ÉLOGES EXAGÉRÉS DE CBS ORDONNANCES. S

D'Aguesseau, voyant qu*il pouvait compter sur ces magistrats, se dit qu'il ferait passer toutes les ordonnances qu'il voudrait lorsqu'elles ne coûteraient que le sacrifice de certains préjugés ou de traditions déjà altérées dans les provinces. Il pensa juste. Et pour les hommes qui savent que la loi véritable est le plus noble, le plus puissant effort de la raison humaine, les ordonnances de d'Aguesseau sont l'une des plus belles parts de sa gloire. On l'en a beaucoup loué, et l'on a bien fait. Toutefois, si légitimes que fussent ces louanges y, peut-être aurait-il fallu les raisonner davantage. « Peuples, s'écrie Prost de Royer dans un ouvrage d'ailleurs excellent, si votre civilisation s'adoucit et s'éclaire, si vos souverains imitent Marc-Aurèle et Henri IV, vous le devez beaucoup à d'Aguesseau. C'est lui qui, repoussant la tyrannie, jeta les fondements de cette philosophie qui embellit les trônes et ne s'occupe que de la félxité pubUque *. » Il y a dans ces paroles beaucoup de jeunesse d'esprit et d'illusions. Le chancelier, qui était président du conseil d'État, lui donna en 1738 un nouveau règlement sur la procédure qu'on devait suivre devant ce tribunal. Un des biographes de d'Aguesseau, commentant Cette pensée, remarque « que ce règlement servit de base à une foule d'instructions pubUques sur cette matière en Autriche, à Naples, en Danemark, en sorte, ajoute t-il, qu'il est permis de voir en d'Aguesseau non-seulement le législateur de la France, mais encore celui de l'Europe entière^. » Peut-être ces paroles sont-elles un peu fortes quand il s'agit d'un règle-

1. Dktionn. univers, de junsprud,^ par Prost de Royer. Lyon, 1783. •* S. M. A. BouUée, p. 451.