De Bordeaux à Royan

A. Par le cbemin de fer du Médoc.

101 kil. de chemin de fer jusqu'au Verdon et bateau à vapeur de là, aux trains de jour, pour Rovan, à l’embouchure de la Gironde. Trajet eu 4 h. 20 à 4 h. 30. Prix, jusqu'à Rovan, avec faculté d’arrêt à Soulac et au Verdon : 11 fr. 40, 8 fr. 50, 6 fr. 20. Aller et retour, valables pendant 8 jours. Trains de plaisir en été à prix très réduits. Départ de la gare du Médoc (p. 101). II est bon de se renseigner sur l’état de la mer, car la traversée est quelquefois pénible à l’embouchure de la Gironde.

N. -B. On peut aussi aller de Bordeaux en chemin de fer jusqu’à Royan, par la grande ligne de l’Etat (gare du Midi) et l'embranch. spécial à Pons (p. 4Ü5) ; 142 kil. ; env. de 3 à 5 h..; 13 fr. 75, 10 fr. 30, 6 fr. 85.

Bordeaux, v. ci-dessus. — 4 kil. Bruges. Embrancb. de 49 kil. sur Lacanau (v. le Midi de la France, par Bædeker). — 8 kil. Blanquefort, qui a un ancien château.

C’est ici que commence le Médoc, pays du Bordelais très eélèbre par ses vins, sur la langue de terre entre là Gironde et la mer (>in medio aquse*, Médoc). Les vignobles s'étendent sur une longueur d’env. 75 kil., jusqu'à St -Vivien (v. p. 113) et sur une largeur de 8 à 20 kil. à partir de la rive g. du fleuve. Il y a une très grande variété dans les crus, mais on ne distingue généralement que cinq sortes ou >crus classés*, dont il sera question ci -après. Les grands crus sont restreints au haut Médoc, qui commence après Ludon et se termine un peu au delà de St-Estèphe. La plupart des vins du Médoc sont rouges, mais il s’y récolte aussi d’excellents vins blancs, quoique le meilleur de cette catégorie, le Sauternes, se récolte bien plus en amont sur la rive g. de la Garonne. Certains vins blancs s’appellent graves à cause de la nature des terrains qui les produisent, des dépôts de gravier aux confluents des rivières. Le sol des vignobles du Médoc se compose du reste surtout de dépôts caillouteux, du quartz, etc., amenés des Pyrénées par la Garonne. Ces terrains conviennent particulièrement à la vigne, parce qu'ils sont très meubles et conservent bien la chaleur. Il y a encore des crus bourgeois fort estimés, et des vins de palus, provenant de marais colmatés. Par suite des ravages du phylloxéra et d’une série de mauvaises récoltes, les vins de Bordeaux renchérissent toujours et les grands vins de premier cru, qui sont surtout achetés par l’étranger, sont hors de prix. — Les vendanges commencent ici ordinairement après la mi -septembre et durent jusque vers la fin d’octobre.

Au delà de Blanquefort, la voie laisse à dr. Parempuyre , qui, outre des vignes , a des étangs où se fait en grand l’élève des sangsues. Beau château moderne. — 15 kil. Ludon. Vins de 3 e cru classé, château de la Lagune. — 18 kil. Macau, qui a un petit port sur la Garonne, dont la voie se rapproche, pour s’en éloigner presque immédiatement. On est ici à la hauteur du Bec d’Ambès (p. 114),

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qu’une île empêche de voir. La voie laisse à dr. Cantenac, bien connu par ses vins, surtout celui de Brane-C’antenac, de 2 e grand cru.

25 kil. Margaux, qui récolte des vins des 1 er , 2 e et 3. e grands crus: Château-Margaux (2 e des 1 ers crus); Château-Rauzan, Durfort- Vivens, Lascombes; St-Exupéry, Ferrière, Malescot, Desmirail, d’Alesme-Becker, etc. — 28 kil. Soussans. — 32 kil. Moulis.

41 kil. St-Laurent-St-Julien. St-Laurent, petite ville à 3 kil. à g., récolte des vins de 4 e cru. St- Julien, à 4 kil. à dr. , compte parmi les 2 es crus, avec les Léoville, les Gruaud et le Beaucaillou. On laisse ensuite à dr. Château-Latour, dont le vin est le 3 e des 1 ers grands crus. La voie se rapproche encore du fleuve.

47 kil. Pauillac (Grand-Hôtel), ville ancienne de 4564 hab., sur la rive g. de la Gironde, avec un port assez important, où s’arrêtent les navires qui ne peuvent aller jusqu’à Bordeaux. Son vignoble, le second du Médoc pour l’importance, comprend le domaine de Château-Laffitte, de 70 hectares, dont les produits tiennent la tête des 1 ers crus. Ce domaine, aux Rothschild, a été acheté pour 4 millions V* en 1868. Son vin peut valoir de 2 à 300 fr. le tonneau d’env. 4 barriques ou près de 9 hectolitres. Il y en a plus de 80000 bouteilles en cave. Il y a aussi le domaine de Mouton-Rothschild, avec 70 hect. de vignes des 1 ers et 2 es crus.

52 kil. St-Estèphe, qui a le plus grand vignoble. Principal cru, Cos-Destournel, classé parmi les 2 es . — 56 kil. Verteuü, qui a une église romane remarquable. — 62 kil. St-Germain-d’ Esteuil.

67 kil. Lesparre (hôt. du JJon-d’Or), ville de 3972 hab. et cheflieu d’arr. de la Gironde. Elle a une tour du xiv e s., reste d’un château fort, et une belle église moderne. Ligne d’Arès -Facture (Arcachon), v. le Midi de la France.

75 kil. Queyrac. — 80 kil. Vensac. — 83 kil. St-Vivien, où les vignes font place à des marais. Ce gros village a une église en partie du xiv e s., avec un beau clocher moderne. — 87 kil. Talais.

93 kil. Soulac - les - Bains (hôt.: G.- H. de la Paix, H. Fontètes, assez chers), bains de mer avec une magnifique plage, où la mer est très forte, mais aussi dangereuse. La localité est à env. 10 min. de la station , au delà d’une forêt de pins qui offre d’agréables promenades. On s’y rend par le chemin à g. de la voie. A l’entrée, à g., le monument de Laparte, sauveteur victime de son dévoûment en 1880. A dr., la curieuse église du Vieux-Soulac, du style roman, ensevelie à partir du milieu duxm e s. par des dunes qui, en continuant de s’avancer, ont fini par la laisser à découvert. La plage est encore assez primitive. Promenade intéressante au pied des dunes, à mer basse, vers la pointe de Grave (dr. ; v. ci-dessous). On a fait là de nos jours des travaux considérables pour arrêter les envahissements de la mer, qui, outre le port considérable de Soulac, a enseveli jadis diverses autres localités, notamment la ville romaine de Noviomagus. On y a surtout construit des épis, c’est-à-dire des digues submersibles destinées à briser les flots, qui viennent bondir

Bœdeker. Centre de la France. 4 e édit. 8