ÉDUCATION DE D'AGUESSEAU. S

« n suffisait presque de le regarder pour sentir dattre en soi la piété et l'amour du devoir, et pour éprouver cette espèce de passion dont Platon a dit que la présence de la vertu serait suivie, si elle se rendait visible à nos yeu? sous une forme corporelle. » Mais il s'élevait à un vif enthousiasme, en retrouvant dans son père le^ qualités d'un citoyen. « Dans un corps faible et délicat, il portait une âme robuste et digne d'un véritable Romain, aimant sa patrie avec cette affection qui, suivant Cicéron, renferme tous les autres amours. Dévoré continuellement par le zèle du bien public, ce n'est point une eiagération de dire qu'il en était occupé la nuit comme le jour... Vraiment sensible aux biens et aux maux de l'État, plus affligé des malheurs publics que de ses pertes domestiques, il était encore plus citoyen que mari et père. Mais ennemi de toute ostentation dans les services qu'U rendait à l'État, il cherchait la satisfaction plutôt que la gloire de l'avoir servi ; et il n'était jamais plus content que lorsqu'il pouvait goûter le plaisir si peu connu de ceux mêmes qui passent pour bons citoyens, d'être l'auteur inconnu de la félicité publique * .» Ce fut là le modèle sur lequel François d'Agnesseau se forma. En jugeant lui-même plus tard l'éducation qu'il avait reçue, il écrivait: « Mon père forma pour mon éducation un plan d'étude si naturel, si simple et en même temps si utUe, que plusieurs de ses amis l'ont emprunté de lui, pour élever leurs enfants de la même manière. Mais peu content de m'avoir ainsi tracé le chemin, il se dérobait souvent à ses plus importantes occupations, pour juger de la fidélité avec laquelle je le 1. Discours sur la vie, etc., loc. cit . , p. 386.