D’Armeth et Geffroy, Marie-Antoinette, T

tre-temps plus fâcheux encore (que l’animosité de la dauphine contre le comte et la comtesse de Provence), si nous n’y gagnions pas par Le peu d'attention qu'il donne aux affaires plus intéressantes, et par le peu de nerf et de suite qu'il met dans ses démarches. Il est essentiel d'aller de concert avec l’Espagne pour arrèter au possible la France de toutes les fausses démarches auxquelles elle estexposée par son engourdissement". »

Les étrangers n'étaient pas seuls à se réjouir de la discorde qui régnait dans le ministère; tous les partisans de la magistrature, les patriotes, comme on disait, en suivaient les progrès avec soin, espérant qu'il en sortirait la disgrâce du chancelier et le rappel des parlements. Le 9 avril 1772, M. de Barville assurait à Lepaige qu'il y avait eu une négociation entamée avec les princes par tous les ministres réunis contre le chancelier et qu’elle avait échoué parce qu’on avait demandé aux princes de glisser un mot d’excuse dans‘la lettre qu'ils devaient écrire au roi et qu'ils s’y étaient refusés. On leur promettait cependant d'obtenir du roi l’exil du chancelier et le rappel des anciens parlements. Mais il est probable que les ministres n’avaient pas consulté le roi et qu’ils s’étaient fait illusion sur ses dispositions. Terray disait plus vrai lorsqu’au commencement du mois de mai il s’écriait dans une nombreuse réunion : « Le parlement ne reviendra jamais ; le roi ne veut pas en entendre parler et c'est chose consommée sans retour. Et ce que je dis là ne doit pas être suspect, car on sait que je ne suis pas ami de M. le chancelier. » Maupeou avait eu l’habileté de parer tous les coupsque lui portèrent ses nombreux et puissants ennemis. « Il a bien fait voir, disait un de ses ennemis les plus acharnés, qu’il avait assez de finesse et d'art pour se maintenir dans la confiance du roi; car, lorsqu'il s'apercut, vers la fin d'avril et le commencement de mai, que S. M. né le regardait plus d'un bon œil à cause de l'effort que les ministres et conseillers d'Etat avaient fait pour tenter de l’abattre, il a bien su lui tenir ce langage qui est le triomphe de la ruse et de la politique. « Tous ces gens-là, Sire, n’ont cessé de vous répéter, depuis dix-huit mois, que ma besogne