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commencer les hostilités vers la fin de janvier 1770. I n’est pas probable qu’il eût excité le parlement à la résistance: cela n’était pas nécessaire et les accusations qu’on trouve de divers côtés ue sont pas sérieuses. D'autre part il est certain que Choiseul et surtout sa sœur et ses amies avaient cruellement blessé la favorite; bien qu’elle fût bonne fille, elle leur gardait rancune des épigrammes dont ilne cessait de la poursuivre et elle avait pris fait el cause pour son ami, le duc d’Aïguillon.

La chute de Choiseul n’eut pas toutes les conséquences qu'avait promises à Louis XV les auteurs de ce grand événement. Elle décida l'Espagne à faire les sacrifices nécessaires au maintien de la paix; mais elle ne fit pas cesser la résistance du parlement.

Le 23 décembre Louis XV avait fait expédier au roi d’Espagne celte lettre qu'il avait écrite le 21 : « Monsieur mon frère et cousin, Votre Majesté n'ignore pas combien l'esprit d'indépendance et de fanatisme s’est Han dans mon royaume. La patience et la douceur m'ont conduit j jusqu'à présent, mais, poussé à bout et mes parlements s’oubliant jusqu’à vouloir me disputer l'autorité souveraine que je ne liens que de Dieu, je suis résolu de me faire obéir par toutes les voies possibles. La guerre, dans cet état, serait un mal affreux pour moy et pour mes peuples. Mais ma tendresse extrème pour Votre Majesté, l’union intime qui r'gne entre nous, cimentée par notre pacte de famille, me fera toujours tout dues pour elle. Mes ministres ne sont que mesorganes ; ainsy quand je me crois obligé d'en changer, rien ne peul apporter de changementdans nos affaires et, tant queje vivray, nous serons unis. Si V. M. peut faire sie sacrifices pour conserver la paix sans blesser son honneur, elle rendra un grand service au genre humain et à moy en particulier dans les circonstances présentes où je me trouve!.» Mercy s'étonne à bon droit que les difficultés avec le parlement soient la seule cause invoquée pour justifier un tel désir de la paix. C’est la meilleure preuve que Cloiseul au mois d'août ne trompait pas