LA CHAMBRE DE SAINT-LOUIS

gistrats des quatre compagnies souveraines pour juger des malversations financières *, etc., etc....

Le but était dépassé, le conseil stupéfait. Pour éviter que le Parlement ne rétablît les maîtres des requêtes de sa propre autorité , on leur fit grâce immédiatement : ils rentrèrent au Conseil après avoir imploré leur pardon.

Enhardie par cette première concession de la cour, la chambre de Saint-Louis devenait plus menaçante ; il fallait songer aux expédients sérieux. Des conférences s'ouvrirent au Palais-Royal entre les ministres et les députés ; le trésor aux abois, et les armées d'Allemagne ne permettaient point d'accepter une telle situation... Ces conférences racontées en détail par 0. Talon sont fort intéressantes. On y voit le chancelier et le cardinal lutter énergiquement contre les prétentions des présidents, exagérer les dépenses et « les inconvénients qu'il pourroit résulter de la cessation d'icelles dépenses », puis, poussés à bout, consentir enfin et peu à peu à la révocation des intendants et des commissions extraordinaires, à la création de la chambre de justice , et à la décharge du reste des tailles en 1647 et du dernier quartier de la taille pour 1648 et 1649.

Au sujet de la révocation des intendants, le cardinal de Retz raconte que le chancelier insista fort sir la nécessité de les conserver et « sur l'inconvénient qu'il y avoit à faire le procès , comme l'arrest da Parlement le portoit, à ceux d'entre eux qui au-

» M" de MoUeville. Collecl. Michaud, XXIV, 170.

roient malversé, parce qu'il ètoit impossible que les partisans ne se trouvassent engagez dans ces procédures, ce qui seroit ruiner les affaires du roi , en obligeant à des banqueroutes ceux qui les soubstenoient par leurs avances et par leur crédit. Le Parlement ne se rendant point à ceste raison, le chancelier se réduisit à demander que les intendans ne fussent point révoquez par arrest du Parlement, mais par une déclaration du roi, afin que les peuples eussent au moins l'obligation de leur soulagement à sa Majesté. L'on consentit avec peine à cette proposition ; elle passa toutefois au plus de voix ; mais lorsque la déclaration fut portée au Parlement, elle fut trouvée défectueuse, en ce que révoquant les intendans, elle n'ajoustoit pas que l'on recherchast leur gestion » '.

Le 18 juillet, une déclaration du roi, qui accordait les articles, fut vérifiée au Parlement, et le 20, des lettres patentes furent envoj^ées, promettant qu'aucune imposition ne serait à l'avenir levée sur le peuple, sinon en vertu d'édits bien et dûment vérifiés. Enfin le 31 juillet, le roi vint au Parlement pour faire enregistrer lui-même une déclaration qui donnait satisfaction complète à la compagnie, aussi bien sur les évocations, le toisé des maisons, les taxes et les anciennes affaires , que sur les nouvelles propositions.

Le Parlement triomphait ; mais il voulut abuser de son triomphe. Il n'avait plus à prétendre qu'il défendait le bien public, car les déclarations du roi étaient très-

» Rel2. Collect. Michaud, XXV, 57.

AMBITIONS Égoïstes. 257

favorables au peuple. Sur une petite question de gages d'officiers, il imagina de continuer ses assemblées et prétendit résister de nouveau à la reine. « Il y avoit trois sortes de motifs qui les faisoient agir, remarque judicieusement Montglat ; les uns poussés de bon mouvement pensoient bien faire, et aidèrent à allumer un feu qu'ils ne purent éteindre; d'autres, aussi bien intentionnés, mais plus clairvoj'ans, voulurent assoupir ces mouvemens, en prévoyant les suites ; et les troisièmes poussèrent leur pointe exprès pour augmenter le désordre, dans l'espoir de faire leurs affaires, ou bien pour se venger de quelque injure reçue de la cour.... * »

Malheureusement ces derniers l'emportèrent, et les conséquences funestes de leur rébellion menacèrent (le détruire à jamais l'œuvre patriotique si patiemment élaborée par Richelieu et par Mazarin : pendant quatre années successives les destinées de la France furent à la merci des plus audacieux intrigants.

* Montglat. CoUecl. Michaud, XXIX , 196.

Sommaire. — Les Barricades. — Danger de mort couru par le chancelier. — Récit d'après les mémoires du temps. — M" de Motteville, Talon, Dubois, Ret^, Montglat, Guy Joly, etc.

— Le chancelier au Palais-Royal. — La cour à Ruel. — Déclaration de guerre. — Conférences de Ruel. — Avis autoritaires du chancelier. — Animosité contre lui. — Retour à Paris. — Retraite du roi à Saint-Germain. — Blocus de Paris.

— Négociations. — Les députés à Saint-Germain. — Traité de paix. — État de la maison du chancelier pendant le blocus. Lettre inédite.

« On n'avoit point vu la France , depuis Gharlemagne, dans un si haut point de grandeur et de gloire qu'elle ètoit alors, dit le chroniqueur Montglat, juste appréciateur des événements contemporains; elle avoit humilié l'orgueil de la maison d'Autriche, étendu les bornes de son empire de tous les côtés ; et, pleine de victoires et de triomphes, elle étoit redoutée de ses ennemis et respectée de ses alliés, lorsque la fortune, lassée de la favoriser, lui tourna le dos, et fît voir par son inconstance que les François, invincibles contre leurs ennemis, ne pouvoient être vaincus que par euxmêmes... Cette grande prospérité fut tout d'un coup arrêtée par les troubles intestins qui arrivèrent dans

le royaume, et par la faction de ceux qui préférèrent leur intérêt particulier au bien et à la grandeur de l'État *. »

Après tant de concessions, les nouvelles prétentions du Parlement amenèrent un dénouement violent de la crise. La nouvelle de la victoire de Lens arriva le 26 août 1648 à Paris ; la reine reprit courage, et tranquille désormais sur le succès des négociations de Westphalie, dont l'épée de Gondè allait décider la signature, elle résolut de frapper un coup décisif.

Nous ne raconterons pas les péripéties de la première journée des Barricades. Le récit en est dans toutes les mémoires , et l'on connaît trop bien les épisodes du TeBeum à Notre-Dame, l'arrestation deBroussel, de Blancmesnil et de Gharton, les intrigues du coadjuteur et les scènes de cette fatale guerre des rues pour qu'il soit nécessaire d'insister sur ce sujet. Nous ne devons nous arrêter que sur ce qui regarde plus particulièrement le chancelier.

Le lendemain , 27 août, son dévouement à la cause royale et à Mazarin allait être soumis à une rude épreuve. Tous les mémoires du temps racontent les dangers qu'il courut en voulant se rendre au Parlement. M^ie de Motteville nous a paru résumer assez heureusement les détails qu'on rencontre dans les divers récits de cette scène et nous lui emprunterons le fonds de notre narration.

Le lendemain donc, « selon qu'il avoit été résolu au Conseil le jour précèdent, le chancelier eut ordre

* Montglat, Collect. Michaud, XXIX, 194.

d'aller au Palais pour y présider, pour calmer les esprits, et pour empêcher les désordres qui pourroient arriver sur le prétexte de cette affaire. On a cru aussi, ajoute M*^® de Motteville, qu'il alloit interdire le Parlement, mais je n'en ai rien su de certain. Il ne me parut alors aucune marque de ce dessein, et je ne l'ai entendu dire que longtemps après *. La sédition avoit donné de la terreur à tout le monde, et les amis du chancelier lui dirent que cette occasion leur paroissoit infiniment périlleuse pour lui. Il vit des mêmes yeux que les autres le danger auquel il s'exposoit; mais cette âme, trop attachée à la faveur, ne le fut point à l'amour de la vie : il préféra à cette crainte l'avantage de faire une action qui fut au-dessus du commun ; et comme la reine l'avoit jugée nécessaire, il voulut y aller sans montrer aucune marque de foiblesse » ^. D'après un récit de Dubois , publié par M. Feillet dans la Revue des sociétés savantes , Séguier aurait cependant « plusieurs fois fait difficulté d'accepter cette commission, ne s'y étant résolu qu'après

* D'après Montglat, il fut résolu que le chancelier irait au palais de la part du roi « défendre l'assemblée des chambres, ordonnant au Parlement de rendre la justice à l'ordinaire, sans se mêler d'autres choses; tlui promettant 1» liberté des prisonniers, après qu'il auroit témoigné son obéissance... • (Montglat. CoUect. Michaud, XXIX, 198.)

Le chancelier vint au palais, selon {'Histoire du temps, . afin, disent quelques-uns, de leur interdire la connoissance des affaires publiques, ou bien, comme prétendoient les autres, pour justifier le procédé du conseil dans l'emprisonnement de M. de Broussel et des autres officiers, qui avoient esté arrestez ou exilez ». (Voy. Arch. cur. 2* série. VU, 154.)

Guy Joly dit positivement que Séguier fut envoyé pour « empêcher les délibérations de la compagnie et leur faire défense à l'avenir de connoître des affaires publiques ». (Guy Joly. CoUect. Michaud, XXVI, 10.)

> M- de Motteville, Collect. Michaud, XXIV, 192.

en avoir été fort pressé par le cardinal Mazarin, qui lui reprochoit qu'il avoit peur... » *.

Quoiqu'il en soit, «il partit à cinq heures du matin, et s'en alla au palais, ou pour mieux dire, il partit de sa maison dans ce dessein. L'èvêque de Meaux, son frère, voulut y aller avec lui, et la duchesse do Sully sa fille, belle, jeune et courageuse, se jeta dans son carrosse, quoy qu'il pût faire pour l'empêcher de s'y mettre. Gomme il fut sur le Pont-Neuf, trois ou quatre grands pendards abordèrent son carrosse, et lui demandèrent insolemment qu'il leur rendit leur prisonnier, lui disant que s'il ne le faisoit, ils le tueroient à l'heure même » ^. La version de Talon est un peu différente : « Le dit seigneur chancelier fut arrêté dans son carrosse par une chaîne tendue au bout du Pont- Neuf, laquelle les habitants ne voulurent point abattre ; de sorte qu'il fut obligé de venir faire le tour avec son carrosse pour passer sur le pont Saint-Michel, où il trouva la chaîne pareillement tendue ; et ses archers l'ayant voulu faire abattre par autorité, et sans s'expliquer que c'étoit M. le chancelier, les bourgeois le refusèrent; sur lequel refus quelques paroles s'étant émues, aucuns ayant dit que M. le chancelier ètoit lui-même partisan, des pierres lui furent jetées'. » — « Ces désespérés, continue M™« de

* Voy. Jîei'ue des Soc. sav. octobre 1865, p. -329.

» M" de Molteville. Collect. Michaud, XXIV, 192.

3 Talon. Collect. Michaad, XXX. 234.

IJHisloire du temps donne une version analogue à celle d'Orner Talon, mais en forçant la note : « Dans la rue Saint-Honoré, et autres rues où il passa, qui sont les plus proches de son logis, il ne trouva pas la résistance tout entière, tellement qu'il advança jusques au Pont-Neuf, où

Motteville, ayant commencé le bruit, il en arriva d'autres qui l'environnèrent, et qui le menacèrent de la même chose. Lui, ne sachant comment faire pour s'échapper doucement de cette canaille, commanda à son cocher de passer outre, et d'aller devers les Augustins, où ètoit la maison du duc de Luynes son ami, pour y entrer en cas qu'il fût contraint par la multitude, ou pour s'acheminer plus sûrement, par le pont

n'ayant peu passer à cause des chaisnes qui estoient tendues, il en fit abaisser quelques-unes. Mais voyant que son carrosse esloit arresté de dix pas en dix pas, il se résolut de mettre pied à terre, où ayant esté remarqué, incontinent la populace qui estoit sur les ailes du Pont Saint Michel et aux environs, jointe avec quelques bons bourgeois qui estoient desjà sous les armes , commencèrent tous à crier que c'estoit le chancelier, qu'il le falloit avoir (comme otage). L'on tira en mesme temps sur luy et sur ses gens; mais il se sauva heureusement dans l'hostel du duc de Luynes, lequel est à la pointe du quay des Augustins. » Voy. Arch. ctir. de l'Hist. de Fr. 2* série. Vil, 154.

Montglat ajoute quelques détails de plus sur son départ: « Le chancelier monta en carrosse pour aller au palais; mais il trouva les rues barricadées, les chaînes tendues et les passages fermés. Il envoya parler aux bourgeois qui gardoient les corps de garde pour leur dire qu'il alloit au Parlement de la part du roi pour pacifier toutes choses, et qu'il prioit qu'on le laissât passer. Ceux des rues saint-Honoré et del'Arbresec entendirent raison, et lui ouvrirent le passage jusqu'au Pont-Neuf, où voyant que le quai des Orfèvres étoit trop barricadé , il alla par le quai des Augustins, pensant revenir par le pont saint-Michel: mais il trouva le tumulte beaucoup plus grand en ce quartier qu'il ne croyoit: car on lui refusa le passage avec injures, la populace l'appeloit monopoleur et complice de la prison de Broussel... » (Montglat-Michaud, XXIX, 198.)

