I.VIHODUCTION 1IJ

Beaucoup plus tard, Mérimée indique, dans aoi lettre à l'Inconnue datée du 2i'> avril L863, queli monuments

l'ont particulièrement intéreSf

« ... J'adresse ma lettre à Florence où j'espère que vous vous arrêtez quelque temps. C'est, de toutes Les

villes d'Italie que je connais, celle qui a conservé i<- mieux bod caractère du moyen âge. Ayez soin seulement de ne pas vous enrhumer si vous demeurez su Lung'Arno,

comme font les honnêtes gens. Quant à Rome, je suis i, hors d'état de vous donner conseils, car il y a trèi longtemps que je n'y suis allé. Je vous ferai seulement les deux; recommandations suivantes : d'abord de ne pas être à l'air au moment de la chute du jour, paie»- que vous pourriez fort bien attraper la lièvre. Il faut se faire conduire un quart d'heure avant Y Angélus à Saint-Pierre et attendre que l'étrange précipité humide qui Be fait danl'atmosphère à cette heure-là soit passé. Il n'y a rien, d'ailleurs, de plus beau pour la rêverie que cette église à la chute du jour. Elle est sublime en vérité, lorsqu'on n v voit rien distinctement. Pensez-y à moi. .Ma seconde recommandation, c'est, s'il fait jour de pluie, de l'employer a voir les Catacombes. Quand vous y serez, allez-vousen dans un de ces petits corridors donnant dan- les rues souterraines; éteignez votre bougie et restez seule troi> ou quatre minutes. Vous me direz les sensations que vous aurez éprouvées. J'aurais du plaisir à faire l'expérience avec vous; mais alors vous ne sentiriez peut-être pas la même chose. Il ne m'est jamais arrivé à Home devoir ce que je m'étais proposé de voir, parte que, à chaque coin de rue. on est attiré par quelque chose d'imprévu, et c'est le grand bonheur de se laisser aller à cette sensation. Je vous engage encore à ne pas trop vous

livrer à la visite des palais qui sont, pour la plupart, un peu surlaits.

« Occupez-vous des fresques en lait d'objets d'art, et des vues en l'ait de nature mêlée d'art. Je vous recom-