Des garanties indiwdueUes

moralea, e^^ger encore la^^ perte d'uo septième ou d'un . siicième . de ce : [qu'elles . n'absorbent point ? est-il donc si. nécessaire de prescrire aii pauvre ToisiVeté ^et de lui offrir, soixante fois par an , les occasions de consommer en un seul }Qur une.' gn^ode partie des fs^ibles. salaires qu'il a obtenus ^djiraât plusieurs autr^ ? On ose repondre qu'à la vérité la ^ciété y perd dès pro-. duits, mais, que le pauvre j gagoe -du repos, attendu q^ç' les'trav2iux.de)s^pt jqurs Uniraient par.)>'étre:pa$ |dus .payés que. ceux de six. Si l'expérience ^'sY^t p^ démeiiti. .positivement ee itésidtat imaginaire, l'absilrdité: en; devien-^ drait sensible k quiconque' etM poursuivrait les conséquences : x^r il s'^^suiyrailf; qu'une ré-* duction pltis'grai^de enoOre.des )0m:\njeeS5 laborieuses tournerais de plus, en plus à l'avantage des purnajiieïrs , et que leur sort resterait le méaie s'ils se repoi^ient huit ou douze jours par mois aq lieu de quatre ou cinq. Le vrai résul^ tat est que cette instijtutiqn, est tortout dommageable aurpauvt*e:^ quoiqu'elle tourne au^si au détrin^ent de la société entière. ; ,

Mais, en huitième : lieu , l'autorité çouve^ raine s'attribue des monopoles j-eljle se réserve exclusivement certains genres d'ex{^oitations ^ de manufactures et de négoces. Elle seule , par

dues tmst les membres de la société, fyj

exemple , . vendra ou, fera vendre du tabac ^ du sel, des journaux, des caries à jouer, de-, main peut-être de.Feau et.dùipain; car il u'y a aucune raison de s'arrêter à un terme quel-^ conque> et il faîidra lui savoir; gré des genres dei commerce qu'elle ne voudra, pas s'attribuer exclusivement. \ .'. , \'}

Son avant-dernière atteinte à l'industrie. par'*<i ticulière est de prohiber l'exportation ou Fim* portation de 4ivers produits naturels ou manufacturés, et de resserrer ainsi l'étendue du mar-^ dtié où l'ecfaangedoit s'en Étire. Ces prohibitions,' il est vrai , sont quelquefois conseillées , presque exigées par des dispositions ins,çrées , con* tre l'intérêt des peuples; dans les traités qui se concluent eçtreles gouveruemens. Long^temps ausssi on a nUs une importance extrême à ce qu'op appelait la balance du; commerce ; c'est*

à dire;, à jt^ pas livrer à une nation voisine plus

d'argent qu'on n!eu recevait d'elle; commte^ si I^s monnaies .étaient, dans le monde , les seu**^ ]les yalçur%; comme s'il y avait autre chose à considérer da^ que échange . que l'égalitéridiii prix ; réel oui de l'utilité. desi chdseft échangées jf COi]|ime si Vï^: l'uni^lu^e intérêt généi^al d'un, peuple n'était pas ; de voir toujours croître par. des mojeus quçlcppques. l'excédant de ses pnv-

48 Detg^ofitii^tMMtUtaS^

daitJ sur les coâsfoilAttmlidnê plëiAemâ^l tteffisantés à $ôs feesorn^ ' ' ' '

