Brochure de 40 p. in-12, s. I. n. d

AC ire

MAUPEOU LUTTE CONTRE LES MINISTRES Don

elle se jette aux pieds du roi et lui dit d’une voix entrecoupée de sanglots : « Sire, je vous demande la vie de mon père, de M. de La Chalotais. » Le roi semble ému; le duc de Noailies, capitaine des gardes, appuie la demande de la suppliante; on peut espérer réussir à exciter la pitié du roi; mais il se remet et dit qu’il fera connaître sa décision. Les ennemis de La Chalotais n'étaient pas hommes à se laisser fléchir par des scènes émouvantes, et ils n’eurent pas de peine à décider le roi à persister dans sa première résolution. Le 15 février on notifia à M. de La Chalotais un ordre lui enjoignant de partir au premier jour pour le château de Loches; après avoir encore vainement tenté de nouvelles démarches, il fallut obéir et le 26 février La Chalotais se mit en route en litière accompagné de son fils et d’un médecin. Avant de quitter sa terre pour aller en prison, le courageux magistrat écrivit au roi cette lettre : « Sire, je pars pour obéir aux ordres de V. M. J'ai été dans l'impossibilité de le faire plutôt par rapport à l’état de ma santé, qui-est toujours fort mauvaise... Je me rendrai au château de Loches au péril peut-être de ma vie; maisil ya quarante-quatre ans que je l'ai dévouée à votre service. Puisse cette marque d’obéissance toucher le cœur de V. M. en faveur d'un malheureux vieillard, qui, toute sa vie, a été pénétré des sentiments de fidélité, de respect et d'amour pour sa personne. J'ai été entraîné, dans la démarche qui à eu le malheur de déplaire à V. M., par des sentiments naturels que je n'ai pu vaincre et par l'extrême confiance en la bonté et la sensibilité de V. M., dont je ne désespérerai jamais. » Le noble vieillard resta dans cette prison jusqu’à la chute de Maupeou*.

Il n'est pas étonnant que les mauvais traitements infligés depuis deux ans aux membres des anciennes courssouveraineés, aient excité au plus haut degré l’opinion publique contre les jésuites, instigateurs el approbateurs de toutes ces mesures. Le bref supprimant la célèbre compagnie fut accueilli avec un enthousiasme dont cet extrait d’une lettre, adressée à Lepaige, donnera une faible idée : « La Gazette de France vous à annoncé l'opération exécutée militairement à Rome; mais