Il parait d'après Guy Joly que la chaise du chancelier suivait le carrosse et que, descendu de carrosse au quai de la Mégisserie, Séguier continua son chemin en chaise le long du Pont-Neuf et sur le quai des Augustins, jusqu'à l'hôtel de Luynes prés le pont saint-Michel, où trouvant encore une chaîne tendue, il mit pied à terre, et fut reconnu par un homme à qui il avait fait perdre un procès au conseil, et qui ameuta la populace... (Guy Joly-Michaud, XXXL 10.)

LA PREMÈRE FRONDE. 263

Notre-Dame, au palais ; car il crut que les bons bourgeois ne le laisseroient pas au pillage de ces mutins. Etant arrivé auprès des Augustins, ce peuple commença de s"ècarter ; de sorte qu'il prit résolution de s'en aller de là à pied au palais, et de mettre son carrosse chez le duc de Luynes, mais il n'eut pas fait trois pas, qu'un grand maraud vêtu de gris commença à crier tout de nouveau contre lui : Aux armes! aux armes ! Tuons-les, et vengeons-nous sur lui de tous les maux que nous souffrons. — A ceci le tumulte s'échauflfe et s'augmente, et le chancelier fut contraint de se jeter dans l'hôtel de Lujues pour s'y sauver tout de bon *. Guère de gens n'étoient encore éveillés dans cette maison ; il fut reçu seulement d'une vieille bonne femme, qui, voyant un chancelier de France lui demander du secours, le prit par la main, et le mena dans un petit cabinet fait d'ais de sapin, qui étoit au bout d'une salle. Il n'y fut pas plutôt entré, lui et sa troupe, que voici cette canaille qui vint, avec des cris efiroyables, demander où il étoit, et dirent, avec mille serments, qu'ils le vouloient avoir. Les uns disoient: — Ce sera prisonnier pour prisonnier; et nous en ferons un échange avec notre cher protecteur.— Les autres, plus méchans, disoient qu'il le falloit démembrer et mettre par quartiers, afin d'en mettre les morceaux par les places publiques, et montrer leur ressentiment parleur vengeance. Ils allèrent (înfln le chercher jusqu'à ce petit cabinet ; et comme

* Son cocher, d'après Dubois, gagna la rue Saint-André-des-Arts, el se sauva à toute bride vers le faubourg Saint-Germain, où il alla se réfugier chez M*' d'Aiguillon. .

ils virent le lieu assez abandonné, ils sfe contentèrent seulement de donner quelques coups contre les ais, et d'écouter s'ils n'entendaient point de bruit ; puis allèrent le chercher ailleurs \ Il est à croire que ce ministre, pendant qu'ils étoient à sa porte, n'étoit pas à son aise, et qu'il sentit qu'il étoit homme. Il se confessa dans ce cabinet à son frère l'évêque de Meaux, et se prépara tout à fait à la mort '. Il avoit envoyé au Palais-Royal demander du secours; et dès qu'on sut le péril où il étoit, on envoya commander aux gendarmes et aux chevau-légers d'y aller. Le maréchal de La Meilleraye s'achemina pour l'aller quérir avec deux compagnies de Suisses , et cet illustre prisonnier fut tiré du péril par la venue du grandmaître '. Il le fit prendre sous les bras pour l'amener

* 11 paraît, d'après Dubois, « qu'une demoiselle qui avoit les clefs et ouvroit toutes les portes, oublia d'une adroite négligence d'ouvrir ce troisième bouge ou cabinet, et fit si bien, que sa façon de parler lit croire qu'il n'y étoit pas >.

' La fameuse chanson des Alléluia n'eut garde d'oublier cette situation délicate :

Le chancelier eut si grand peur, » Que pour échapper au malheur.

Plus d'une chandelle il vola.

Alléluia !

(Voy. Nouveau siècle de Louis XIV, p. 101. — Voyez aussi VOraison funèbre de Scguier, par Mascaron.)

' « La reine ayant su l'extrémité où il étoit, dit Montglat, envoya le maréchal de la Meilleraye avec Drouet, capitaine aux gardes, à la tète de deux cents François et autant de Suisses, pour aller à son secours. Les troupes gagnèrent le bord de la rivière et par le quai du Louvre, arrivèrent au Pont-Neuf, qu'ils passèrent les piques basses, faisant fuir le peuple devant elles: et ainsi le chancelier fut délivré, et ramené au Palais-Royal au milieu de cette infanterie. • {Mém. de Montglat. Collect, Michaud, XXIX, 198.)

LA PRE^nÈRE FRONDE. 265

à pied au Palais-Royal ; car dans cet embarras on ne put trouver son carrosse, et toutes choses étoient bonnes, hormis d'être exposé à la furie du peuple.

» Le lieutenant civil vint aussi donner de l'aide au chancelier; et, le rencontrant dans son chemin, le mit dans son carrosse, avec sa fille la duchesse de Sully, et l'évêque de Meaux. Gomme ils passèrent devant la place Dauphine, au milieu du Pont-Neuf, le peuple, qui étoit en colère d'avoir perdu sa proie, fit une décharge sur eux, dont il y eut quelques soldats de tués de ceux qui environnoient le carrosse. La duchesse de Sully reçut un coup de mousquet au bras, d'une balle qui avoit déjà perdu sa force, car ils tirèrent de loin ; par conséquent elle ne la blessa que par une grande contusion. Un exempt du roi , (Picot), celui qui est toujours à la droite du chancelier, fut tué par cette canaille, de même qu'un des gardes qui l'accompagnoit *. Ils arrivèrent chez le

* Le récit de Dubois donne quelqnes détails de plus sur cette aventure. Le maréchal de la Meilleraye, dit-il, « voulut qu'il passât par le Pont-Neuf, pour aller au Palais , bien que les autres fussent d'avis de le faire passer sur le pont des Tuileries. Mais les femmes firent un grand vacarme après lui, et l'on jeta des pierres sur le carrosse, lorsqu'il entra au bout du pont, où le sieur Del Campo, écuyer italien, se trouva avec bon nombre de ses académisles pour faciliter le passage dudit chancelier, cet écuyer tua d'un coup de pistolet un homme qui en avoit jeté de l'entrée de la rue Dauphine ; l'on tira aussi des mousqnelades de la place Dauphine sur ce carrosse, comme il passoit devant le cheval de bronze, et un gentilhomme y fut blessé à mort; quelques-uns de ceux qui l'accompagnoient tuèrent d'un coup de pistolet un crocheteur ou faquin et une femme qui suivoient le carrosse , en criant avec beaucoup d'autres, et étant arrivé à l'autre bout du Pont-Neuf, son exempt, nommé Picot, reçut une mousquetade au travers du corps, dont il mourut deux heures après dan» l'hôtel de Monlbazon, où il fut porté Un de ses gardes.

roi assez alarmés de cette aventure, et le chancelier y demeura quelques jours, n'osant pas retourner chez lui, de peur que la populace animée ne fit dessein d'aller piller sa maison. A son retour, l'ayant été voir dans sa chambre, il me représenta lui-même l'état où dans cet instant, il avoit été ; et comme je lui demandai s'il avoit trouvé l'image de la mort fort horrible , il me dit qu'il avoit souffert ce que selon l'humanité on ne peut s'exempter de sentir -, mais que Dieu lui avoit fait beaucoup de grâces, l'ayant entiè-

Dommé Sanson, y fut aussi blessé à la jambe, dont il mourut peu de Jours après. Cependant tous les meubles de l'hôtel de Luynes et du premier étage furent pillés et l'on , commença à faire des barricades sur toutes les avenues de l'angle du Palais et du Pont-Neuf, desquelles le peuple se saisit, et il y eut diverses escarmouches, une contre les Suisses, lesquels estant venus par la porte de Nesle au secours de M. le chancelier, furent repoussés vivement devant l'hôtel de Nevers... etc.. » (Voy. Hevue des sociétés savantes, octobre 1865, p. 330.)

L'Histoire du temps confirme ces derniers détails : « Comme il n'y avoit pas encore de discipline parmi les bourgeois, M. de la Meilleraye se sauva en retraite au Palais-Royal, mais la populace voyant qu'elle avoit manqué cette belle prise, retourna sur ses pas et de désespoir se mita piller l'hostel de Luynes, d'où l'on emporta la vaisselle d'argent et quelques outres meubles... » (Arch. cur. 2* série, VII, 155.)

D'après Guy-Joiy, t la- retraite du maréchal de la Meilleraye fut fort précipitée , parce qu'il vit que le peuple se mettoit en état de tous côtés de l'empêcher: ce qui fut cause que les gardes par son ordre , commencèrent à faire des décharges en se retirant; et le maréchal, qui étoit à cheval , tua encore d'un coup de pistolet à l'entrée du Pont-Neuf, une pauvre femme qui portoit une hotte, ce qui ne servit qu'à exciter davantage la fureur du peuple, tellement qu'en passant devant le cheval de bronze, on tira des maisons qui sont vis-à-vis plusieurs coups de fusils dont le carrosse du chancelier fut percé en cinq ou six endroits : et Picard , lieutenant du grand prévost de l'hostel, qui servoit auprès de lui, en fut tué avec le lils aîné de Sanson, le géographe, qui étoit à la portière .. (Guy-Joly, Collect. Michaud, XXVI, 11.) — On voit, en réunissant tous ces renseignements divers, que l'émeule fit de pari et d'autre beaucoup de victimes.

LA PREMÈRE FRONDE. 267

rement occupé du soin de son salut, et de lui demander pardon de ses péchés *. »

Retz, ne ménage point le chancelier dans ses Mémoires, et fait un tableau peu flatté de son entrée dans le cabinet de la reine après l'affaire du Pont- Neuf: « Il estoit si faible de son naturel, qu'il n'y avoit jamais dit jusqu'à ceste occasion aucune parole de vérité ; mais en celle-là sa complaisance céda à la peur. Il parla, et il parla selon que lui dictoit ce qu'il avoit veu dans les rues. J'observai que le cardinal parut fort touché de la liberté d'un homme en qui il n'en avoit jamais veu.... ' » En revanche, Retzprétend avoir été en cette circonstance le sauveur du peuple : pendant la nuit on avait vu des hocquetons aller et venir du Palais-Royal chez le chancelier , ce qui marquait que l'on méditait quelque chose contre le public. Quand il sut que Séguier s'avançait du côté du faubourg v^rs la porte de Nesle, il fit prendre les armes, et l'un de ses affidés déguisé en maçon chargea l'escorte du chancelier. Ce coup de main ne nous étonne point de sa part.

On sait le reste : la procession du Parlement à pied , du Palais au Palais-Royal , la belle conduite du premier président devant les émeutiers, la résistance de la cour, les menées du coadjuteur , et enfin la délivi'ance de Broussel , que le peuple porta en triomphe sur ses épaules. « Par l'événement , dit O. Talon, il s'est compté jusques à douze cent soixante barricades dans Paris '. »

♦ M- de Motleville. CoUect. Michaud, XXIV, 192-193.

» Retz. CoUect. Michaud , XXV, 62.

» 0. Talon. CoUect. Michaud, XXX, 263.

Nous ne nous livrerons pas sur cette malheureuse journée à de longs commentaires qui n'apprendraient rien de nouveau , mais nous dirons volontiers avec Guy Joly que « ce fut une grande faute d'envoyer le chancelier au parlement dans la première chaleur des esprits. Il auroit été plus prudent et plus de la majesté de la cour d'attendre tranquillement ses remontrances ; et on devoit considérer que quand le chancelier auroit pu arriver au Palais sans obstacle, il y avoit toujours lieu de craindre que le peuple ne l'arrêtât pour servir d'otage aux exilés.... » *.

Les émotions violentes que Séguier avait dû ressentir dans la matinée ne l'empêchèrent pas de rester sur la brèche pendant toute la journée. Lorsque le Parlement se présenta pour la première fois devant la reine, le chancelier dut expliquer les intentions de la régente et signifier aux magistrats qu'on leur rendrait les prisonniers s'ils voulaient consentir à ne plus opiner sur la déclaration et cesser absolument de s'assembler sur les affaires d'État. Quelques heures plus tard, quand le Parlement repoussé par l'émeute revint au Palais-Royal , Séguier présida la séance ', « ce qu'il fit avec une grande présence d'esprit, quoique ce fût avec les images de la mort et du péril qu'il venoit d'essuyer » ^ Enfin, après une harangue du cardinal, le Parlement consentit à surseoir

* Guy Joly. Collcct. Michaud, XXVI, 13.

^ « Monsieur le chancelier qui avoit à peine repris ses esprits et recouvré sa parole, de l'épouvante et de la juste crainte qu'il avoit eu le matin, y voulut néantmoins assister comme chef de la justice du royaume. » {Hist. du temps.)

