EN KILOMÈTRES

Allemagne

Angleterre

Autriche

Belgique

Danemark

Espagne

France

Italie

Pays-Bas

Portugal

Roumanie

Russie

Suisse

Total

Depuis 1789, ou mieux depuis 1825, il a donc été construit par les nations dont il s'agit, 188 593 kilomètres de chemin de fer, c'est-à-dire pour une longueur totale égale à près de cinq fois le tour de la terre ^ et pour une somme qu'on peut évaluer à 72 milliards de francs. Quant aux fils télégraphiques, mis bout à bout ils forment une longueur totale de 1 440698 kilo-

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mètres, c'est-à-dire environ deux fois la distance de la TERRE à la lune, et représentent un capital minimum de 75 milliards.

L'Europe a donc, rie?i que pour ses rails de chemin de fer et ses fils de télégraphe, sans compter les wagons, les bateaux à vapeur, les usines, sans compter les dépenses pour les armées, pour l'instruction, etc., dépensé en soixante-dix ans un capital de cent cinquante milliards!

On peut affirmer qu''aucune époque n'a donné le spectacle d'un pareil déploiement de force et de richesse.

« Si les chiffres, disait Gœthe, ne gouvernent pas le monde, ils montrent tout au moins comment le monde est gouverné. »