Ehifiiv Piw&i«rié ^'ët6 ètÀAVéè j[)» «hè touîtitad^; de hâs fiseal^'^ d'iiïipdté itidïrécts ëte-bfis, ttôQ-sèuïetJtértt'Shài^ leS îttIrpofrBri'oïfô et exportatidns , tnttisëiirif lés transjjàrts dâàs Fîntérieur de l'état , sur rexposition daA§ lés lîiar-^ chëa, {rfès^ sûr ^ulî»^ ikttmki^txi ûë î exploitatioip^ db lâf fabrique y Âil Â^^é et de la eonsonimaâonf. Dirâ^i^ôh qfiié ces Shi^ôts ire* tombevi^ ^r les ketk m^^ïA^i^tèttk mi bien sàr les seuls proprie'tatrèis? 1.4bdùSïrîé^sàît tM]^ que c'est elle quils frâppdiv i^tilëdîàMtoéht , hrkà qu'il soit vrai qu'en diMiimàh^ lès' jrfàdVrîts et leê tùn^àmkiûtiom >< ife à^iùVrïssëht , fexténuèttt tTôUtte là s^WîWl^; Gépehli^* uée Aètté^ pubËquei une guetttf ^mâeusiâ et d'àutt^s eau-ses peur«nt dlerer* k^ dépétiséi km si hàtit terine^ (pi'iliï'y iit jfts mbyéfii ffy iubVénir pkf des trontributidn^ directes^ foûdèré^^ personneliesvët<)ù'il Mb ^ti^àigh\éi*àbeé^creôtt^^^^ très iiÉposlti^ifl^. Notfs Àéu^ bdMéroii^ âàûc kàéttàhéet ici pour l'i^^^iè d^ù^ gài^kntîes' quenousât^md^îk téé\^êèé:^^llàpMpti^^ sffv^rViâfëdubtioh d^^éj^ëiisè^^av^ krid: lië^' ceseeifrév et Itt^ôs^eRt^thétit d^ûàe assenib}^ r^n^sentati^^e U t4^Ui^^fmei^iA^^<mitÀpbî.

dues à tous les membres de la société. 49

Chacun des dix genres de prohibitions oa.

d'empêchemens que nous venons de distinguer tient à quelques idées ^ habitudes ou circon*stances particulières. Mais il nous reste à examiner les prétextes généraux ^ lès raisons banales qui soutiennent à la fois plusieurs de ces institutions tyranniques. Pour peu qu'on réfléchisse sur la multitude , la variété y la complication des mouvemens de l'industrie , on sent assez qu ils ne sauraient tous s'accomplir avec une telle régularité qu'il n'y ait jamais ni perte ni mécompte. Des causes purement naturelles rendront certaines denrées ou rares ou surabondantes. Différentes causes , morales ou physiques ^ influeront sur certaines consommations pour les resserrer ou les étendre plus qu'il ne convient ; des travaux seront mal entrepris f mal conduits , mal exécutés : parmi les hommes qui etnbrasseront une profession , il y en aura d'inhabiles y et le charlatanisme en-* fin ne cessera d'avoir des succès que lorsque les lumières, partout disséminées , seront parve-nues à un terme dont elles sont encore loin.

En attendant, qu'arrive -t -il? l'autorité fait grand bryit de tous ces désordres , et se prétend capable d'y obvier en s'interposant le plus possible^ dans tous les services particuliers. Cens. Europ. — ^Tom. DL 4

5o Des garanties îndwidûelles

entre ceux qui les rendent et ceux qui Jes reçoivent. Elle a sans contredit des fonctions à remplir pour assurer la fidélité des échanges : elle doit déterminer les poids et mesures , dé*clarer la valeur des monnaies , vérifier les métaux précieux dont la reconnaissance serait impossible à la plupart des acheteurs; enfin, par des actes judiciaires , redresser les torts et ré* primer les fraudes. Mais, se fondant toujours sur sa maxime favorite , que le plus sûr moyen de réprimer est de prévenir , elle s arroge le droit d'intervenir partout où se font des tra-» vaux y des services , des échanges ; et le résultat de cette intervention , aussi dispendieuse que despotique , est que , ne prévenant en effet aucun abus y ne réprimant pas même à beaucoup près toutes les infidélités scandaleuses, elle dépouille seulement l'industrie de son indépendance et de ses garanties , gêne tous les mouvemens, ralentit tous les progrès, et arrête. le cours de l'activité et de la prospérité universelles. Ce qui arriverait si l'autorité ne s'en mêlait point, ce qui arrive même en partie quoiqu'elle s'en mêle , c*est , malgré des irrégularités inévitables, un équilibre naturel et con^ stant entre les services et les besoins. Il suffit qu'elle ne l'empêche pas pour que tous les pro**

