Voyez Iconographie photographique, pi. XXXII et XXXIV

Les recherches récentes de Fristsh et Hitzig qui, les premiers, dès 1870, ont signalé que certaines zones de l'écorce grise étaient excitables par les courants galvaniques i, ont ouvert la voie dans cette direction 2. — Ferrier a démontré en effet, après eux, qu'eu portant l'excitation électrique dans telle ou telle région de l'écorce grise, on déterminait des réactions motrices sur tel ou tel groupe de muscles isolément, — qu'on pouvait à volonté, suivant que l'on électrisait telle ou telle circonvolution, faire THOuvoir les yeux, la langue, le cou, etc., d'un animal, et qu'il y avait, en un niot, dans le réseau de la couche corticale une série de petits centres moteurs indépendants, pouvant être sollicités isolément, et communiquant par des conducteurs indépendants aux différents segments du système musculaire 2. Bien plus, il a été prouvé que les choses se passaient de la même manière chez l'homme, car un médecin américain, poussant jusqu'aux dernières limites la hardiesse de l'expérimentation, est arrivé chez un malade dont le cerveau avait été mis à nu par une dégénérescence de la boîte crânienne, à produire des effets analogues ^.

Enfin, dans certains cas pathologiques, qui ont été pour moi l'objet de recherches spéciales encore inédites, j'ai pu constater, par exemple, comme preuves de l'existence dans la couche corticale de foyers isolés d'excitation motrice, que chez des amputés d'ancienne date , chez des sujets qui depuis longtemps avaient été privés d'un membre supérieur, par exemple à la suite d'une désarticulation de l'épaule, il y avait dans certaines régions du cerveau, demeurées depuis longtemps silencieuses, des atrophies concomitantes et très-nettement localisées. Nous avons de plus constaté que les régions atrophiées du cerveau ne sont pas les mômes, lorsqu'il s'agit d'une amputation de la jambe ou d'une amputation des membres supérieurs.

Ces faits nous autorisent donc à admettre, ainsi que nous l'avons déjà exposé dans nos derniers travaux, qui remontent à dix années déjà, qu'il existe un ordre spécial de fibres nerveuses irradiées des différents départements de la substance corticale,