps