SA THÉORIE POLITIQUE. 26S

les cours supérieures, ce serait séparer en quelque manière la raison de l'autorité *. y>

Bien que d'Aguesseau désirât former une sorte d'aristocratie parlementaire, les plébéiens intelligents pouvaient s'y élever, dans une société où, surtout depuis Louis XIV, se trouvaient non pas des classes sociales, mais des ordres qui s'échelonnaient sans être trop éloignés les uns des autres. Mais la haute noblesse, qui prétendait représenter elle seule les anciennes assemblées des premières dynasties, ne lui pardonnait pas la préférence qu'il accordait au parlement de Paris. De là cette amertume qu'on remarque dans Saint-Simon quand il juge d'Aguesseau comme politique. Après avoir parlé de la dignité de sa personne, de son éloquence et de son instruction : « Un aussi heureux assemblage, continue-t-il, était gâté par divers endroits qui étaient demeurés cachés dans sa première vie, et qui éclatèrent tous à la fois sitôt qu'il fut parvenu à la seconde. La longue et unique nourriture qu'il avait prise dans le sein du parlement l'avait pétri de ses maximes et de ses prétentions, jusqu'à le regarder avec plus d'amour, de respect et de vénération, que les Anglais n'en ont pour leurs parlements, qui n'ont de conmaun que le nom avec les nôtres; et je ne dirai pas trop quand j'avancerai qu'il ne regardait pas autrement tout ce qui émanait de cette compagnie qu'un fidèle, bien instruit de sa reUgion, regarde les décisions, sur la foi, des conseils œcuméniques ^. »

C'est ici que se présente un reproche souvent fait de

1. Pardess., Fragm. sur l'orig. du droit de remontrances, X, 26,