Œuv. de (fAguess.^ t. I, p. 268. —2. /6tV/.,p

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diantdes sirènes, les discours séducteurs de ces philosophes qui prétendei^ qu'on ne doit s'occuper que du vrai considéré en lui-même. » Il raconte alors qu'il pardit tout à coup l'amitié de Malebranche, parce qu'il lui trouva un jour un Thucydide entre les mains. L'histoire est la connaissance de l'homme non tel qu'il devrait ôtre, mais tel qu'il est, c'est donc elle qui sait former l'homme public. C'est l'histoire a qui nous développe les ressorts secrets et souvent imperceptibles qui remuent les volontés des hommes...*. L'étude de l'histoire est celle de la Providence; on y voit que Dieu se joue des sceptres et des couronnes, qu'il abaisse l'un, qu'il élève l'autre, et qu'il tient dans sa main, comme parle l'Écriture, cette coupe mystérieuse pleine du vin de sa fureur, dont il faut que tous les pécheurs boivent à leur tour *. » La méthode à suivre est une sorte de milieu entre un simple abrégé et un perpétuel usage dQS sources. U faut connaître surtout l'histoire ancienne, l'histoire romaine et l'histoire de France. Il faut les étudier au point de vue politique, surtout la dernière, a Vous verrez que tous les gouvernements se réduisent à deux, le gouvernement d'un seul et le gouvernement de plusieurs, c'est-à-dire la monarchie et la république... Mais ces deux formes de geuvememeot sont souvent mêlées... ce sont ces tempéraments qu'il fout observer avec attention ^ ; puis l'ordre de la noblesse , avec celui du clergé , celui du Tiers Étal. 11 est probable que dans la confusion de la seconde raœ la plus grande partie du peuple retomba presque en servi-

1. Œuv. de (TAguess., I, p. 28G. — 2. Ibid,, p. 288. Cf. Ps. 74. — 3. Ibid,, p. 322.