CEuv, de d'Aguess,, éd. Pardessus, t. X, p

2. Hist, de Saintonge, par Armand Maichin, p. 135, in-fol.^ 1671, et Notice sur les Mém* de NoaiUes-, Coll. Petitot, p. 168.

FAMILLE DE D'AGUESSEAV. 31

mencement du dix-septième siècle. Il l'avait bientôt rendue illustre, à force de talent, de dévouement et de vertus, tour à tour lieutenant criminel au Chàtelet de Paris, maître des requêtes en 162^2, président du grandconseil en 1624, conseiller au conseil d'État, intendant de Picardie. Enfin, en 1631, Richelieu l'avait nommé premier président du parlement de Bordeaux *. Dès lors un rayon de l'autorité royale, et comme les parlements prenaient de jour en jour plus d'influence, l'éclat des vertus civiques s'était reflété sur le nom d'Aguesseau; et à voir la reconnaissance qu'éprouvèrent pour lui ses descendants, on peut dire qu'il était honoré comme le véritable fondateur de sa famille. Elle devint dès lors une dynastie de magistrats; ses petits- fils se plaisaient à raconter sa vie, et au souvenir de sa probité , de la pureté de ses mœurs , ils disaient : c( Nous sonunes les fils des saints^. » Antoine Aguesseau avait eu pour fils Henri d'Aguesseau, le premier qui, suivant un privilège attaché à vingt ans d'exercice dans la haute magistrature, prit la particule nobiliaire. La présidente, ayant perdu son mari quand son fils n'avait encore que sept ans, avait emmené le dernier à Paris, où il avait fait ses études au collège de Navarre, alors l'un des plus florissants de l'Université. Après avoir étudié le droit, Henri d'Aguesseau avait débuté dans la magistrature, par une charge de conseiller au parlement de Metz. Ayant trouvé dans un héritage la charge de

1. Cf. dans l'Appendice une lettre inédite d'Antoine Aguesseau au cardinal de Richelieu.

2. Discour» sur la vie et la mort de M. d'Aguesseau, éd. Pardess., t. XV, p. 276.