LL. à ons nl

mes, dont elle augmenta les partisans. Depuis longtemps on était si habitué aux voies de fait, dont le gouvernement usait contre les parlements, que ces violences n’excitaient plus une grande émotion dans la nation; les magistrats ne protestaient que mollement contre les ordres illégaux, qui les privaient de la liberté sans jugement, et ils y obéissaient d'eux-mêmes sans attendre qu'ils y fussent contraints par la force. Cette fois la conduite de Maupeou excita de vives clameurs et lui attira la réprobation de tous ceux qui, de près ou de loin, tenaient à la magistrature. « C’est dans cette distribution des lieux infâmes, où chaque membre fut exilé, qu'éclata la noirceur d'âme du chancelier, et que sa vengeance personnelle se montra à découvert. Il était naturel pour son projet que par sa lettre de cachet il enjoignit à chacun en son particulier de sortir dans le jour de Paris, de ne recevoir et de n’aller chez personne etde distribuer chacun des membres dans des lieux différents, afin qu'ils ne fussent point ensemble comme dans les autres exils. Mais ce qui était contre nature et contre le droit des gens, c'était d'envoyer ses ennemis particuliers dans Îles lieux imhabités et cela au milieu des frimas et par la neige dont la terre était couverte!.» Dans tous les pamphlets hostiles au chancelier on retrouve ces mêmes reproches si bien fondés, et dans leurs nombreuses remontrances et protestations les cours souveraines de Paris et de province ne manquèrent pas d'insister vivement sur les mauvais traitements infligés au parlement de Paris. ;

Cette faute était d'autant plus grave que l'arrêt du conseil, en date du 20 janvier, déclarant vacants et impétrables les offices des exilés permettait de soutenir que dans le nouveau système de gouvernement organisé par Maupeou il n'y avait plus aucune sécurité pour les personnes ni pour les propriétés. Jamais dans les précédentes luttes entre la royauté et la magistrature les ministres n'avaient eu recours à des moyens aussi violents et ils n’avaient jamais osé prononcer la confiscation des offices. Ils s'étaient bien gardés de violer ouvertement les deux principes sur lesquels reposait l’état des magis-