' M"* de Motteville. Collect. Michaud. XIV, 9L

LA PREMIÈRE FROXDE. 269

à toutes délibérations jusqu'après la Saint-Martin, sauf sur le paiement des rentes et la pancarte ; et la reine leur donna une lettre de cachet pour faire revenir Broussel ayec les carrosses du roi. D'après le récit de Talon , le cardinal n'aurait pas assisté à la délibération que présidait le chancelier, ce qui nous paraît plus probable : et lorsque le duc d'Orléans et Séguier vinrent en présenter à la reine le résultat , Mazarin , adressant la parole au chancelier, « lui dit que par cette action la royauté et oit abattue ; qu'il eut été à souhaiter que le roi eut perdu trois provinces de son royaume plutôt que de consentir à une lâcheté de cette qualité. Ainsi, il gourmanda M. le chancelier, lequel le matin il avoit exposé à la mort, l'ayant envoyé au Parlement pour amuser la compagnie, et le récompensoit fort mal de ce hasard qu'il avoit couru » *. Du reste , le cardinal de Retz prétend que la veille, à la nouvelle des troubles, Séguier avait été d'avis au Palais-Royal de rendre Broussel aux mécontents.

Pendant la nuit, on n'entendit aux environs du Palais-Royal que des coups de fusil tirés en l'air et des cris de Vive le roi tout seul et M. de B-roussel ' ! Toute la ville, dit Talon , étoit en escopetterie perpétuelle -, il fallut qu'un arrêt du Parlement ordonnât aux bourgeois de se désarmer : l'ordre de la cour ne leur suffisant plus, ils ne voulaient obéir qu'à « leurs protecteurs ». Après la nouvelle alerte causée par les deux charrettes de poudre de la porte Saint-

» Talon. Collect. Michaud, XXX, 267. - » Ibid., 268.

Antoine, on eut quelques instants de tranquillité ; mais le Parlement, se sentant le maître de la situation, afficha de nouvelles prétentions , « et laissant là le jugement des procès, dit Montglat, appliqua tous ses soins aux règlements des affaires publiques. Les jeunes conseillers des enquêtes s'y échauffoient plus que les autres, et croyant déjà être ministres d'Etat, ils ne parloient que du gouvernement du royaume, et ne songeoient plus aux affaires du Palais, qu'ils tenoient au-dessous d'eux» *. Leurs exigences devinrent telles que la reine , ne se sentant plus en sûreté à Paris, prétexta des réparations urgentes au Palais- Royal, et partit secrètement pour Ruel avec le jeune roi, le cardinal et son conseil.

« Messieurs, avait dit quelques jours auparavant le chancelier à une députationdu Parlement, la reine ne veut rien vous refuser de tout ce que vous lui demandez ; mais elle vous prie de considérer si l'état des affaires du roi le peut porter. Vous savez à quel point les finances publiques sont réduites, à quoi se montent la taille et les fermes ; la recette ne peut augmenter, et vous croyez qu'il faut augmenter la dépense en faisant fonds pour les rentes, pour les gages des officiers et diminuant d'un quart le brevet de la taille, qui se monte à douze millions; et s'il falloit payer actuellement les rentes et les gages des officiers entiers, cela se monteroit à vingt

* Montglat. Collée. Michaud, XXIX, 200.— Suit un tableau Irès-piquant du tumulte de leurs délibérations... t les fils se glorilioient de contrarier leurs pères, sans respect... et la barbe du premier président, si vénérable, ne les pouvoit retenir... •

millions; de sorte que, déduisant toutes les charges ainsi cpi'elles furent expliquées, il ne resteroit au roi que neuf ou dix millions de revenu *. » Cet aveu donne une idée de ce qu'était en ce moment la pénurie du trésor.

En même temps, Ghâteauneuf et Ghavigny, qu'on soupçonnait par leurs intrigues d'attiser la révolte du Parlement pour diviser les partis et profiter des troubles, reçurent ordre de s'éloigner de la capitale. La déclaration de guerre venait cette fois de la cour. Mais nous n'avons pas à refaire ici Thistoire de la Fronde, de cette révolte funeste dans laquelle se donnèrent carrière les convoitises les plus mesquines et les ambitions les plus égoïstes. D'autres, plus autorisés que nous, l'ont racontée et jugée. Bornons-nous donc à retrouver les traces du chancelier, au milieu de toutes ces intrigues.

Il avait depuis longtemps compris que la grande œuvre de Richelieu, continuée par Mazarin, devait assurer la grandeur de la France. Balloté par les orages politiques, il suivit toujours la route tracée par son ancien maître : nous l'avons vu déjà exposer sa vie pour défendre l'autorité royale; pendant ces quatre années de troubles, il ne faillit pas à la tâche qu'il s'était imposée. Il suivit la cour à Ruel.

Nous le trouvons d'abord à quelques-unes des nombreuses conférences tenues avant le siège de Paris avec les députés du Parlement à Ruel, puis à Saint-Germain, où la reine vint s'établir à la fin de septembre. En ce moment tous les princes étaient

♦ Talon. Collect. Michaud, XXX, 269.

encore fidèles et prêtaient au roi l'appui de leur dévouement et de leur épèe; mais ils ne pouvaient « toujours entendre les chicanes du Parlement * » et dans les conférences qu'ils eurent avec les magistrats, la reine leur avait donné le chancelierpour leur servir de conseil. Le cardinal Mazarin n'y assistait pas, de peur que la haine qu'on avait contre lui ne fût un obstacle à la conciliation, et lorsque la haute expérience de Séguier n'était pas nécessaire aux princes, il devait s'abstenir aussi, pour tenir compagnie au cardinal.

Il y eut, dit Retz, de grandes prises entre le chancelier et le premier président , « qui avoit un mespris pour lui, qui alloit jusqu'à la brutalité « '. Quoique Y Histoire du temps reproduise en effet des scènes et des dialogues fort vifs entre les deux interlocuteurs , à propos de la révision « des comptans » ^, nous consignons cette observation sans l'accepter complètement : nous aurons bientôt, du reste, à étudier les relations du chancelier avec Mole, garde des sceaux. 0. Talon, qui a laissé un récit très-complet de tous les pourparlers, reproduit en détail les discours de Séguier. Ils concluent toujours au maintien de la liberté complète de l'autorité royale : aussi Talon remarque-t-il que plusieurs fois ses réponses furent interprétées « comme un témoignage de son esprit irrité, qui ne contribuoit pas à la réconciliation » *.

* M»' de Molteville. Collect. Michaud, XXIV, 210.

2 Relz. Collect. Michaud, XXV, 76.

3 \o^. Archives curieuses de l'hist. de France. 2" série, VII (490-200).

* 0. Talon. Collect. Michaud, XXX, 283.

A la suite d'une de ces conférences, dans les premiers jours d'octobre, les princes ayant quitté les magistrats, vinrent prendre le cardinal dans son appartement. «Ils allèrent tous ensemble, raconte M"»" de Motteville, trouver la reine dans le parc où elle étoit ' allée faire un tour de promenade, attendant le succès de leur longue négociation. Le conseil fut tenu dans le propre carrosse de la reine, sur ce qu'ils avoient à faire. Le chancelier exposa le fait et l'obstination des députés à vouloir la sûreté des prisonniers d'Etat, les retirant delà puissance des rois pour les faire juger juridiquement et hors de la domination des favoris, qu'ils disoient être quelquefois injustes. La reine entendant parler de l'opiniâtreté de ceux du Parlement, interrompit le chancelier pour dire que son avis étoit de leur refuser constamment ce qu'ils demandoient, et de les châtier de leur entreprise sans plus écouter aucune proposition de paix. Elle commanda au chancelier de dire son avis, qui fut conforme au sien ; puis elle conclut qu'elle étoit résolue de mourir plutôt que de laisser périr entre ses mains l'autorité du roi son fils .J » Mais les princes, qui n'étaient point fâchés de l'arrêt de sûreté publique démandé par le ' Parlement, parce qu'ils ne se souciaient pas d'être exposés à la Bastille, et le cardinal, qui ne voulait point par une trop grande rigueur se faire détester davantage, inclinaient à lapaix et à un accommodement. On se sépara sans rien conclure. Le lendemain la même scène se

» M-' de MoUeviUe. Collect. Michaud, XXIV, 211.

répéta, mais avec plus d'opiniâtreté de part et d'autre, la reine et le chancelier restant toujours seuls du côté de la sévérité. « Mon fils deviendroit un beau roi de carte », disait Anne d'Autriche. M""e de Motteville, qui approchait de fort près la reine, donne dans ses Mémoires les détails les plus intéressants sur ces divisions de cabinet. Elle prétend même que tout cela n'était qu'une comédie jouée par le cardinal, pour chercher à rapprocher les princes et intimider le Parlement tout en se donnant les apparences de la mansuétude; le rôle de la reine et celui du chancelier auraient été tout tracés d'avance. Quoi qu'il en soit, l'artifice, s'il existait, réussit; on parvint à un accommodement ^ « Le cardinal, pliant selon sa coutume, dit Montglat, et voulant empêcher qu'on ne l'attaquât en son particulier, accorda cette célèbre déclaration qui a fait tant de bruit, du 24 octobre, par laquelle la puissance royale étoit énervée, et celle du Parlement accrue. Entre autres articles, il y avoit que le roi ne potlrroit tenir personne plus de vingt-quatre heures en prison, sans être remis entre les mains du Parlement pour lui faire son procès s'il se trouvoit criminel, ou l'élargir s'il étoit innocent. Les finances ètoient aussi réglées, et le pouvoir de lever des deniers si limité, qu'il étoit impossible que le roi pût dorénavant soutenir la guerre '. »

Pour ne rien omettre de ce qui regarde le chancelier, nous devons dire que pendant ces conférences,

i Talon fait aussi mention de la conférence dans le parc, niais sans ajouter de réflexions sur la comédie jouée pur le cardinal. 2 Monlglat. CoUect. Michaud, XXIX , 200.

qiii durèrent tout le mois d'octobre, on délibéra £ur quatre propositions qui le touchaient directement : « 1° L'augmentation du sceau ; 2" Texcès des taxes dïcelui à l'égard des communautés qui sont obligées de lever des lettres à la chancellerie pour leurs affaires communes ; 3° les lettres de répit, qui s'expédient en commandement, au lieu que ce sont des lettres de justice ; 4° les pri\iléges de vendre certaines denrées et marchandises privativement aux autres marchands, ce qui est proprement un monopole, et qui fait préjudice au commerce. Sur tous lesquels chefs, M. le chancelier ayant insisté et s'étant mal défendu, il a été abandonné par Messieurs les princes avec quelque sorte de petit mépris... * » Il était accusé, ajoute Talon, d'être avaricieux, et de souffrir que ses valets abusassent de son crédit pour se mettre à leur aise '. Nous avons déjà dit ce que nous en pensions.

La reine partit de Saint-Germain pour rentrer à Paris la veille de la Toussaint.

La fin de l'année se passa sans trop d'inquiétudes, quoique les cours souveraines semblassent « ne se Vouloir pas contenir dans les termes de la déclaration dernière » '. Ainsi la Cour des aides donna un arrêt qui défendait à tous particuliers de faire nulles avances au roi, quelque besoin qu'il en eût. « Il arriva aussi quelque petit différend entre le Parlement et le chancelier sur la chambre de l'édit, qui ne fut pas agréable à la cour... * » Le 15 décembre, on dé-

» Talon. Collect. Micbaud,XXX,28o. - » Id., 301. 3 M" de Motleville. Collect. MichauJ, XXIV. 225. - + Taloû. IbU^ XXX, 312.

créta mesme l'assemblée des chambres ; mais la reine y envoya les princes avec les ducs et pairs, et les deux jours de délibération se passèrent avec assez de calme. Ce n'était, suivant l'expression de Retz, que verdures et pastourelles auprès de ce qui allait suivre. Anne d'Autriche était lasse de tant de résistances, et le cardinal se résolut enfin aux moyens extrêmes. Dans la nuit du 5 janvier 1649, la cour partit secrètement pour Saint-Germain ; on avait décidé de bloquer Paris « et d'empêcher que les vivres n'y entrassent tant par eau que par terre, dans la pensée que cette grande ville ne pourroit subsister quinze jours en cet état, et qu'un million d'hommes qui l'habitent, se voyant dans cette extrémité, livreroient les plus factieux pour avoirdupainetseremettroient à la discrétion de Sa Majesté » *. Le 7, un capitaine des

1 Montglat-Michaud. XXIX, 202.

Voici comment le Journal du, Parlement raconte le départ du roi, de la reine et des ministres:

• Sur les trois heures du matin, Monsieur le duc d'Orléans qui avoit les gouttes, se fit porter en chaise à la porte de la Conférence; laquelle ayant fait ouvrir et pris les clefs d'icelle, il monta en une chambre pour se chauffer. Peu de temps après, messieurs le Prince, le prince de Conty, duc d'Enguyen et le cardinal Mazarin y arrivèrent, attendant la reyne, laquelle ne tarda pas beaucoup après à se rendre à ladite porte avec le roy, monsieur le duc d'Anjou, monsieur de Villeroy, et monsieur de Villequier, capitaine des gardes du corps. Estant tous sortis du Palais-Cardinal par la porte de derrière, quand ils furent tous assemblez, ils s'en allèient jusqu'au milieu du cours, où il s'arrestèrent, et envoyèrent le sieur de Comminge faire lever Mademoiselle, et lui porter ordre de Monsieur le duc d'Orléans, son père, de monter présentement en carrosse et de les venir trouver. Ils s'en allèrent tous à Saint-Germain ; le chancellier, les secrétaires d'Estat, et les autres conseillers et ministres partirent à la pointe du jour, avant que personne fust adverty delà sortie du roy. Madame la duchesse d'Orléans ne partit que sur les huit heures, avec grand regret, ayant lousjours résisté à ce voyage, et tiré parole de Mou-

gardes apporta de la part du roi une interdiction au Parlement et à toutes les cours souveraines de Paris, avec ordre pour le Parlement daller à Montargis. Il n'y avait plus à reculer.

