Marie-Antoinette

duc de Choiseul, il y a cependant toute apparence encore que ce ministre se soutiendra. Ses principaux ennemis, savoir: le chancelier etle duc d’Aiguillon sont des gens décriés et perdus dans l'esprit du publie. Le roi ne l'ignore pas : ilne les estime point parce qu'il connaît leur caractère dangereux et s’en méfie; mais il se sert d’eux en partie par faiblesse pour leur protectrice la comtesse du Barry et en partie parce qu'il croit avoir besoin d’eux pour dompter les parlements qui lui causent le plus grand embarras'. » Cependant Mercy était obligé d'ajouter : « Je n'ai pas lieu de douter que le duc de Choiseul ait cru que la guerre pouvait l’affermir et rendre son ministère nécessaire. » Le prudent ambassadeur avait combattu cette idée de toutes ses forces, et il croyait pouvoir se flatter que de concert avec l'ambassadeur d'Espagne « il élait parvenu à convaincre le duc de Choiseul de la fausseté de son calcul”. » I n’en était pas aussi sûr qu'il voulait bien le dire et pendant plus de deux mois il douta du maintien de la paix”.

Rassuré sur l'opposition qu'il pouvait redouter de Choiseul qui avait assez à faire pour se maintenir, Maupeou s’occupa de mettre à exécution les projets de vengeance et de défense qu'il méditait contre les parlements. Depuis le mois de juille! on parlait partout des mesures restrictives que le pouvoir allait prendre pour réduire l'opposition des cours souveraines. Pendant les vacances ces bruits allèrent croissant; on répétait de lous côtés que le chancelier avait dit plusieurs fois « qu'à la rentrée il ouvrirait la tranchée devant le parlement, qu'il monterait à l'assaut et qu'il réduirait le parlement ou que le parlement le détruirait. » On disait que dans l'assemblée du 3 décembre le parlement devait décréter le chancelier *; Lepaige rapporte qu’il y avait mème quelques conseillers qui en parlaient trop sérieusement*. On était fort mquiet de ce qui