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duits demandés adviénnent; un cours' réglé s'établit sans elle dans les prix de toutes choses ; il la fin , les meilleurs services sont généralement préférés^ et cette préférence entraine tous les arts dans leur Véritable carrière.. C'est la nature qui fait l'ordre ^ c'est le despotisooîe qui le dérange ^ et le dérèglement le plus monh strueux est celui qu'engendrent les règlemens arbitraires.

Plusieurs peuples sont sortis pour toujours des systèmes politiques qui retenaient une grande partie de la population dans l'esclavage ou la réduisaient à une misère profonde. Vainement aussi Ton nous reproduirait le simulacre d'une gloire nationale compatible avec là détresse de la plupart des Êimilles : tout annonce que cette illusion puérile ne serait plus d'une longue durée. Nous commençons à ne plus voir que de honteux brigandages dans ces conquêtes qui , en ruinant les vaincus ^ n'enri* chissènt que pour peu d'instans les vainqueurs. Cet exercice même des droits de cité^ qui s'appelle liberté politicpe , nous fatiguerait bientôt s'il n'était un moyen efficace de garantir la liberté civile et le bonheur individuel. Ainsi ^ en dernière analyse , la prospérité publique n'est i^lus à nos yeux que l'industrie particulière

52^ Des garanties indwidueUes

dont les progrès vont introduisant et distribuant Faisance dans le plus grand nombre possible d'habitations. Pour atteindre ce but ^ que nous considérons comme le seul auquel doive tendre Tordre social , il faut qu'au moins Tin* dustrie se dégage peu à peu des liens qui l'entravent : peu à peu , parce que parmi ces liens il en est peut-être auxquels l'opinion donne encore assez de force pour qu'on n'espère pas de les rompre soudainement et sans péril. Mais si l'on craint de réclamer à la fois toutes les garanties qui semblent dues aux industries privées , toujours nous sera-t-il permis d'assurer que l'autorité compromettrait la tranquil* lité de l'état, et par conséquent la sienne^ si elle inventait de nouvelles prohibitions , si elle rétablissait celles qui ont cessé , si elle ne s'efibrçait d'adoucir et d'abolir par degrés toutes les autres , et si elle ne fortifiait pas du consentement d'une assemblée représentative proprement dite les dispositions çoërcitives , pénales , et fiscales qui continueraient de comprimer la liberté industrielle.

On convient assez que la société commencerait à se dissoudre du moment où les propriétés ^ c'est-à-dire 9 les produits accumulés cesse* seraient d'être inviolables. Mais les atteintes à

dues à tous les membres de la société. 55

rindustrie ou à k £aiculté de produire ne sont pas moins dangereuses, puisqu'elles empêchent ceux qui ne sont pas propriétaires de le devenir^ et ceux qui le sont dé mettre à profit et de posséder réeUement ce qu'ils ont acquis.

§ IV. De la liberté des opinions.

Le mot liberté a donné lieu à beaucoup de controverses y s(nt parmi le& métaphysiciens , soit parmi les politiques. Il a deux significations très-distinctes. •

D'une part, lorsqu'on dit que la volonté humaine jouit d'une pleine liberté, on assure qu'entra deux déterminations opposées , elle a le pouvoir de prendre à son gré Tune ou l'autre, et par conséquent de résister aux moti& et aux sentimens qui l'entraînent vers celle même qu'elle embrasse.

De l'autre part , quand on réclame la liberté civile , on demande qu'aucun obstacle extérieur ne nous empêche d'agir conformément aux déterminations que nous avons prises , sauf à réprimer les actes attentatoires à la personne ou à la propriété d'autrui.