Le matin du 5 janvier, avant que la fuite ne fût encore décidée, le chancelier, raconte Olivier d'Ormesson, avait dit àAndréd'Ormesson son père « qu'il ne sçavoit plus que faire, et que la condition d'un particulier estoit maintenant bien heureuse » *. Il est certain que la situation était fort délicate.

Le Parlement fut très-surpris de cette rigueur : il envoya immédiatement des députés à Saint-Germain, mais la reine leur fit dire qu'elle aviserait quand ils seraient à Montargis; ajoutant que « le roi ne rentreroit point dans Paris, tant que le Parlement y se-

sieur son mary qu'il ne paitiroit point de Paris. Sitost qu'il fut jour on scentpar toute la Tille que l'on avoit enlevé le roi; tout le bourgeois en fut esmeu, et au mesme temps se saisit de la porte Saint-Honoré aûn d'empescher que rien n'en sortist, si bien que pas un seigneur ne put sortir; madame de Longueville demeura seule de toutes les princesses. » (Archives curieuses de l'histoire de France. 2* série, VII, 296, 297.)

Serait-il téméraire de mettre en regard de cette fuite , celle du gouvernement de M. Tbiers, le 18 mars 1871...? et si l'on s'indigne de nous voir établir un parallèle entre les troubles de la Fronde et les commencements de la commune de Paris, nous sera-t-il permis de rappeler (jac t l'étoile éloit alors terrible contre les rois >, suivant la pittoresque (ispression de M"' de Motteville...? A l'époque où le Parlement et les factions de Paris prétendaient dicter la loi, Cromwell faisait le procès du roi d'Angleterre, Joseph Alexis chassait le vice-roi de Sicile de son ])alais , Masaniello soulevait Naples, Paul Balbi essayait de renverser le fjouvernement de Gênes, le sultan Ibrahim était étranglé par les janissaires... Il y a pour le penseur, dans ces sinistres rapprochements déjà lemarqnès en 1839, par M. Danjou, dans le recueil cité plus haut, une source de réQexions d'où découle la morale de l'histoire.

» D'Ormesson, I, 102.

roit, et que si le peuple avoit bien envie de revoir Sa Majesté, il n'avoit qu'à chasser le Parlement, parce que quand il sortiroit par une porte, le roi rentreroit par l'autre » *. Le soir, les députés voulurent voir le chancelier: Sèguier leur fit la même réponse et les renvoya sans les entendre. A cette nouvelle, la compagnie décréta contre Mazarin comme perturbateur du repos public, le déclarant ennemi du roi et de l'État, et lui enjoignant de sortir de la cour dans vingt-quatre heures, et de la France huitaine après, sinon permis à tous les sujets du roy de lui courir sus ^... La guerre était nettement déclarée, l'armée du roi bloqua Paris , et l'on publia un édit déclarant le Parlement criminel de lèse-majesté, supprimant les charges de tous ceux qui n'iraient pas àMontargis, ordonnant que les présidiaux jugeraient souverainement, et convoquant les états généraux pour le 15 mars à Orléans ^.

Le blocus dura deux longs mois, pendant lesquels les cabales de toutes sortes se donnèrent carrière. Le duc d'Orléans et M. le prince étaient avec la cour à Saint-Germain. Le prince de Gonti et M. de Longueville soutenaient à Paris la révolte du Parlement, Gondé ayant emporté le pont de Gharenton , le 8 février, les rebelles se sentirent moins assurés, et cependant au moment même où ils refusaient de recevoir un héraut du roi, ils donnaient audience à un envoyé de l'archiduc. Ils se décidèrent enfin à enta-

» Montglal-Michaud.XXlX, 202.

2 Jouriial d'Ormesson, I, 612, et Gtiy-Joly. Michaud, XXVÎ, 18.

3 Monlglal-Michaud, XXIX, 205.

mer des négociations avec la cour. Paris commençait à manquer de vivres : ils firent écrire par les gens du roi une humble dépêche au chancelier.

« Monseigneur, disaient-ils, le Parlement nous ayant députés, ce matin, pour porter à Leurs Majestés les témoignages de son obéissance, et lui faire entendre que c'est par respect qu'il n'a pas entendu le héraut qu'il leur avoit plu envoyer, nous vous supplions de nous faire savoir l'intention de Leurs Majestés, si elles auront agréable que nous nous acquittions de la commission qui nous a été donnée, dans l'exécution de laquelle nous n'avons autre pensée que le service du roi et le dessein de demeurer, etc. Signé : Talon, Méliant, Bignon *. »

On les reçut à Saint-Germain , et la reine , par la bouche du chancelier, leur dit que la cour consentait à accepter leurs propositions d'obéissance. En conséquence, il fut décidé à Paris que des députés seraient nommés pour entrer en négociations. La lettre de sauf-conduit que leur adressa Séguier est assez sévère :

« Messieurs, vous recevrez avec la dépêche de M. Le Tellier les passeports que vous désirez , je souhaite que l'on vienne de deçà avec un esprit et un dessein de terminer les désordres qui n'ont duré que trop longtemps, et qui prendront peut-être telle force (jue ceux qui les auront formés en auront un sensible déplaisir, vous assurant que je suis votre trèsaflfëctionné serviteur '. »

* Talon. Collect. Michaud, XXX, 332.

» Ibid.. 338.

Les députés furent reçus à Saint-Germain, le 26 février. Le chancelier était malade : un secrétaire d'État leur expliqua les intentions de la reine, et l'on convint que les conférences se tiendraient à Ruel. Le lendemain, la prise de la ville de Brie par les troupes du roi donna l'alarme à Paris ; « les bourgeois allèrent au Palais , s'écriant sur le mauvais ordre et sur la cherté du pain , d'autres disant qu'il y avoit des traîtres dans la compagnie et qu'il falloit les assommer ce qui donna quelque terreur » *. On n'hésita plus. Les conférences commencées à Ruel pour la paix le 4 mars ^, durèrent huit jours. Elle fut enfin signée, dit Retz , « après beaucoup de contestations , le 11 mars, et les députez consentirent avec beaucoup de difficulté que M. le cardinal Mazarin y signast avec M. le duc d'Orléans et M. le Prince, qui estoient les députez nommez par le roy » '. Le traité portait que le Parle-

* 0. Talon. CoUect. Michaud, XXX. 343.

^ Les députés de Paris étaient : « le premier président Mole avec trois autres présidents à mortier, deux conseillers de la grand'chambre, et un de chacune des enquêtes et des requêtes ; le premier président de la chambre des comptes et deux maîtres des comptes ; le premier président de la cour des aides et deux conseillers; et deux échevins de la ville. Du côté de la cour furent nommés M. le duc d'Orléans, le prince de Condé, le cardinal Mazarin, le chancelier, le maréchal de la Meilleraye, les comtes d'Avaux et de Brienne, l'abbé de la Rivière et Le Tellier. » (Montglat. Michaud, XXIX, 211.) Il faut lire dans les Mémoires de Montglat les difficultés soulevées par les députés de Paris au sujet de la présence de Mazarin, qu'un arrêt du Parlement avait banni et déclaré ennemi de l'Etat. On ne pouvait leur persuader que leur arrêt, prononcé en interdiction, était nul et non avenu.

3 Retz. CoUect. Michaud, XXV, 134, 135. Retz oublie, parmi les députés nommés par le roi, le chancelier, MM. de la Meilleraye et de Brissac.

ment se rendrait à Saint-Germain, qu'il y serait « tenu un lit de justice où la déclaration contenant les articles de paix seroit publiée ; — que tout ce qui avoit été fait à Paris et à Saint-Germain seroit déclaré nul et non avenu ; — que les meubles du cai'dinal, qui avoient été vendus , lui seroient rendus ; — qu'il ne seroit fait aucune assemblée de chambre pendant toute Tannée 1649, excepté pour la réception des officiers et pour les mercuriales, etc.. » M™« de Motteville donne le traité en entier suivant la formule imprimée qui en fut faite alors : il contient vingt et un articles signés pour la cour : Gaston , le cardinal Mazarin, Séguier, chancelier, La Meilleraye, maréchal de France , Louis de Bourbon , De Mesmes d'Avaux, De Loménie, La Rivière, Le Tellier..., puis MM. du Parlement, de la Chambre des comptes, de la Cour des aides et de l'hôtel de ville.

Malgré la signature, et bien que le roi eût laissé les vivres entrer dans Paris, il y eut encore bien des discussions et des pourparlers ; le traité ne fut vérifié (lue le 1" avril au Parlement, après modification de plusieurs des articles. La Reine , dit Retz , « se relâcha de faire tenir un lit de justice à Saint-Germain et consentit que la défense au Parlement de s'assembler le reste de l'année 1649, ne fût pas insérée dans la déclaration, à condition que les députez en donnassent leur parole sur celle que la reine leur donneroit aussi, que i celles et telles déclarations accordées cidevant seroient inviolablement observées. La cour promit de ne point presser la restitution de la Bastille ('t elle s'engagea même de parole à la laisser entre

les mains de Louvière , fils de Monsieur de Brousse!. L'amnistie fut accordée dans tous les termes que l'on demandoit... etc.. »*.

La régente ne rentra pas de suite à Paris ; elle passa le printemps et une partie de l'été à Gompiègne ou à Amiens et ne revint avec le roi au Palais-Royal qu'au mois d'août. On avait cru devoir laisser les esprits se calmer, et les troubles s'apaiser complètement. « Nous admirâmes, dit M^^^ de Motteville , une merveille qui à peine ètoit croyable, vu les choses passées. Le roi et la reine furent reçus avec tous les applaudissements et les cris de joie accoutumés et pratiqués par les peuples en de telles occasions. On ne parla point du tout de Mazarin, et toutes ces acclamations publiques paroissoient présager une véritable paix ...^» Hélas! les acclamations populaires sont si mobiles, qu'il est impossible d'en tirer des présages sérieux. La seconde Fronde sourdait déjà parmi les mécontents.

Nous trouvons dans la correspondance manuscrite de Séguier une lettre très-curieuse de son intendant Pépin sur l'état de sa maison pendant le blocus de Paris ; on ne la lira pas sans intérêt :

« .... Parmy ce triste temps, tous vos pauvres serviteurs ont esté contraints de chercher le couvert pour se mettre à l'abry de l'orage dont ils ont esté menacés-, mais parla grâce de Dieu, jusques à présent, nul n'a receu dommage. L'on a creu que ma maison estoit remply de vos biens. MM. du Parlement et des autres compagnies assemblés au logis de M. le président de

» Retz. Collect. Michaud, XXV.

s M- de Motteville. Ibid., XXIV, 289.

Bellièvre, me mandèrent il y a douze jours pour me dire que j'avois receu le droit annuel desadvocats du Conseil au nombre de 230 et que la somme estoit de 9 200 liATes dont la cour avoit besoin. Je leur dis que j'avois receu ce droit pour vous, qu'il vous appartenoit, que la cour vous l'avoit donné par déclaration vérifiée, qu'il n'y avoit que 84 qui avoient pour cette année ce droit, que la somme n'estoit que de 3 300 livres qui n'est oient pas en mes mains, et que j'avois distribué par vos ordres. Ils m'ordonnèrent de mettre Testât de mes recepte et despence es mains de M. de Prieux, président en la cour des Aydes, ce que je fis le lendemain, et trouvé le dit s"" du Prieux fort touché de cette affaire, et m'asseura d'estre fort vostre serviteur, ce qu'il fit bien connoistre par le conseil qu'il me donna. Je lui laissé Testât de cette affaire de laquelle depuis je n'ay pas entendu parler, et je croy que ces messieurs ont esté honteux d'en avoir parlé.

» Madame la marcpiise (de Laval) n'a pas esté exempte de l'orage. Ces MM. du Parlement ont esté par trois fois chez elle, et fait fouiller toute la maison avec sa cour et son escurie, pour treuver sa vaisselle d'argent, mais grâce à Dieu, il a conservé la pauvre veufve à ses orfelins qui n'y ont perdu que six jupons (ou jetions ?), que les soldats ont emporté ; et auroient emporté le pain des enfants, sy Ton ne l'eut mis à couvert de leurs mains.

