PREFACE. IX

dit, qui sut composer et ouvrir libéralement aux travailleurs la plus belle et la plus nombreuse bibliothèque qu'aucun particulier eût encore possédée ; ce Mécène intelligent, qui rechercha tous les hommes de talent à Paris et dans les provinces pour les combler de grâces et de faveurs , logeant les uns dans son hôtel , distribuant aux autres brevets, abbayes ou pensions; ce protecteur des lettres, des sciences et des arts, qui donna pendant trente ans , asile à TÂcadémie dans ses salons, seuls lieux de ses séances ordinaires; cet homme enfin, que les cent voix de la Renommée ont célébré à l'envi de son vivant , attend encore un biographe.

L'auteur de ce livre a voulu réparer une pareille injustice, et s'est imaginé, en étudiant la longue carrière du confident des pensées de Richelieu et de Mazarin , aller au-devant des vœux de l'Académie, qui , jugeant sans doute que les quelques lignes consacrées régulièrement à Séguier pendant près de cent ans par tous les récipiendaires suffisaient à son souvenir, n'a pas encore mis au concours l'éloge de son second protecteur.

Les mémoires du temps lui ont fourni d'amples renseignements sur la carrière politique du chancelier, et le volumineux recueil manuscrit , con-