LA CENSURE SOUS L'EMPIRE. — MAGISTRATURES QUI LA REMPLACENT

Auguste ne cumula point toutes les magistratures, mais se fit revêtir de celles qui pouvaient lui assurer la haute direction des affaires. Ses pouvoirs furent prorogés de dix ans en dix ans. Il reçut (en 29 av. J.-C.) l'imperium militare avec le prænomen d’imperator, qui le rendait maître de l’armée (en 23), l'emperium proconsulare, qui faisait de lui le juge en appel des provinciaux, et la puissance tribunienne, c’est-à-dire le droit d'intercession et l'inviolabilité, la dignité de grand pontife, enfin (en 12). Comme tous les magistrats, il rend des édits qui ont force de loi, comme les jurisconsultes, des rescrits; comme tribun, il a le droit de veto et peut remplacer par un décret la décision attaquée.

En 28 av. J.-C., il permit le rétablissement de la censure et l'exerça avec Agrippa'. Six ans après, il fit créer par les comices deux censeurs, L. Munatius Plancus et P. Æmilius Lepidus, qui se livrèrent à de continuels débats *. Il refusa d’être censeur à vie ? et laissa tomber cette antique magistrature. Sous lui, de même que sous les empereurs ses successeurs, les censeurs n’eurent d’autres fonctions que la rédaction du cens. Nous allons voir com-

1 MoMMsEN, IL.4, p. 310.

? SueT., Oct., 59; Claud., 16, — Dio Cass., LIV, 2. — VELL. Pa- MERCI 95

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ment furent exercées les diverses fonctions des anciens censeurs,

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Le cens.

Auguste fit rédiger le breviarium imperii, état statistique de l'organisation militaire et financière de l'Empire, comprenant les soldats, le nombre des citoyens et des alliés de l’État, des tributa, des vectigalia et des deniers en caisse, le nom de ceux qui avaient des comptes à rendre. Il remit ce breviarium aux magistrats et sénateurs un jour qu'il songeait à abdiquer l’Empire. Il paraît que Caligula publia, à l'exemple d’Auguste, la statistique de l'Empire *.

L'empereur fit exécuter la délimitation ou description géographique de l’Empire et réunir dans un ouvrage spécial les diverses mesures de longueur et de superficie usitées, les modes de limitation et les règlements agraires en vigueur *.

Balbus, dit Frontin, consigna dans des registres la forme et les mesures de toutes les provinces et cités et rédigea la lex agraria de toutes les provinces.

Ces mesures comprenaient-elles un véritable cadastre, c’est-à-dire un arpentage ou un livre parcellaire de tous les immeubles de l’Empire. On l’a soutenu *. Il serait ce-

1 Dict. des antiq., vo Breviarium imperit, p. #79. — Suer., Octav., 28, 102; Calig., 16. — Dio Cass., LIIT , 30; LVI, 33. — Tac., Ann., 1,41.

2 MarQUARDT, t. II, 200. — Dict. des ant., v° Census, par G. Huu- BERT.

3 DurEau DE LA Mazce, Économie politique des Romains (1841), I, 191. — Dureau de la Malle donne des détails intéressants sur le

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pendant, à première vue, on le reconnait, bien étrange que cette opération eût pu se faire si rapidement, alors que le cadastre français a exigé quarante ans et une dépense de 100 millions‘. Une véritable limitation et un plan parcellaire existaient, il est vrai, dans les colonies, mais dans les autres cités on dut se borner à délimiter leur circonscription, opération qui fut terminée en 19 av. J.-C.?,

Quant à un recensement général , il fut exécuté l’année de la naissance du Christ, et nous allons en reparler. Il était indépendant du recensement des citoyens romains.

Celui-ci fut fait trois fois par Auguste, en 28 av. J.-C., en 8, et en 12 ap. J.-C...

On consigna le résultat des census spéciaux des villes italiques d’après la loi Julia municipalis, et ceux fournis pour les citoyens romains des provinces par les censitores civium Romanorum et leurs adjutores, magistrats dont nous reparlerons au chapitre suivant.

Le même système fut plusieurs fois appliqué jusque vers le troisième siècle. Claude prit le titre de censeur en 47 av. Jésus-Christ et s’adjoignit Vitellius pour faire le cens et la soixante-quatorzième lustration*. Vespasien en fit autant en s’adjoignant Titus en 74 et fit le dernier lustrum”. Nerva fut aussi censeur°. Domitien s’attribua

bornage chezles Romains (1, 172-174). Le fundas portait un nom propre qui s’est conservé souvent jusqu’à nos jours (I, 183).

1 SERRIGNY, Revue critique de législ. (1862), p. 250.

2 Dict. des antiqg., vo Census, p. 1007.

3 Mon. Ancyr.

#Tac., Ann., XII, 4; XI, 48; Hist., I, 9. — ORELLI-HENZEN, Inn., 181.— Cf. ZeLLer, Les empereurs romains , p. 93. Sur la population de Rome, — cf. DurEAu DE LA MALE, I, 340 et suiv.

5 SuET., Vesp., 8; Titus, 6.

$ MOMMSEN, IL, 4, p. 302. — ORELLI-HENZEN, 780.