« M. le trésorier de l'Espagne vous doibt la dernière demi année de Tannée 1648 de vos appointemens.

» J'ay paie par vos ordres 200 li^Tes à vostre tailleur; il lui en est bien encore deub mil livres, ses parties se montent à plus de quinze cens livres.

» J'ay baillé à M. de Vitry mil livres pour la despence de vostre maison à Paris.

» J'ay paie quatre cens cinquante livres pour la taxe de vostre maison pour la fuite.

» J'ay paie à vostre jardinier deux cens quara[nte] livres pour deux années de ses gages.

» J'ay paie quinze cens livres pour du vin pour vostre maison.

» J'ay paie quatre cens livres à un bouclier.

» Le tout depuis vostre départ, depuis lesquels jours je n'ay pas receu un sol de vostre bien, et ne me vois pas en estât d'en recevoir, ni moins pour madame la marquise qui n'a pas à présent dix escus d'argent pour nourrir sa famille. Dieu y mettra ordre, s'il luy plait....

» A Paris ce 24 mars 1649 *. »

On voit, par cette lettre, que le Parlement ne ménageait pas ses adversaires.

» Hec. mss., XXVII, 43, 45.

Sommaire. — Troubles de la province. — Nouvelles intrigues.

— Arrestation des princes. — Les sceaux enlevés à Séguier.

— Sa retraite à Rosny. — Vers de Scarron. — 3/o/é garde des sceaux. — Rappel de Séguier, qui préside le Conseil.

— Portrait du chancelier par M" de Motteville. — Difficultés entre Séguier et Mole. — Séguier reprend les sceaux. — Cabales. — Lit de justice de la majorité du roi. — Harangue du chancelier. — Seconde retraite de Séguier. — Mole reprend les sceaux. — Séguier à Paris. — Son petit-fils Armand de Coislin à l'Académie. — Siège de Paris. — Les princes et le chancelier. — Séguier a-t-il trahi la cause du roi? — Lettre à la reine. — État de la France en juillet i652. — Séguier quitte Paris. — La paix. — Les trois lits de justice au retour à Paris.

Pendant tout l'été, Beanfort fat presque le seul à donner de la tablature au chancelier : les libelles qu'il faisait publier et son affaire avec le duc de Caudale furent à peu près les événements principaux de cette période, avec l'apaisement des troubles des parlements de Guyenne , de Provence et de Dauphiné. On trouve de nombreuses traces de ces troubles dans la correspondance manuscrite; et deux lettres de Séguier au secrétaire d'État Le Tellier, sur les hardiesses du parlement de Grenoble, offrent un intérêt particulier,

parce qu'elles montrent à quel point l'autorité royale était alors méconnue dans toute la France, et quelles faibles ressources elle avait en main pour se faire respecter. M. Feillet a récemment publié ces deux lettres, assez longues, dans la Eeyt^ec^e^ sociétés savantes. Nous' ne les reproduirons pas ici ; mais nous détacherons ce passage significatif de la seconde, datée du 30 mai 1649:

« Je vous renvoyé l'arrest ainsy que l'on a jugé à propos dans le Conseil de le réformer ; j'ay creu qu'en Testât présent de la province, il seroit inutile d'ordonner que sera informé des entreprises faictes pour obtenir l'arrest du Parlement, et que ce n'est que tesmoigner de la foiblesse de faire paroistre une résolution de porter les choses au funeste, lorsqu'on est dans l'impuissance de l'exécuter. Vous avez plus de cognoissance que moy des extrémitez où se sont portez les trois ordres de la province du Dauphiné, et de l'arrest donné au Parlement. Ces dernières actions enchérissent bien ce me semble, sur les premières et il seroit inutile de tesmoigner ressentiment des moindres, et passer soubs silence les plus grandes. Cependant, Monsieur, ceste affaire est de grande conséquence, et d'un dangereux exemple pour les autres provinces du royaume, dont la condition et Testât ont changé ; elles penseront avoir mesme droit d'estre remises en leurs premiers privilèges, et si les voyes de la violence ont esté utiles et advantageuses au Dauphiné, elles croiront qu'elles les doibvent suivre ; ainsy le Languedoc, la Provence, la Guienne et la Normandie demanderont la liberté de leurs Estats ,

que l'on a creu, avec grande raison, debvoir aflfoiblir pour establir rauthorité royale....

» ... Quant à la ville de Paris, l'on paroist fort tranquille, nous travaillons aultant qu'il se peut, à confirmer le repos, et de ne rien esmouvoir; j'espère que nous aurons ce que nous pouvons désirer... ' »

Au mois de septembre, la lutte faillit cependant recommencer au parlement de Paris au sujet d'une requête faite par les Bordelais. La reine manda la compagnie en corps, et Séguier, montrant aux magistrats « le tort qu'ils avoient eu d'assembler les chambres», déclara que la régente tiendrait tout ce qu'elle avait promis dans la déclaration de paix. Malheureusement, suivant l'expression originale de M"" de Motteville, « les étoiles qui dominoient alors ètoient trop contraires à la paix pour laisser la cour en repos ». Le calme ne dura guère ; la cabale jetait la division parmi les princes, et les frondeurs cherchaient à s'attacher le prince de Gondé, dont les deux frères avaient soutenu le Parlement pendant le siège de Paris. Ils reprirent courage en le voyant sensible à leurs prévenances. Le président de Novion vint faire au nom du Parlement des remontrances assez altières en faveur des Bordelais, en même temps qu'on apprenait l'attaque et la prise du château Trompette; et le 4 décembre il y eut grand bruit au palais au sujet des rentes sur l'hôtel de ville. On avait vu avec dé- ])laisir l'ancien contrôleur d'Émery nommé surintendant des finances au mois de novembre, et Ton re-

* Bec. mss.. XXVII, 38. et Revue des soc. sac, mars, avril-i865, p. 197.

gardait sa nomination comme une attaque directe de

la part du ministère.

Les choses allèrent si loin que le 18 janvier 1650, le prince de Gondé, le prince de Conti et le duc de Longueville furent arrêtés au Louvre par Guitaut, capitaine des gardes, et menés à Yincennes. « J'avoue que cela m'étonne, s'écria Gondé devant tous les courtisans, moi qui ai toujours si bien servi le Roi, et qui croyois être si assuré de l'amitié de M. le cardinal. — Puis se tournant vers le chancelier, il le pria tout de nouveau d'aller trouver la reine pour la prier

de sa part qu'il put lui parler Le chancelier partit

pour aller trouver la reine, mais il ne revint point K »

A la nouvelle de l'arrestation des princes , grande fut l'émotion du Parlement et des frondeurs. La duchesse de Longueville et Turenne prirent aussitôt les armes en Normandie, province dont le duc était gouverneur. Pour étouffer la sédition , le roi partit avec le cardinal , arriva à Rouen le 6 février, « avec les mêmes acclamations et cris de joie qu'à son retour de Gompiègne à Paris » ", et ne rentra aux Tuileries que le 22 février, après la reddition de Dieppe et la pacification de la province.

A son retour, et pour calmer par des concessions l'irritation des frondeurs , Mazarin prit une détermination qui dut coûter beaucoup à son amour-propre : il enleva les sceaux à Sèguier, dont le dévouement lui était assuré , pour les donner à Ghâteauneuf, la

* M»' de MollcviUe. CoUcc. Michaud, XXIV, 317.

* Lettre de Colbcrt àLeTellier, Corresp. de Colbcrt. I, 1.

victime de Richelieu et de sa politique. Retz prétend que ce fut à l'instigation du maréchal d'Estrées. Du reste, dit-il en parlant de Ghâteauneuf, « le bonhomme s'aida vers tout le monde, tout le monde l'aida, et le cardinal le fit garde des sceaux, non pas pour couronner les deux grands desseins de l'accommodement de Bourdeaux et du restahlissement des rentes, mais au contraire pour autoriser par un nom de ceste réputation la conduite toute opposée qu'il avoit prise, par la persuasion des subalternes qui appréhendoient sur toutes choses notre union, et de pousser le parlement de Ctuienne et de discréditer dans Paris les Frondeurs. Il creut d'ailleurs que ce nom lui serviroit à réparer un peu à l'esgard du public, le tort qu'il s'y faisoit en donnant la surintendance des finances , vacante par la mort d'Emery, au président de Maisons, dont la probité étoit moins que problématique, et à m'opposer, en cas de besoing, un rival illustre pour le cardinalat » *.

Le mardi , 1" mars 1650, jour de carême prenant , le secrétaire d'Etat Phèlippeaux de la Yrillière alla, vers sept heures du soir, demander les sceaux à Seguier, de la part du roi et de la reine régente ; et le lendemain, 2 mars, mercredi des Gendres, la reine les remit à Ghâteauneuf, qui les attendait depuis l'année 1633. Le nouveau garde des sceaux ne prêta pas serment , n'ayant été ni interdit , ni condamné , mais seulement emprisonné lors de sa disgrâce.

M°i® de Motteville rapporte qu'en remettant les

Relz. Collecl. Michaud, XXV, 198.

■ ■ Belz. CoUect.

sceaux à la Vrillière , Séguier lui dit « qu'il croyoit avoir bien servi le roi , et s'être dignement acquitté de cette charge depuis dix-sept ans qu'il en étoit possesseur, qu'il savoit bien que la raison d'Etat , plutôt que son démérite, obligeoit la reine à cela ; c'est pourquoi il la supplioit de croire qu'il les rendoit sans regret, espérant qu'elle luiferoit toujours la grâce de le traiter comme très-fidèle serviteur du roi et d'elle. Le chancelier, qui savoit l'état des choses, et qui sentoit que son ambition étoit bornée dans la cassette des sceaux, ne douta nullement de la peine que le ministre recevoit de ce changement. C'est pourquoi il les rendit sans témoigner beaucoup de regret, et fit ce que les hommes s'efforcent de faire en de semblables occasions, qui est de recevoir avec fermeté les rudes coups du malheur et de l'infortune » *.

La dépêche laconique par laquelle le secrétaire d'État des affaires étrangères Brienne annonçait, le 4 mars, le changement du ministère, est curieuse : u Sa Majesté, disait-il, pour certaines considérations importantes au bien de son Etat , a permis à M. le chancelier de se retirer en une de ses maisons, et a rendu les sceaux à M. de Châteauneuf , lequel demeurera en cette ville , avec tout le conseil privé des finances, auprès de son altesse royale, pendant que le roi fera son voyage en Bourgogne et en Champagne. Je pars demain pour le suivre ^. »

Séguier, usant de la permission qui lui était accordée, se rendit à Pontoise, près de la Mère Jeanne

* M°' de MbtteviUe. CoUect. Michaud, XXIV, 338

* Noie aux Mém. de Rclz. CoUect. Michaud, XXV, i97.

sa sœur, et quelque temps après il accepta la retraite que lui oflft'ait, à Rosny, son gendre le duc de Sully.

Pendant une année entière , jusqu'au mois d'avril 1651, Séguier se tinta l'écart de la vie publique; c'est la seule année de sa longue caiTière , qu'il n'ait point consacrée aux affaires. La vie de famille et les études littéraires adoucirent pour lui l'amertume d'un exil momentané: il y retrempa son courage en y puisant de nouvelles forces pour la lutte future. Il devait penser en eflfet que son dévouement à Mazarin et à la cause royale ne serait pas oublié, que la concession faite à l'opinion publique serait infailliblement passagère, et que le cardinal une fois bien rétabli dans sa pleine autorité ne manquerait pas de le rappeler au ministère. Il en avait, du reste, pour garant, les lettres patentes que le roi venait de lui accorder peu de semaines aupai^avant, pour l'érection en duchépairie de sa baronnie de Yillemor et seigneurie de Saint-Liébaud, en Champagne ; bien qu'elles ne fussent pas encore vérifiées au Parlement, elles l'autorisaient à porter le titre de duc de Villemor *, et cette faveur était assez singulière pour tempérer les rigueurs d'une apparente disgrâce. Aussi ne se mêla-t-il pendant tout ce temps à aucune des intrigues de la cour, et c'est à peine si l'on retrouve quelques traces de son existence dans les mémoires du temps. « Le chancelier disgracié fait sa demeure à Rosny », écrit d'Ormesson au mois de novembre 1650 ; et c'est tout.