Nous n'avons point à nous occuper de la liberté envisagée dans le premier sens ou sous

54 Des garanties indiindueBes

Tzgpeei méiapb jâqae ; cependant, comme nous devons parler m de la liberté des oj^-nions , il nous importe de remarquer d*abord qo'nn homme raisonnable n a réellement point la ùcalîé de se déterminer, à son gié , entre deux opinions contraires. Sans doute, ayant d'embrasser Tune on Fantre , il lui a été possible de les examiner avec plus ou moins de maturité , de considérer la question sous toutes ses Êu^es , on seulement sons quelques-unes.

Nous n'ayons que trop aussi le pouyoir de ne conformer ni nos actions , ni notre langage à nos opinions , de démentir la plupart de nos pensées par notre conduite et par nos discours. Mais, à ne prendre que notre pensée en ellemême telle qu'elle est en notre conscience, après une suite donnée d'obseryations et de réflexions , il n'est pas yrai de dire qu'elle soit libre ou qu'il dépende de nous , dans cet état déterminé de notre esprit, de penser autrement que nous ne pensons : c'est de quoi l'on conyient assez , au moins a Fégard des propositions universellement reconnues pour certaines f et dont la yérité résulte immédiatement de la nature même des termes qui les expriment f une fois qu'ils ont été bien définis et bien compris. Un mathématicien ne croit pas

dues à tous, les membres dfi la sociétés 5Si

Ubrement que les trois ^iDgles d un tciangle égalent deux angles droits ; il ne tient pas à lui de concevoir le contraire. Nous oserons dire de mèmei quoique la matière soit moins rigoureuse , quen regardant Mahomet comme un imposteur et son Alcoran comme un amas d'ab* surdîtés , nous obéissons à une conviction intime dont nous ne sommes aucunement les maîtres; et > s'il arrive que sur beaucoup d autres ppints Topinion qui s empare de nous^ ne nous paraisse pourtant que probable; si nous sentons quii.

pourrait se faire qu'après des vérifications qui ne sont point à notre portée, cette opinion cédât son empire à celle qui lui est opposée ; s'il peut arriver même que l'état actuel de nos connais-* sauces nous laisse tout*à-fait incertains et sus* pendus entre l'une et l'autre, nous osons dire encore que , plus nous aurons mis de, bonne foi , de raison et. d'activité dans cet examen , plus nous serons passifs dans nos convictions , ou nos croyances ou nos doutes; nous aurons cher* chéun résultat, nous l'aurons rencontré, recon<liu , subi ; nous ne l'aurons point fait k notre guise: peut-être nous sera-t-il désagréable ; mais il aura, soit provisoirement , soit définitivement, captivé notre intelligence.

. C'est préci^ment parce que les chinions ne

56 Des garanties individuelles

sont pas libres dans le sens métaphysique quf vient d'être expliqué, qu'elles doivent Fêtre dans l'antre sens, c'est-à-dire, n'avoir à re^ douter aucune contrainte extérieure. Nous obliger ou à professer celles que nous n'avons pas , ou à dissimuler celles que nous avons , serait, de la part d'un particulier, une agression si étrange que les lois l'ont à peine prévue^ Toutefois la ndanifestation d'une opinion injurieuse à' une personne est elle-même une action agressive ; et celui qui en est blessé ne fait , en s'y opposant , que repousser une attaque ; mais , bors ce cas, penser et dire ce qu'op pense , sont des facultés indépendantes des vo* lontés d autrui , et par conséquetit aussi de l'autorité publique.

En nous contraignant à professer des opinions que nous n'avons point, l'autorité tyrannise les facultés intellectuelles qui nous rendent industrieux et capables de progrès ; elle fait {Jus , elle déprave la société entière , et y introduit un commerce forcé de mensonges.

Dans un pays où vous verrez qu'il est ordonne à tous de faire semblant de croire ce que plusieurs ne peuvent croire en effet, n'attendez qu'imbécillité dans les \^ns; lâcheté, corruption , imposture dans les autres ; dégradation

dues à tous les membres de la société. Sy

de l'espèce humaine dans tous les rangs de la société. Mais^ en supposant qu on veuille bien ne pas nous contraindre à dire ce que nous ne pensons pas^ jusqu'à quel point pourra-t-on nous interdire la manifestation de nos propres pensées ? voilà surtout la question qui se présente ici à résoudre.

