COTÉ HISTORIQUE DES MERCURIALES

^e d'Aguesseau père, et Matthieu Mole Ml dit en parlant de ce dernier : c< Tel cet auguste sénat vit autrefois à sa tçte ce ferme et inflexible magistrat, en qui le Ciel avait mis une de ces âmes choisies qu'il tire des trésors de sa providence dans les temps difQcileg, pour combattre, et, si Ton ose le dire, pour lutter contre le malheur de leur siècle. Plein de cette grandeur d*àme que la vertu, seule peut inspirer, et persuadé, comme il l'a dit lui-même, qu'il y a encore loin de la pointe du poignard d'un séditieux jusqu'au sein d'un homme juste, on l'a vu contenir seul et arrêter par la simple majesté de son regard vénérable les mouvements orageux de tout un peuple mutiné*.. Heureux d'avoir montré aux hommes que la magnanimité est une vertu de tous les états, que la justice a ses héros comme la guerre, et qu'il n'y a rien dans le monde de si fort et de si invincible que la fermeté d'un homme de bien. » Ailleurs, en parlant encore de Matthieu Mole, on voit qu'il aurait désiré pour lui-même une de ces circonstances éclatantes, quand il disait : « Nous portons une sainte envie à la gloire de cet homme magnanime que nos pères ont vu conjurer la tempête des discordes civiles par la seule majesté de sa présence ^. » Après avoir remué ses auditeurs en leur rappelant tous ces grands souvenirs, l'orateur ne manquait pas d'élever encore leurs âmes jusqu'à ce culte de la Loi, jusqu'à cette religion de la Justice qui, une fois bien comprise, renouvelle, l'homme tout entier, en éclairant d'un jour nouveau toutes ses facultés, en rallumant tout son courage, et il cherchait à les placer sur ces hauteurs lumineuses de la morale, où

1. (Eut;, de tPAgues.^,^ 1. 1, p. 153. — 2,lbid., p. 172, 15* Mercur.