SES OPINIONS LITTERAIRES

vers depuis Tàge de douze ans. Une autre fais, il effraya un jeune poêle qui lui lisait une pièce de poésie nouvellement composée, en lui récitant ce même morceau d'un bout à l'autre . Tout le monde connaissait l'étendue de son érudition. Un jour, une dame priait Fontenelle de lui trouver un précepteur pour son fils; elle lui disait qu'elle voulait qu'il sût les langues, la rhétorique, et puis ceci, et puis cela. Le spirituel ac%démicien parut réfléchir : « Ma foi ! dit-il, plus j'y pense, madame, et plus je vois qu'il n'y a que M. le chancelier qui soit capable d'être le précepteur de monsieur votre fils. » Si Ton veut connaître quelques-unes de ses opinions Uttéraires, il louait dans Virgile a la noblesse, l'élévation et la perfection des vers, et surtout ce fond de sentiment qui va jusqu'au cœur.» Horace nous faisait connaître « l'honnête homme et l'homme aimable. » Il le citait même dans ses lettres aux parlements. Trop sévère pour Quintilien, il le trouvait a sec et scolastique dans sa première partie, mais admirable au commencement et à la fin. » Démoslhèneslui semblait régner dans le genre délibératif , et Cicéron dans le genre judiciaire. Il aimait dans Corneille « la noblesse des sentiments et la profondeur des réflexions, » dans Racine «la beauté des images et des expressions, » le simple, le vrai, le gracieux dans La Fontaine, le sublime et le pathétique dans Bossuet, l'ordre dans Bourdaloue, la justesse et la cadence, peut-être trop uniforme, dans Fléchier. Il plaçait hardiment les Provinciales, surtout la quatorzième, à côté de ce que l'antiquité avait produit de plus parfait dans le genre oratoire. Pour les philosophes, il mettait la République de Platon au-dessus des Lois, il disait de