Nous lavons dit, le langage prend quelque-* fois le caractère d'une action ; et c'est sous ce point de vpe que l'injure et la calomnie doi* vent être envisagées et réprimées : elles nuisent au bien-être , aux succès , même à la sûreté 4es personnes qu'elles attaquent. Il est encore certain que l'on coopère à un crime ou à un délit I lorsqu'on le conseille , lorsqu on y excite^ lorsqu'on indicpie les moyens de le conunettre : de pareils discours sont des actes de complicité^ toujours punissables^ soit qu'il s'agisse d'attentats contre des personnes privées ^ soit que la tranquillité publique ait été directement menacée. L'acte , dans ce dernier cas / prend le nom de sédition, genre sous lequel sont comprises les provocations directes à la désobéissance aux lois f les insultes publiquement faites aux dépositaires de l'autorité , les machinations qui tendent à renverser le système politique établi : voilà des délits ou des crimes

58 Des géMranties indûnduelles

qae rien n'excuse , des eqieces fopinkxis qu'A n'est yaoïms permis iTexfH-mier, quand même on les aurait en effet croncnes. Mais , à notre avis j ce sont les seules qnll soit juste on utile d'interdire : la liberté de tontes les autres doit rester intacte, à Fabri de toute espèce d'en-traves, d'empêchement préalable, de probibi* tion et de répression. En proscrire une seule autre, vraie on Êiusse, hasardée ou prourée, saine on non saine , innocente on dangereuse ; la condamner à tort ou à droit, comme contraire aux principes des lois, à Te^it des institutions, aux maximes, ou aux intérêts on aux habitudes de 1 autorité : cest assujétir toutes les pensées humaines à une tyrannie arbitraire ; c'est, en plus d'un sens, donner du crédit à Terreur et mettre en interdit la raiscm.

Tous tant que nous sommes , nous appelons saines les doctrines que nous professons, et non saines celles qui ne sont pas les nôtres : ces mots , réduits à leur juste valeur, ne signifient jamais que cela. Non que parmi nos croyances diverses , il n'y en ait en effet de vraies et de fausses , de solides et de futiles ; mais chacun de nous en fait le départ comme il l'entend ^ à ses risques et périls. Soutenir une proposition et la juger raisonnable > c'est

dues à tous les membres de la société. Sg

tQiit tin : ]a rejeter équivaut à la déclarer mal fondée. Pour établir une distinction constante entre les bonnes ou mauvaises doctrines ^ il faudrait au sein de la société un symbole politique, historique , philosophique, théologiqne; ou bien une autorité chargée de proclamer , au besoin , en toute matière , le vrai et le £iux; peut-être faudrait- il à la fois ces deux institutions aussi monstrueuses l'une que l'autre* , Un corps de doctrine suppose que l'esprit humain a fait tous les progrès possibles, lui interdit tous ceux qui lui restent à faire , trace un cercle autour des notions acquises ou reçues, y renferme inévitablement des erreurs, en exclut beaucoup de vérités , s'oppose au développement des sciences , et par conséquent à ceux des arts. et de toutes les industries. A quelque époque de l'histoire qu'on eût feit un pareil symbole , il aurait contenu des absurdités et repoussjs des lumières qui depuis ont commencé d'éclairer le monde. A l'égard d'une autorité qui > soit en interprétant ce symbole , soit de son propre mout^ement, déciderait toutes les questions qui s'agiteraient ou s'élè-» veraiênt dans la société , ou elle serait distincte de l'autorité civile suprême et ne tarderait point à la dominer; ou bien y en se confondant

6o Des garanties individuelles

avec elle y isUe la transformerait en un absolu despotisme à qui toutes les personnes et toutes les choses seraient livrées sans réserve.

