MATIERE ET FORCE

faitement raison de penser ainsi, de croire que l'univers c'est lui, c'est-à-dire que l'univers n'est pas autre chose que des séries et des groupes de sensations à lui ou, en d'autres termes, d'affections ou de modifications de son esprit. Mais en réalité la terre est habitée par beaucoup d'hommes, et cette circonstance réduit à l'absurde le subjectivisme absolu et le rend impossible. En effet, tant que chacun se renferme dans sa propre subjectivité, il est réellement obligé de convenir qu'il ne connaît absolument rien en dehors de ses propres sensations et que tout ce qui l'entoure, ou lui semble l'entourer, se réduit à elles ; mais dès qu'il essaye de communiquer sa philosophie à un autre, celui-ci se révolte et la repousse; pour moi l'univers n'est sans doute qu'une série de sensations et d'idées à moi; mais si je dis à un autre que lui aussi n'est qu'une idée ou une sensation à moi, il me répondra que c'est au contraire moi qui ne suis qu'une idée ou une sensation à lui; je répondrai à mon tour que c'est absurde, parce que je suis moi-même et non l'idée d'un autre. Or, tout en reconnaissant que, pour chacun pris isolément, le monde externe se réduit à des

Hebzen. — L'Activ. Cérébrale. 4

5o NATURE DE l'aCTIVITÉ PSYCHIQUE

séries et à des groupes de sensations à lui, chacun sait de la manière la plus immédiate et la plus certaine possible qu'il n'est pas seul au monde et qu'il est, de même que les autres, un être autonome, indépendant des sensations de ceux-ci, comme ils le sont des siennes. Par conséquent, tout l'univers ne se réduit pas à mes sensations et je dois admettre l'existence objective, pour le moins d'êtres analogues à moi, qu semblent, eux aussi, avoir des sensations analogues aux miennes. Cette concession inévitable n'a point de limites; par des gradations insensibles, on passe des êtres les plus semblables aux êtres les moins semblables, des individus de même race à ceux de races inférieures, des races humaines infimes aux singes, de ceux-ci à tous les animaux, au règne végétal et au règne minéral. Le monde externe est donc une réalité ; mais alors les sensations de chacun ne sont plus le produit spontané et subjectif de son esprit, mais la manière do?it Vaffectent les phéno7nbies qui ont lieu en dehors de lui, l'effs^t produit sur lui par les changements de ce qui l'entoure, l'expression subjective, le signe interne, de ce cui, objectivement, se réduit pour