Journal de Barbier, t.. Il, p. 330 à

2 “Notice sur l'exil de 1759 par M. Etignard dans le compte rendu de la

tous les membres du parlement de Bretagne, six magistrats, dont les deux procureurs généraux, furent arrêtés; mais tous les autres restèrent absolument libres. Maupeou fut le premier qui dispersa un parlement tout entier, en isola tous les membres etexila chacun d’eux dansun endroitdéterminé. L'excuse qu'il invoque n’est pas valable et rien ne peut diminuer l’odieux de la conduite qu'il tint dans cette circonstance.

En écrivant qu'il avait suivi de récents exemples Maupeou altérait la vérité, de même qu'il avait trompé Louis XV en lui persuadant que les moyens, dont il allait se servir, suffiraient à rétablir l’ordre et «ramèneraient bientôt aux termes du devoir et de l’obéissance des corps qui s’en étaient écartés bien moins par principes que par suggestion, » sans qu'il fùt obligé d’employer des mesures encore plus violentes. C'était exactement le contraire de la vérité. Maupeou devait savoir que depuis 1715 loutes les tentatives faites par le gouvernement pour restreindre le droit de remontrance avaient échoué, et que les lettres-patentes du 21 août 1718, la déclaration du 21 juin 1725, celle du 18 août 1732 et celle du 13 décembre 1756 n'avaient jamais été exécutées. Louis XV lui-même aurait dû se souvenir que les exils de 1732 et de 1753 n'avaient pas abattu le courage des magistrats, et que le ministère avait dû négocier et fre de grandes concessions pour les décider à reprendre leurs fonctions. En résistant à une loi qu'ils considéraient comme injuste, déshonorante et dangereuse, les membres du parlement de Paris obéissaient aux traditions, à l'esprit de corps et aux principes invariables de cette cour et non aux suggestions d’un ministre factieux ou de tous autres meneurs. Si d’ailleurs on avait pu, avant sa disgrâce, accuser Choiseul d'exciter les magistrats à la résistance, sa chute aurait dû les engager à se soumettre comme elle avait décidé le roi d'Espagne à accepter les condilions des Anglais.

La rigueur injustifiable de ces exils fut une lourde faute: elle montra que le chancelier était surtout préoccupé de frapper sés ennemis, et elle excita la pitié en faveur de ses victi-

séance publique de l'Académie de Besançon du 27 janvier 1874. Besançon, Dodivérs, 1874, in-8, p. 52 en note,