Lorsqu'on recherche les causes qui ont le plus propagé et perpétué Terreur , le plus retardé la véritable instruction des peuples ^ on les reconnaît toujours dans des institutions pareilles à celles dont nous venons de parler. De soi, Tesprithumain tend à la vérité ; s'iln'yarrive qu après des écarts et à travers des illusions ^ jamais il ne manque de reprendre le droit chemin y pour peu que lautorité ne s'applique pas ou ne réussisse pas à le lui fermer. Il y est rappelé par l'activité même qui a servi à l'égarer : sa marche n'est ni rapide ^ ni directe ; mais , à pas incertains et chancelant , il avance toujours ; et l'on mesure avec surprise , après quelques siècles , l'espace qu'il a parcouru , quand il n'a pas été arrêté ou repoussé par la violence. Il va perfectionnant la société y desserrant les chaînes des peuples et celles de leurs maîtres , et faisant jaillir du sein même des controverses éphémères qui l'exercent successivement ^ d'éternels rayons de lumière.

Mais parmi les erreurs n'y en a-t-il point de dangereuses ? assurément il n'en manque points ou plutôt elles le sont toutes. Nulle erreur, si

dues à tous les membres de la société. 6 1

mince qu'elle soit , n'est indiflërenle : il n'en est aucune , en physique , en histoire , en philosophie , en politique , en un genre quelconque y qui n'entraine à des pratiques pernicieuses^ ou l'agriculture ^ ou la médecine, ou l'administration publique , l'un des arts ou des détails de la vie humaine. Toute illusion de notre esprit y toute méprise , tout mécompte ^ retombe en dommage sur quelque poinf de notre existence. Un médecin qui se trotnpe^ abrège ou tourmente une vie qu'il a voulu prolonger. Ceux qui au milieu du dernier siècle déconseillaient l'inoculation ^ ceux qui la condamnaient par des sentences , des décrets , des mandemens , erraient aux dépens de plusieurs milliers d'individus, puisqu'ils les retenaient exposés à de plus nombreuses chances de mortalité. Devait-on imposer silence aux auteurs de ces mandemens ? Hélas I peu s'en est fallu qu'ils ne l'imposassent à leurs adversaires ; car, dès qu'il y a moyen de proscrire une doctrine, il est toujours plus probable que la fausse proscrira la vraie. Après tout, à qui appartient-il de nous interdire l'erreur? à celui qui en est exempt? il n'y a plus que le pape qui se prétende infaillible ; à celui qui se trompe comme nous ^ plus que nous peut -être? quoi! faut -il que

02 Des garanties individuelles

Terreur > infirmité commune , devienne un privilège exclusif, une puissance publique ; et que, sous prétexte de nous délivrer des illusions, on nous prive seulement des moyens de nous en guérir?

Non , la liberté des opinions n'existe pas , si elle est restreinte par la condition de ne rien dire que de vrai et d'utile , à plus forte raison , si l'on a établi des doctrines qu'il ne sera pas permis de contredire , si l'on en a signalé d'au-^ très qu'il sera défendu de professer. En vain s'appliquerait - on à distinguer divers <>rdres d'eiTeurs , et à graduer les périls qu'elles fen-* traînent , pour n'interdire que les plus pernicieuses : c'est toujours là un système arbitraire, qu'U serait impossible de rendre exact, qui n'admettrait enfin aucune règle invariable et positive. On se bornera , diréz-vous , à interdire les opinions contraires aux lois et à l'autorité ! Nous l'avons assez dit , toute provocation directe à désobéir aux lois, toute insulté à l'autorité est plus qu'une erreur dangereuse , c est une action coupable ; mais vous ne manquerez pas de ttbuver nos pensées contraires à l'autorité^ quand nous lui adresserons d'hum«* blés conseils ; contraires aux lois , quand nous y remarquerons des défauts ; quand nous pror

