MÉDITATIONS MÉTAPHYSIQUES. IM

toute science morale, l'idée de la justice. Pour Hobbes, la notion innée de la justice n'était qu'une utopie. On ayait besoin du sensualisme, dans cette époque de relâr chement, pour excuser par l'abaissement de l'esprit les égarements du cœur. Voltaire avait dans son salon de Femey, qu'on visitait encore il y a dix ans, un beau portrait de Locke, au-dessous duquel il avait écrit des vers dont le dernier seul nous revient à la mémoire :

C'était un sage, il sut douter.

Voltaire faisait pour Locke ce que d'Aguesseau fit pour Descartes, il l'exagérait, en ne voyant que lui, au lieu de se représenter par la pensée le grand spectacle de la philosophie européenne, à laquelle ces deux philosophes imprimèrent, chacun à leur manière, une si forte impulsion. Valincourt, intime ami du chancelier, louait toujours le système de Hobbes, niait la notion de la justice, comme il l'a fait dans ses Uvres, où l'on ne trouve de certitude que la révélation. Ses discours irritaient l'intelligence et Thonnéteté de d'Aguesseau, qui trouvait dans les sages anciens plus d'amour pour la justice que dans ces chrétiens à rebours : c'est pour lui répondre qu'il écrivit les Méditations métaphysiques*^ peu à peu, suivant ses dispositions, ce qui fait qu'elles sont toujours bien écrites, mais souvent mal composées. << Je me sens tellement saisir par ces questions, disaitril, que je m'enfonce dans de longues lectures qui me jettent dans de plus longues dissertations. )> C'était lord Bolingbroke qui avait envoyé au chancelier les principaux ouvrages de droit et de philosophie en langue anglaise^.