IL EST RAPPELÉ AUX AFFAIRES

Deseartes qu'il avait été le maitre et le modèle de ceuxméme&gui TctlÇEtient combattu, «on dirait, ajoutaitril, qu'il à inventé l'art de faire usage de la raison.» Il ne rendait pas justice à Locke, parce que combattant pour le spiritualisme contre un système qui en France dégénérait en sensualisme, il ne voyait pas dans son ensemble le mcmvement de la philosophie moderne. Malebranche, son ami, lui semblait « un homme d'imagination; » le grand, le parfait, l'invincible dialecticien, c'était M. Ari^auld. On voit comment, en les réunissant dans sa bibliothèque, il avait approfondi tous ces chefs-d'œuvre de l'humanité.

Longtemps avant d'avoir mis la dernière main aux Méditations métaphysiques, le chancelier était revenu aux affaires. L'ambition toujours croissante d'un carcîinal l'en avait éloigné, l'ambition satisfaite d'un autre cardinal l'y ramena. Après beaucoup d'adroites manœuvres, Fleury avait enfin remplacé le duc de Bourbon ou plutôt madame de Prie dans la direction de l'État. Toutes les créatures de cette favorite étaient éloignées, tandis qu'on faisait revenir tous ceux qui avaient encouru sa disgrâce, Leblanc, La Jonchère,Bellisle. Depuis le mois de juin 1726, où Fleury fut déclaré ministre, une certaine agitation régna dans Fresnes; pour obtenir son rappel le chancelier faisait agir secrètement ses amis les plus influents, d'Ormesson, le duc de Noailles, le maréchal d'Huxelles*. Une reçut pourtant l'ordre de son rappel que le 15 août 1727, c'est-à-dire plus d'un an après. Fleury aspirant à son tour à la pourpre romaine, il fallait qu'à son tour aussi il se posât comme le défen-

U Lett. inéd., Ribes, pass. OËWr, XII, 190, 197, 200.