poserons des réformes ; et vous ferez si bien qu'il ne restera aucune ressource contre le& abus du pouvoir ^ aucun remède aux plus graves erreurs des peuples, savoir à celles qui s introduisent et s'invétèrent dans leur législation ; bientôt même , il ne sera plus permis de raisonner sur l'état social généralement considéré ; car ces réflexions abstraites aboutiront à des applications, et ressembleront à des cen*sures. Nous serons répréhen$ibles e.ncore en louant, cbez un autre peuple , un système politique contraire à celui sous lequel nous vivons ; la plupart des souvenirs historiques deviendront suspects; et nous ne savons plus quelle pensée restera innocente , pour peu qu'elle touche par quelque point aux mœurs sociales, aux institutions passées , actuelles ou futures. Cependant , comment la législation a-t-elle fait quelques progrès? comment s'est-elle successivement guérie de ses erreurs les plus barbares ? Pourquoi a-t-on afiranchi des serfs? aboli des corvées? obtenu moins d'inégalités dans les partages héréditaires ? presque renoncé aux tortures , et à ces anciennes procédures secrètes qui commettaient plus d'homicides qu'elles n'en punissaient? pourquoi , sinon parce'qu'on a usé quelquefois du droit 4'^xaminer les moti& et les effets des

64 Des garanties indii^iduelles

lois, et dedairer Fautorité sur les intérêts publics et sur les siens propres?

Peut-être qu'en yonlant bien nous abandonner de pareils détails , vous vous contenterez de nous prescrire des hommages ou un respect taciturne pour certains dogmes politiques, par-ticulièrement pour ceux qui concernent l'origine et les fondemens du pouvoir suprême. En effet, il y a partout de tels dogmes : chaque système politique a les siens ; il y en a pour les républiques , soit démocratiques , soit aristocratiques ; pour les monarchies , soit tempérées , soit absolues; pourlesdynasties nouvelles et pour les anciennes. Ces dogmes, puisqu'ils se contredisent entre eux , ne sauraient être tous dignes des hommages qu'ils reçoivent en tels pays , des anàthèmes qu'ils subissent en tels autres. Ce sont des articles de foi, crus ou révérés, con^ venus ou imposés , qui perdent , par l'autorité coactive dont on les arme , celle qu'ils obtiendraient peut-être d'un examen libre de leurs ibndemens. Celui de ces dogmes qui triom- ' pherait le mieux des objections, gagne le moins à s'y soustraire. Vrais ou faux , constans ou douteux, clairs ou équivoques, ils établissent contre eux-mêmes le préjugé le plus fatal, en se refusant aux épreuves que toute pensée hu^

dues à tous les memhires de la société. 65

raaîne a besoin de subir pour acquérir un crédit^ solide. Un silence forcé est une protestation: plus qu un consentement; et c'est prendre un déplorable moyen de propager une doctrine, que de charger des tribunaux de condamner, ceux qui oseraient la révoquer en doute. Com-, bien d ailleurs est chimérique l'importance que le pouvoir attachera. ces dogmes! Sa force est dans ses bienfaits y dans les sentimens qu'il inspire, dans la vénération, l'amour que nou& commandent ses lumières et son équité ; non:

assurément, dans onii^e. sait quelle idée vague ou mystérieuse qu'il- prétend nous donner de son origine. C'est . redescendre que de se faire idole , quand on est une puissance tutélaire et nécessaire. ,

Cependaiit,;a{irèsitvoirpreâcritdesdQctrines^ pn.s'avjisera biebtôt'de déterminer aussi des.failis et d'imposer des; Ipis tnêm^ à jl'histoire : on e%\^ géra d'elle pour les prédécesseurs d'un prinç^ régnant , ppur> quelques:im$ du mpins f le res* pect inviolable qui lui est ^ dû kjui-mèmei^ tai^dis qu'il ;règ»ç,j pa Ijbi fortcerff, d'impriq^er c^rt$Li)aes çp^uleurs s^ux évéai^mons^'aux détail^ aux .p^'sonn^es > d^rconfoi^n^çr «ses récits à des traditions prîi[ilégi4es., quels qu§. épient les résultats des recherches plus exactes q[u'elle pour.* Cens. Europ. — Tom. IX. 5

