Ï6« ANALYSE DES MÉDITATIONS

« Je ne parle ici qu'à moi-même, dit d'Aguesseau, et quand on ne parle qu'à soi on n'a pas besoin de préface* Il s'agit du principe de toute justice et du fondement de toute morale. Comme la justice est blessée par tous les Tices, elle entre aussi dans toutes les vertus. Si cette me^ sure de mes devoirs est incertaine, je vis au hasard, dans un séjour ténébreux, sans savoir ce que je dois à mes semblables ni ce qu'ils me doivent. On m'offre une ressource dans l'autorité de la loi, maiiâ je sens en moi je ne sais <juel esprit de révolte et d'indépendance qui cherche toujours la raison du commandement et du précepte et veut juger la loi même. Hobbes me dit : Obéissez à Dieu, parce qu'il est le plus fort. Je ne suis donc qu'un esclave : c'est ce que je n'accepte pas. Un auti^ me dit ; Vous trouverez une règle dans le désir de votre conservation. Mais notre malheur ne vient- il pas souvent du désir d'être heureux? Non, c'est dans les bras de la justice que je voudrais me jeter. Mais si les uns me parlent d'une loi primitive d'où émanent les lois positives, d'autres la nient. Voyez, disent-ils, les hommes entendant la justice chacun à leur manière, et ne s'accordant que sur un point, qui est de se haïr mutuellement, parce que chacun n'aime que soi. Cette haine, jointe à des besoins réciproques, voilà l'origine des lois positives, et non votre prétendue notion innée de la justice.

« Pour répondre à celte objection, descendons en nous-mêmes et cherchons-y la lumière. Rien ne peut ébranler ce principe, que toute la certitude de nos connaissances consiste dans l'évidence de nos preuves. On répond que si la notion de la justice était évidente, tous les hommes en seraient nécessairement affectés. Mais il