* Voir à l'appendice ces lellres patentes, en date de janvier 1650. Uès-ôlogieuses pour le chancelier. La vérification n'ayant pas en lien, à Ce use des troubles, elles furent suivies l'année suivante de lettres de MJtiunatioa,

Seuls , les gens de lettres et les savants se rappelaient ses anciennes faveurs, et le célébraient encore dans sa disgrâce. Nous trouvons dans le Recueil des plus Mlles épigrammes des poètes françois ' , quelques vers à son sujet , que Scarron adressait à Ghâteauneuf au commencement de 1651, pour lui demander sa protection. Il règne dans cette pièce un ton de bonhomie plaintive qui ne laisse pas d'avoir quelque charme :

Je perds pourtant en l'autre chancelier, Car il m'airaoit, le bon père Séguier, Et faisoit cas de notre poésie:

Quand je faisois des vers, il les lisoit : Si vous voulez m'aimer comme il faisoit, Cela dépend de vôtre courtoisie 2.

Mais Ghâteauneuf avait bien autre chose à faire que de lire les vers de Scarron.

Pendant toute l'année 1650, la Fronde s'agita pour obtenir la délivrance des princes , et le roi dut marcher en personne sur Bordeaux révolté. Au mois de novembre, les princes ayant été transférés de Vincennes au Havre, les esprits s'émurent encore davantage, et les troubles excités dans le Parlement par la cabale n'eurent bientôt plus de frein. Le 7 février 1651, les magistrats décrétèrent le bannissement à perpétuité contre le cardinal ; et Mazarin, qui prévoyait bien que les résultats de l'anarchie devaient tourner plus tard à son avantage , résolut de se sa-

* Paris, 1700. 2 vol. in-12.

' Recueil des Épigrammes. I, 155.

crifîer un instant aux rancunes de ses ennemis. Pendant la nuit du 7 au 8 février il quitta Paris en secret, alla au Ha^Te délivrer les prisonniers, puis se retira à Cologne , d'où il continua de diriger moralement les conseils de la reine par les trois « sous-ministres », Le Tellier, Senien et Lyonne.

Mais la haine contre Mazarin ne se trouva pas assouvie par sa retraite. Les princes étaient rentrés à Paris le 16 février. Voulant empêcher que Mazarin pût jamais reprendre les rênes du gouvernement, le Parlement obtint une déclaration contre les cardinaux français, pour les exclure du conseil du roi et leur interdire de prendre part aux affaires puhliijues *. Il avait compté sans le garde des sceaux : Ghâteauneuf, regardant cette déclaration comme attentatoire aux libertés et aux droits du clergé, refusa énergiquement de la sceller. Le Parlement, premier président en tête , vint faire à la reine des remontrances sur ce refus; mais Chàteauneuf persista dans sa résolution, et le 3 avril, la reine lui fit demander les sceaux, à neuf heures du soir, par le secrétaire d'État de la Yrillière, pour les donner au pre-

* Il faut lire dans les Mémoires de Montglal le récit original des délibérations du Parlement à ce sujet. Un jour, le premier président ayant rapporté la réponse de la reine * un clabaudement général fut oni de tontes les enquêtes, où tout le monde parloil à la fois ; et quand on vint ini opinions, on n'y garda aucune mesure, n'y ayant que ceux qui parloient outrageusement du cardinal qui fussent écoutés : car dès que les antres ou\Toient la bouche, on les siffloit avec moquerie, et on crioit an Mazarin par dérision ; tellement que ce lieu paroissoit plutôt une foire ou une halle, qu'un sénat composé de tant de sages magistrats »

lonlglat-Micbaud, XXIX, 246.)

mier président Mole, qui ne les accepta qu'à la condition de conserver sa charge ; il prêta serment le lendemain entre les mains du roi et en présence de la régente. Ghâteauneuf dut se retirer à Montrouge et pour consolation recevoir les compliments de l'assemblée du clergé, qui, dans sa séance des Augustins, proposa de l'aller féliciter comme un martyr de sa cause.

M"^« de Motteville prétend qu'il eut un instant la pensée de se sauver au Luxembourg, d'y porter les sceaux et de demander la protection du duc d'Orléans pour tenir bon contre la reine; mais Anne d'Autriche le surprit, et envoya si promptement chez lui, qu'elle ne lui laissa pas le temps de délibérer sur ce qu'il avait à faire. « Dieu le permit ainsi, pour la conservation de la France, à qui cette action auroit sans doute coûté beaucoup de sang *. » Le départ de Ghâteauneuf devait naturellement rappeler le chancelier aux affaires. Le soir même du 3 avril, M. de Sully partit vers minuit pour aller chercher son beau-père à Rosny. Il fut convenu que Séguier présiderait le Conseil, et que le premier président Mole garderait les sceaux.

Ce changement de ministère s'était fait sans consulter les princes, un mercredi de la Passion (5 avril),

1 M- de Motteville. CoUect. Michaud, XXIV, 394.

On sait que, peu auparavant, à la suite de l'assemblée de la noblesse aux Cordeliers, « les États généraux furent assignés à Tours pour le 15 de septembre, avec ordre aux baillages de s'assembler pour l'élection des députés, leur laissant la liberté de confirmer ceux qui avoienl été élus en 1649, ou de les changer .. (Moniglat-Michaud, XXIX, 249.)

« C'étoit un jour de conseil , dit la duchesse de Nemours ; M. le duc d'Orléans s'y étant trouvé pour y assister, on vit venir le chancelier Séguier, que l'on croyoit exilé, le premier président Mole, que l'on croyoit au Palais, et Chavigny, tous trois connus pour être amis intimes du prince de Condé, particulièrement le dernier, qui lui étoit entièrement dévoué. Mais on leur avoit fait signer à tous trois, avant que de les admettre au ministère qu'ils seroient dans les intérêts de la reine et du cardinal , prèférablement à tous autres.,.* » La précaution était au moins inutile pour Séguier.

Voici le portrait qu'en fait à cette époque M^^ de Motteville : « Le chancelier fut reçu de la reine avec beaucoup de démonstration de bonne volonté. S'il avoit eu cet empressement , qui est louable quand légitimement on peut prétendre aux grandeurs de la fortune, il auroit peut-être rempli cette place toute entière. Il étoit savant, éloquent et habile dans les affaires du conseil. La reine avoit besoin de ministre, et d'un ministre homme de bien , qui , avec de droites intentions, entreprît de la bien servir. Il avoit une partie de ces bonnes qualités, mais il n'avoit pas l'âme assez remplie du désir de la gloire, que la seule vertu peut donner. Il ne pouvoit presque résister à la faveur, et il ne se faisoit pas estimer autant peut-être qu'il Diéritoit de l'être. Ses amis vouloient qu'il occupât alors cette première place, qui faisoit naître des désirs

Itent d'autres , et qui n'en excitoit pas assez en lui.

Beaucoup de gens de bien auroient trouvé ce remède propre à dissiper toutes les cabales qui travailloient pour et contre le cardinal Mazarin ; et n'étant pas trop passionné de cette primauté , il auroit pu gouverner et attendre paisiblement ou le retour ou la perte du ministre. Mais enfin il avoit trop peu de cette manie qui donnoit tant de peine à Ghâteauneuf ; et n'ayant pas la force de se soutenir, il fut aussitôt après accablé par ses ennemis. Nous le vîmes bien vite retourner dans le néant et en sortir de même, sans pourtant avoir jamais eu ce qu'on appelle de la faveur et de la considération. Il fut si mauvais courtisan qu'il demanda à la reine ce qu'il avoit à faire, et la reine lui ayant dit qu'il se reposât, et qu'il ne se donnât pas la peine sans besoin de venir au Palais-Royal, il accepta ce parti et y alla si peu que bientôt après il n'y alla point du tout. Il se piquoit d'une certaine humilité de ne se soucier point de l'autorité , et d'aimer à obéir continuellement à quelque supérieur. Cette soumission est cause qu'il a joui d'une fortune plus douce et de plus longue durée , mais aussi moins éclatante *. » « Le 5 avril , écrit Olivier d'Ormesson, je fus saluer le chancelier. II paroissoit bien gay, et la salle n'étoit pas tendue de sa tapisserie de fleur de lys , soit de dessein ou qu'il l'eust ostée de Paris. J'ai sçu que M. le premier président l'étoit venu voir avec tous ses enfans , que M. le chancelier l'avoit reconduit à son carrosse, et lui avoit donné la droite.... Ça n'ira pas ; ils ne s'entendront pas et Mole prendra du crédit dans le Parlement ^. »

» M" de Motteville. Collect. Michaud, XXIV, 395. 2 Journal d'Ormesson, TI, 773.

Les difficultés ne tardèrent pas en effet à naître entre le chancelier et le garde des sceaux. Dès le surlendemain, 7 avril, jour du vendredi saint , il n'y eut pas de conseil de rémissions, parce que le chancelier voulait y présider et que le garde des sceaux s'y opposait. Ce conseil se tenait une fois par an, le vendredi saint, et on y examinait les dossiers des criminels qui pouvaient être graciés. Le jour de Pâques, Mole envoya son fils M. de Ghamplastreux, dire à Sèguier qu'il prétendait « ne se déporter d'aucune des fonctions dont ses prédécesseurs avaient joui avec les chanceliers, lui citant l'exemple du garde des sceaux du Vair avec le chancelier de Sillery » *.

Au reste. Monsieur et quelques-uns des princes étaient fort mécontents de la nomination de Mole à la garde des sceaux , et surtout du cumul de ses deux charges, « chose nouvelle et sans exemple » *, qui ne pouvait être que préjudiciable aux intérêts du roi. Le duc d'Orléans, en particulier, furieux de ce qu'on ne l'eût point consulté, comme lieutenant général du royaume , manifestait hautement sa désapprobation , car il était ami de Chàteauneuf; il ne s'opposait point au retour de Séguier et de Ghavigny, que Louis XIII avait désignés pour le conseil de régence, mais il ne voulait point du premier président ; et « comme ledit sieur premier président, aj'ant assisté à plusieurs conseils, n'y réussit pas dans les premières occasions, et après tout, que toutes les affaires publiques péris-

* Journal d'Ormesson, II, 774.

» Talon. Collect. Michaud, X.X.X. 431.

soient par ce défaut d'intelligence ....», il fut résolu que Mole rendrait les sceaux, « que tous les autres ministres, savoir M. le chancelier, M. Le Tellier, M. Servien, M. Lyonne, verroient M. le duc d'Orléans et M. le Prince , et leur feroient civilités, et que l'affaire demeureroit par ce moyen accommodée ; ce qui fut exécuté »*.

Le 13 avril, après dix jours de ministère. Mole, poussé par M. le prince, l'un des principaux fauteurs d'intrigues de ce temps , rendit les clefs des sceaux à la reine et lui dit, rapporte Montglat, « qu'il seroit inconsolable s'il étoit cause de la désunion de la maison royale ; et que, puisque les sceaux faisoient tant de bruit, qu'il les remettoit pour en disposer à sa volonté. La reine les reprit , et ne les voulant pas rendre à Ghâteauneuf , comme eut désiré Monsieur, à la persuasion des frondeurs..., les remit au chancelier du consentement de Monsieur, lequel, satisfait de cette complaisance de la reine pour lui , trouva bon que Ghavigny demeurât dans le Conseil » '.

* Talon, Collect. Michaud, 431.

2 Montglat. Collect. Michaud, XXIX, 250.

Loret, dans sa Muse liislorique, rend compte ainsi de ces événements :

Dès le lendemain des Rameaux Séguier.d'esprit plus doux querude.

De Ghâteauneuf, garde des sceaux. Rentra dans la possession

Vieux sénateur à barbe aigiie. De cette haute fonction,

Fut débouté de la cohiie Si brillante et si désirée.

Des sceaux et du Conseil Royal, Par la porte, dit-on, dorée.

Et l'on mit Mole son rival , Mais pour montrer au dit Mole

Dont la barbe est quarrée et large. Qu'il n'est pas du tout immolé,

En cette belle et grande charge; Et qu'avec sa sage cervelle

Mais ledit premier président On ne veut point avoir querelle ,

N'en a cassé que d'une dent , Dimanche on me dit aux chartreux

Car, par une autre vicissitude , Que son très cherfilsChamplastreux

LA DEUXIÈME FROXDE. 299

Pour dédommager le premier président, Anne d'Autriche lui proposa ou de le nommer au cardinalat, ou de lui offrir cent mille écus, ou de créer une cinquième charge de secrétaire d'État pour son fils M. de Champlàtreux, mais il refusa tous ces présents *. « Ainsi, ajoute Talon, l'ardeur qu'il avoit eue pour désirer les sceaux, et la joie qu'il avoit témoignée de sa promotion, lui fut une occasion d'injure et d'affront d'avoir seul souffert dans ce rencontre ; mais la générosité avec laquelle il les a rendus et refusé toute sorte de récompense empêchera toute sorte de mauvais discours '. » Nous le retrouverons bientôt au ministère.

Séguier garda les sceaux jusqu'au mois de septembre. Ses anciennes relations avec Mazarin rendaient sa situation fort délicate ; et, comme les trois sous-ministres Le Tellier, Servien et Lyonne, il devait en être victime. Dès les premiers jours, nous le voyons adoucir la rigueur de la déclaration contre les cardinaux. Le 17 a\Til, il réunit les gens du roi pour s'entendre avec eux au sujet de cette déclaration. « Nous lui dîmes, rapporte Talon, que la plus courte seroit la meilleure ; et de fait il nous dit qu'il traiteroit cette affaire comme un mystère ; que le Parlement ayant

Seroit, qaoyque surnuméraire, D'Estat cinquième secrétaire.