66 Des garanties indisddttelles

rtît £tife% Ôa TOudra ret^r le passé dans les ténèbres^ d< pdiir qu^i n'en rejaillisse sur lé présent des kimières bienfaisantes ; et Ton ne tiendra pas les abu» aiGtpels pour assez bien ga-^ rantts ^ s'il est permis de signaler les égarement en lès crimes des potentats qui ne sont plas« Lenr mort ne rendra point âtux fils , a«x des* Ceadans de ceux qà ils ont opprimés ^ le droit de les «eenser : quelqt^efois stx siècles ne suffis vont point poor donner à la postérité lé droit de juger nn maiÈfvàis prince > ou mèmed'appréiicer impartial^nent nn bon roi.' On nous dé^ jBeindradé méier aux homméges du$ à ses vertus^ des regriete sur ses erreurs , sur les désas^es ^'elles ont proipoqués et dont il a peut^<4tr6 été lui-même Tune des innombrables victimes i lÂetidra^ ttpi^ès S5o ^ans ^ une autorité publique ^i le âédari^rHë ]plus édaiw des monarques > tpfdtid même i\ aurait Giabi plus qu'aucun des |il4fiicis^ Ites cdtitêBapOFâi^s Je \ùq^ d'une i^iio^ Tttiiteë gf^MSièt*e> iKmtîra^e et Alamkeuse. A fléë 'fôrté l^isott ir<mvèn^*tHP'n èeê délits dans IMt' (saàt^ik * ISbt% des lègues récena <^ 4èb «etftpd v^ins 4u n^^re. Oii n<ms pi^serii^ dôs ^ftanières^ d^ ^^et des maux qu'otit endura *ti6s pèî'^^ dë^ geux que nous avotii wvSkite iiôus^inémçs* - ^

dues à tbUk les méftîhreê de la société. 67

La êientiié qu'obtient la paissadée pat dtt ieïles prohilÂlÛMis ^st bien trofnpeuse. i^^-pliui gfand p^ pour elle , aaSjem û*atk p0uplé> ^ n'eist pins, iaculta p es^ d'ignorer <Se qb^l pense f de se aéporer de lui par une tenëbretise 0n<i» ceinte de dourtisans , de ne pstmefiiJi^ aucutMl plàiate xpi'eUe .puisse entendre ^eiÂesq réaiiet eoiktre: tous, les progrès «fu^ellp ne ^r^Ut pal £ûre. .Elle. seule rend.redoiitaiilce^ enj]pifési&4 iant , Uà ^progrès iftii se font «lalgrë i^e^ii son insu; Aaadis quau Contraire >id^ loufteales opinions partioulier^s librement exprittiées et çantàinmBeeB f H.miç se foomierail; qoe la'|iliii caltxie et, ,à tous ^prds^ la-ttieiileureiopiniûn pD^icpie. i' :

Uopuiiop publique £St .'fort aieât àdlstinguer éà ces opinions populfdcts. qtf on voit l*égnèr ehezc unjpieii|>Ie tout inculte iitidorë ^ ^ se^pei^ pflkUf rjHéatie d^ns lesderaîersirangfrdain^wupb oiiritisé. Qà ÀisàgMffd^ aujourd^ui: tdk ttain* ton^deè'dSÎNPope y où f 4'iieiCbfiqplM4u«!lesiii& (î^iges^ dled Absurdités ^gvoasièfês sénl4erkt|3Dt doolinantes; «il f a pârtotittin^ partie fdiis on mollis gvande de lfi')M)ipidatioii>^ttt i^ àiit que 4fi toH tloin Je? >progrà8' Aè l^iMielligëttce^h»- «Qsine /^tqui«i^est^Ettf ki«s que^pariesflininièrQs ^i ojU btHAé sanâ intMruptioii 4ur jpkniçu»