Plusieurs autres vont racontant Qu'on lui donne en argent comptant Des francs jusques à trois cent mille , Mais peut-être est-ce un bruit de ville.

(Loret. La Muse historique, avril 1651.)

I iD'Ormesson, II, 775, et Talon. CoUect. Michaud, XXX, 431. -

300 CHAPITRE xiî. ~ (1649-1653).

désiré cette déclaration, il la dresseroit comme un acte que le roi accordoit aux remontrances du Parlement, par le moyen de quoi Sa Majesté seroit disculpée envers la cour de Rome d'en avoir usé de la sorte et ne lui seroit rien imputé. D'ailleurs , le roi étant fait majeur, il ne seroit point obligé, s'il ne vouloit , d'entretenir une déclaration de cette qualité , laquelle diminuoit son autorité et laquelle paroîtroit n'avoir pas été faite par lui proprîo motu, mais accordée aux instances de Messieurs du Parlement en un temps auquel il eut été difficile de la refuser. Et de fait, la déclaration le lendemain ayant été envoyée conçue en peu de paroles, nous en avons requis l'enregistrement comme d'une chose qui ne gisoit point en exécution, et laquelle ne devoit point être envoyée dans les provinces. Mais M. le premier président, lequel étoit lors en colère, voulut que la déclaration fut lue et publiée en l'audience, ce qui s'exécuta le 19 avril *. »

Les trois mois suivants furent assez calmes dans le Parlement ; mais la cour fut en cabale perpétuelle. Du fond de sa retraite de Brûhl, Mazarin écrivait tous les jours à la reine et gouvernait réellement par les trois sous-ministres. Il fut cependant obligé de souffrir qu'on les éloignât momentanément. Le prince de Condé , qui avait échappé avec peine à une seconde arrestation ménagée par les frondeurs, et s'était réfugié à sa maison de Saint-Maur, ayant appris que Mazarin s'était engagé à laisser nommer Ghâteauneul premier ministre, à la majorité du roi, et à rendre les

* Talon. Collect. Michaud, XXX, 437.

sceaux au premier président *, était fort mécontent des auteurs de la négociation entamée au sujet de son gouvernement de Guyenne. Il demanda formellement la retraite de Le Tellier, de Servien et de Lyonne. Les séances du Parlement à ce sujet furent très-orageuses ; on disait qu'il fallait « exterminer les restes du Mazarin » '. La reine crut devoir céder pour quelque temps , et le 20 juillet 1651 , le Parlement ayant été mandé au Palais-Royal, le chancelier parla ainsi :

« Messieurs, la reine m'a commandé de vous dire que, pour satisfaire au désir de M. le prince, elle a

*Un des jours de celte semaiDe On dit que par nouveau ménage, Châteauneuf eut avec la reine Et par un changement de cour,

(Je le sçay par tradition) On doit remettre, au premier jour.

Secrète conversation , Des sceaux la belle et grande charge

Durant une grosse heure entière; Au président à barbe large, Mais quelle en éloil la matière Autrement premier prézident.

Je ne le scay pas encor bien, Et qu'il n'est que trop évident.

C'est pourquoy je n'en diray rien. Nonobstant sa bonne cervelle ,

A propos de ce personnage, Que le sieur chancelier chancelle.

(Loret. La Muse historique. 28 may 1651.)

« La duchesse de Chevreuse, le duc de Beaufort et le coadjnteur, voyant que le prince étoit échappé, s'unirent plus que jamais avec la reine, dit Montglat, et demandèrent le rétablissement de Châteaunenf; à quoi la reine résista quelque temps, à cause qu'elle vouloit rendre les sceaux au premier président, pour faire dépit au prince, qui l'avoit offensée en l'abandonnant pour sauver Chavigny. Le premier président refusa sur l'heure l'offre de la reine, à cause de Monsieur, qui s'y opposeroit , et il la supplia de ne plus l'exposer à l'affront qu'il avoitreçu, et de conserver sa bonne volonté après la majorité du roi, dont le temps approchoit. On trouva un tempérament pour accommoder toutes choses, qui fut que la reine ne feroit aucnn changement devant la majorité, pour ce qu'elle ne le pourroit soutenir; mais dés qu'elle seroitla maîtresse sous le nom du roi majeur, qu'elle rappelleroit Châteauneuf comme chef ia conseil, et donneroit les sceaux au premier président, qui céderoit le rang à l'autre, comme ayant été garde des sceaux devant lui. » (Montglat. Col lect. Michaud, XXIX , 251-252.) » M"" de Motleviile. CoUecl. Michand, XXIV, 402.

302 CHAPITRE xir. — (1649-1653).

éloigné de la cour et de ses conseils messieurs Servien, Le Tellier et Lyonne; qu'elle l'a fait avec contradiction et résistance intérieure, parce que ce sont personnes des services et de la conduite desquels elle a occasion d'avoir toute sorte de satisfaction; mais qu'en ayant conféré avec M. le duc d'Orléans, elle a bien voulu suivre ses sentiments, et témoigner par une action de cette qualité l'inclination qui la possède pour le bien de l'État, s'imaginant qu'après ce qu'elle a fait de son côté, M. le prince ne manquera pas de se rendre à son devoir pour lui témoigner son obéissance et son service *. »

M. le prince n'avait plus sujet de se plaindre, mais sa reconnaissance ne devait pas être de longue durée. Les cabales du coadjuteur et de M™" de Ghevreuse étaient poussées trop loin pour que le calme pût durer quelque temps.

Dès les premiers jours de septembre, une déclaration fut publiée, qui excluait à jamais Mazarin du royaume ; et comme le 7 du même mois le roi atteignait sa majorité, un lit de justice extraordinaire fut tenu pour le déclarer au Parlement. Cette séance fut pour le chancelier l'occasion de chanter son chant du cygne. Son remplacement par Mole, qui s'était bien montré dans la violente sortie du Parlement contre les sous-ministres, était décidé depuis plusieurs mois, et l'on trouve dans la correspondance entre Golbert et Mazarin à cette époque plusieurs détails qui nous portent à penser que le futur contrôleur général ne

* Talon. Collect. Michaud. XXX. 437.

LA DErXIÈME FRONDE. 303

fut pas étranger à Tèloignement de Séguier, prix de la réconciliation des frondeurs avec la reine, pour se venger du prince de Gondè *.

La cérémonie du lit de justice se fit avec une pompe inusitée : on pourra lire dans les Mémoires de M"»e de Motteville la longue description du magnifique cortège royal. Nous ne raconterons ici que ce qui intéresse le chancelier. Six conseillers d'État et six maîtres des requêtes vinrent le cherchera son hôtel. « Il descendit, rapporte André d'Ormesson, avec une robe de velours incarnat , doublé de satin de même couleur, et je me mis dans son carrosse avec quelques conseillers d'État '. « Une foule énorme encombrait les rues. « Chemin faisant, continue d'Ormesson, M. le chancelier, me tenant par la main , estant au au fond près de luy. me récita mot à mot , toute sa harangue, que je trouvay bien faite et bien méditée '. »

Le roi arriva vers onze heures, le tambour des Suisses battant, les fifres et les trompettes sonnant, « avec une grande magnificence et majesté royale..! » *.

A la lanterne de droite, on remarquait la reine d'Angleterre et Mademoiselle ; à gauche, le nonce et les ambassadeurs ; dans le parquet, «force grands seigneurs, fort parés , venus avec le roi , fort pressés, et dans une grande confusion à la mode de France « \

« Chacun ayant pris sa place, le roy parla le pre- ]mer, et dit qu'étant parvenu par la grâce de Dieu à sa majorité, il entendoit gouverner son royaume par

i Montglat. CoUect. Micbaud, XXIX, 255.

2 humai d'Ormesson. II, 652. - s ibH, — ^Ibid. —^ Ibid.

bonnes lois et ordonnances , et désiroit d'être obéi en roy majeur, comme M. le chancelier le leur feroit entendre.

» M. le chancelier étant allé prendre le commandement du roy, s'assit en sa place ordinaire, et fit une harangue très-éloquente et très-élaborée, qu'il prononça fort distinctement. Il parla des moyens qui faisoient subsister le royaume , des actions mémorables du feu roy, qui avoit abattu la faction huguenote, protégé ses alliés, estendu les limites de son royaume, et pris quantité de villes sur ses ennemis; que Dieu l'ayant retiré au ciel , et laissé son fils mineur, la reine-mère avoit été faite régente ; que Dieu avoit besni les cinq premières années de sa régence de quantité de victoires ; que les malheurs et divisions arrivées dans le royaume avoient empesché et arrêté le cours de ses conquêtes et une paix avantageuse. Par après, il se mit sur les louanges du roy, de la reine, du duc d'Anjou et du duc d'Orléans; que l'absence de M. le i3rince luy fermoit la bouche ; mais il espèroit qu'ayant rendu ses respects et soumissions au roy, Sa Majesté par sa bienveillance, reconnoîtroit les grands services rendus à la France; que le roy, par sa clémence, efFaceroit de son esprit tout ce qui avoit esté commis contre son autorité, et il finit son discours par l'espérance d'un règne trèsheureux, et que le roi restabliroit le royaume dans son ancienne splendeur *. »

Il parla un grand quart d'heure , dit Talon , « et ce

* Journal d'Ormesson. TI, 652.

fort sérieusement et judicieusement à mon sens » *. M™« de Motteville lui adresse aussi des éloges ; « il fit une harangue, dit-elle, en laquelle il s'étendit à son ordinaire fort èloquemraent sur ce qu'avoit dit le roi, y ajoutant des réflexions très-judieieuses sur le passé et sur le présent » '.

Après le discours du chancelier, la reine s'adressant au roi , lui remit le pouvoir en quelques paroles. Louis XIV répondit qu'il la remerciait du soin qu'elle avait pris de gouverner son roj'aume, ajoutant qu'elle commanderait plus que jamais, et l'établissant chef de son conseil ; puis comme la reine venait s'incliner devant lui, il la releva et l'embrassa. Ensuite, les salutations d'usage étant achevées, le premier président prononça un compliment très-flatteur, et comme premier signe de l'autorité du roi majeur, on tint un lit de justice ordinaire pour enregistrer des édits contre les duellistes et les blasphémateurs.

Le roi , qui était venu à cheval , s'en retourna dans le carrosse de la reine-mère, aux acclamations de tout le peuple.

« Nous allâmes, rapporte André d'Ormesson, reconduire M. le chancelier en son logis, dans son carrosse. Il estoit content de son action , chacun lui en donnoit des louanges qu'il méritoit bien, ayant très-bien réussi et contenté toute l'assistance '. » Cette belle harangue n'empêcha pas que le lendemain le secrétaire d'État Guènégaud n'allât lui demander les

Talon. Collect. Michand, XXX. 442.

M- de Motleville. Collect. Michaud, XXIV. 421.

Journal d'Ormesson , II , 654.

sceaux, que le roi donna au premier président. Ghâteauneuf devint premier ministre, et le marquis de la Vieuville reprit la surintendance des finances, après vingt-sept ans de destitution.

Séguier partit dès le lendemain pour Auteuil, et, deux jours après revint dans.'sa maison de Paris, « où il ne voyoit personne, de peur de donner jalousie de luy et d'estre envoyé plus loin » *. C'était sa seconde retraite , et le moment était bien choisi , car quelques jours après, la guerre civile éclatait de nouveau. Gondè prenait ouvertement les armes, et Turenne commençait contre lui, avec les troupes royales, cette campagne mémorable où l'on vit aux prises pendant plusieurs mois les deux plus grands

* Journal d'Ormesson , II, 654.

(Ainsi que l'histoire le noie).

Le chancelier eut son congé Souffrit avec moins de vigueur

Sans paroitre trop affligé ; CeUe politique rigueur.

Et certes la philosophie , Mole, le vieillard honorable,

Qui les grands esprits fortifie, ^vec sa barbe vénérable.

Son ennuy si bien modéra Après ce déplaizant congé.

Qu'aucunement il en pleura. Luy fut aussitôt subrogé.

Mois sa femme , quoyque dévote

(Lorct. La Muse historique j 17 septembre 1651.)

« M. le duc d'Orléans, dit Montglat, se trouva fort offensé de ce changement, fait sans lui avoir parlé, et protesta qu'il ne viendroit point au conseil tant que les ministres nouveaux y seroient ; mais les affaires avoient bien changé de face , la reine agissant sous le nom d'un roi majeur, qui ne devoit plus rendre compte de ses actions qu'à Dieu seul. Il ne laissa pas de convier Monsieur son oncle de continuer à l'assister de ses conseils; mais sur son refus, il ne l'en pressa pas davantage. Monsieur se Irouvoit souvent au lever de Sa Majesté pour lui donner sa chemise, et faire voir l'attachement qu'il avoit à sa personne; mais pour le conseil il s'en relira, dont la reine se consola fort aisément. » (Montglat. CoUect. Michaud, XXIX, 255.)

LA DErxIÈME FRONDE. 307

capitaines français du dix-septième siècle. La cour suivit l'armée.

Jusqu'au mois de juillet 1652, Séguier resta fort tranquille à Paris dans son hôtel, sans se mêler aux factions sans nombre qui agitèrent la ville et le Parlement pendant toute cette période. Le triste spectacle qu'offraient alors les affaires publiques , n'était d'ailleurs pas fait pour exciter en lui l'envie d'y reprendre part. Il s'occupa de littérature et de l'Académie française.

Nous devonsrapporterici un fait, qui , mal interprété, pourrait faire croire que Séguier ne laissait pas à l'Académie la liberté de ses élections. Nous avons déjà dit que, depuis la mort de Richelieu, devenu protecteur de la docte assemblée, il lui donnait asile dans son hôtel : les séances hebdomadaires se tenaient chez lui et très-souvent sous sa présidence. Son petitfils de Coislin venait d'atteindre sa dix-septième année, et montrait un goût très-vif pour les lettres. Séguier eut la pensée de l'introduire dans le cénacle. <■< M. de l'Estoile étant venu à mourir, dit Pellisson, M. le chancelier fit demander la place vacante pour M. le marquis de Goislin, son petit-fils, ne croyant l'as pouvoir mieux cultiver l'inclination et les luroières que ce jeune seigneur témoigne pour toutes les belles connoissances. Il fit dire pourtant à la compagnie, avec beaucoup de civilité, qu'il demandoit cela comme une grâce ; qu'il n'entendoit point aussi que cette réception tirât à conséquence, ni qu'elle fut fiiite d'autre sorte que les précédentes. Et en effet , la compagnie ayant agi'éablement reçu cette propo-

sition, l'élection fut faite huit jours après par billets, qui se trouvèrent tous favorables : et il fut ordonné que l'Académie iroit en corps remercier M. le chancelier de l'honneur qu'il lui avoit fait ; ce qui fut exécuté sur l'heure même , et reçu par lui avec une civilité extrême *. »

On a souvent reproché à Sèguier d'avoir fait recevoir à l'Académie un jeune homme de dix-sept ans ; mais a-t-on remarqué que parmi les membres de la réunion Gonrart, fondateurs de la compagnie en 1634 , quelques-uns étaient fort jeunes, et que parmi de véritables gens de lettres , l'abbé de Gérisy, en particulier, n'avait pas encore vingt ans ^ ?

Au reste, durant tout le temps de son protectorat, Séguier n'eut point à se reprocher d'avoir forcé les suffrages de la compagnie. Nous venons de le voir demander comme une grâce la réception de son petit-fils. Quelque temps auparavant, Ballesdens , un de ses familiers, ayant sollicité une place vacante, l'Académie « eut ce respect pour son protecteur de députer vers lui cinq des académiciens » ', pour savoir si cette proposition lui était agréable. « M. le chancelier témoigna qu'il vouloit laisser une entière liberté à la compagnie *. »

Cette déférence respectueuse qu'avait l'Académie pour son protecteur ne parut jamais, dit M. Mesnard, une servitude. La compagnie le consultait quelquefois sur des mesures d'ordre, le complimentait quand

* Pellisson et d'Olivet, Hist. de l'Académie, édit. Livet. 1, 213.

' Voir à ce sujet notre chapitre XVII, au livre III.

3 Pellisson et d'Olivet. Hist. de V Académie, I, 211. — * W.

il reprenait les sceaux, acceptait même son arbitrage lorsqu'elle se trouvait divisée, mais elle garda toujours son indépendance. Pendant trente ans, deux seules élections parurent un peu suspectes ; et pour celle de Tabbè de la Gbambre, il n'est pas impossible qu'on tînt dans TAssemblèe à ce que l'abbé remplaçât son père , le fameux médecin de Louis XIII.

Au mois de juillet 1652, les Parisiens se trouvèrent dans une situation fort critique. Au milieu de la guerre civile , Mazarin, avec une hardiesse extraordinaire, avait traversé la France pour venir rejoindre le roi à Poitiers. Gbàteauneuf avait capitulé devant le cardinal et les trois sous-ministres étaient rentrés à la cour ; puis, Turenne ayant gagné sur Gondé la bataille de Bléneau, l'armée du roi marcha sur Pai«i3. Après le combat du faubourg Saint- Antoine, pendant lequel Mademoiselle , en faisant tirer le canon de la Bastille, perdit tout espoir d'une royale alliance, après l'émeute de l'Hôtel de ville et les émotions de ces fatales journées, le Parlement fut réduit aux dernières extrémités. Le duc d'Orléans fut nommé par lui, le 20 juillet, lieutenant général du royaume, Gondé généralissime, et Beaufort gouverneur de Paris.

Quelques jours avant de faire cet acte d'autorité souveraine,on avait songé à gagner le chancelier, qui vivait fort retiré dans son hôtel de la rue du Bouloi.

Il fut arrêté qu'on l'inviterait à venir prendre sa place dans la compagnie, « et ce, dit Talon, par deux (le messieurs du Parlement... M. le chancelier dit aux députés que le roi l'avoit laissé à Paris, et lui avoit l)ermisd'y demeurer comme particulier; qu'il ne pou-

Yoit faire aucune fonction de sa charge jusques à ce qu'il en eût la permission du roi » *.

La gazette de Loret, dans son numéro du 21 juillet, rapporte en vers la même réponse, pleine de noblesse et de dévouement à l'autorité royale. Nous ne les eussions peut-être pas cités, si l'autorité des Mémoires de Talonne nous était un sûr garant de leur véracité ; mais cette coïncidence, dans le rapport d'un grave magistrat et celui du plaisant gazetier, fait honneur au caractère du ministre en disgrâce ; et la réflexion qui termine l'article de Loret n'est point déplacée dans une étude sérieuse :

Deux députez du Parlement Allèrent voir dernièrement Monsieur le chancelier de France , Auquel ils firent grande instance J)e reprendre tout de nouveau Le très-noble usage du sceau , Duquel sa prudhomie insigne Le rend si capable et si digne.

Mais cet illustre magistrat, Dont les vertus ont tant d'éclat , A cette obligeante semonce Déclara pour toute réponce Que le roy pouvoit seulement Par absolu commandement , S'il jugeoit ses soins nécessaires , Le remettre dans les affaires»

C'est à peu près comme il parla.

0 que j'aime ce discours là!

Las ! si tout le monde étoit sage A l'égal de ce personnage, Louis , surgeon de tant de rois, Seroit mieux servy mille fois.

» Talon. CoUecl. Michaud, XXX , 499.

C'était au moment où le Pai'lement envoj-ait au roi des députés pour traiter de la paix; mais comme la cour ne voulait pas éloigner Mazarin, on s'était résolu à l'extrémité fatale d'établir en face du roi un lieutenant général du royaume ! Pour éviter de plus grands malheurs, Séguier, après plusieurs négociations entamées sans succès, consentit enfin à accepter des propositions de la part du Parlement ; mais nous ne sommes pas éloigné de croire, malgré une insinuation contraire de Montglat \ qu'il avait, avant de prendre ce parti, consulté le cardinal.

« Le 26 juillet, raconte Talon.M.le duc d'Orléans et M. le prince allèrent chez M. le chancelier, pour lui dire que le Parlement leur avoit donné la liberté tout entière de l'établissement d'un conseil, et du choix des personnes qui dévoient y assister; le prièrent d'accepter la première place et la qualité de chef de conseil , ce qu'il fit , s'en étant fait prier deux ou trois fois ; ce que plusieurs personnes ne trouvèrent pas être bien judicieux que le premier officier de la justice, qui est disgracié de son maître , mais auquel le roi a fait cette grâce de lui permettre de demeurer à Paris comme particulier, ait abusé de ce séjour pour prendre parti avec ceux que le roi estime ses ennemis , et n'ait pu demeurer dans la solitude de sa maison, jouissant de la grâce que le roi lui avoit faite, de vouloir bien qu'il demeurât dedans, en sa maison, an :ple , spacieuse , la plus belle de Paris , bien et ma*

' « Il accepta sans difficulté, dit Montglat, piqué contre le cardinal ae :e qu'il lui avoit ôté les sceaux ; et mit dans ce conseil des gens du Parlement, de la chambre des comptes, de la cour des aides et de la till.... . (Montglat. CoUect. Michaud, XXIX, 272.)

gnifiquement meublée, ornée de peintures, pleine d'une belle bibliothèque, capable de l'entretenir. M.Bignon,mon collègue *, pour excuser M. le chancelier, pour lequel il avoit grand respect, disoit que M. de Sillery, chancelier, ayant été renvoyé dans sa maison lors de la paix de Loudun , avoit eu intelligence avec les princes , lesquels firent un parti dans le royaume, et levèrent les armes après la prison de M. le prince de Gondé , qui fut arrêté le premier septembre 1616, et qu'il les assista de son crédit et de sa bourse, s'étant obligé pour eux jusques à la somme de cent mille escus, dont il dit avoir vu la promesse entre les mains de M. Justel, lors secrétaire de M. de Bouillon ; de sorte que ce que ce grand personnage avoit fait sourdement, en cachette, à présent M. le chancelier, son successeur, le faisoit publiquement, ouvertement et sans se cacher ; et comme le premier avoit payé de sa bourse , celui-ci payoit de sa personne » '. Nous avons rapporté ces jugements de Talon et de Bignon dans leurs plus minutieux détails , afin de réunir impartialement toutes les appréciations des contemporains, de quelque nature qu'elles soient. Reste à les discuter. Nous n'acceptons pas l'excuse de l'avocat général Bignon. Si le chancelier de Sillery fut coupable , ce n'est pas une raison pour que Séguier en l'imitant devînt innocent. Mais nous pensons que Séguier ne fit que paraître coupable : toute sa conduite,. avant, pendant et après cette feinte trahison, nous conduit du moins à le supposer. Nous

* C'est le grand Jérôme Bignon, surnommé le Calon de son temps. 2 Talon. Coliccl. Michaud, XXX, 501.

l'avons -sii huit jours auparavant, refuser catégoriquement les ouvertures du Parlement, tant quïl n'aurait pas de permission du roi. Pourquoi ne l'aurait-il pas reçue ? La cour avait tout intérêt à voir un de ses amis à la tête du conseil de ses ennemis. Du reste, Séguier ne resta que quelques jours à Paris dans cette situation. Dès qu'il vit que ses efforts étaient inutiles pour ramener les rebelles au devoir, il les abandonna. Le roi , interdisant le parlement de Paris, l'avait établi à Pontoise, donnant sauf-conduit aux magistrats pour s'y rendre. Séguier n'ayant pu vaincre les résistances parlementaires parisiennes, « sortit de Paris déguisé, dit Retz, et préféra le conseil du roy à celui de Monsieur, dans lequel il est ^Tay qu'il eut fort lieu de ne pas entrer » *.

Il faut avouer aussi, que les dissensions intestines qui se manifestaient tous les jours au sein du conseil rebelle, n'étaient point de nature à inspirer gi'ande confiance à un esprit rompu à l'administration des affaires : presque toutes les réunions se passaient en disputes de préséance , et les curieux qui voudront se donner la peine de pai'courir les lettres du frondeur Marigny, publiées dans les premiers volumes du Cabinet historique, s'imagineront facilement que Séguier ne put longtemps prendre au sérieux un conseil aussi agité. « Les princes, qui disputoient la séance à M. le chancelier, écrivait Marigny vers la fin de jiillet, n'étoient pas d'accord entre eux. M. de Nemours prétendoit passer devant M. de Beaufort ; M. diîRieux, M. de Beaufort, devant ces deux-ci. M. de

1 ReU, Collect. Michaud, .\XV', 379.

Rieux croyoit qu'on faisoit injure à la maison de Lorraine de lui contester le pas. M. de Nemours, qui ne pouvoit cacher l'aigreur que la contestation de M. de Beaufort lui causoit, s'emportoit contre lui estrangement... * » On connaît l'histoire du duel malheureux qui couronna ces disputes, et l'on sait comment le comte de Rieux fut envoyé à la Bastille, « pour n'avoir pas gardé le respect qu'il devoit à un prince du sang » ^. Sèguier comprit bien vite qu'il n'arriverait jamais à persuader la conciliation à de pareils collègues; il partit, et le conseil ne tarda pas à se dèpopulariser auprès des Parisiens par son impôt sur les portes cochères.

Nous devons discuter ici une autre accusation plus grave. Après le combat du faubourg Saint- Antoine . Monsieur, raconte la duchesse de Nemours, « envoya demander du secours aux Espagnols et à M. de Lorraine. Ce dernier vint lui amener ses troupes luimême , et ce qui parut fort étrange et fort surprenant c'est que M. Séguier, chancelier de France , qui étoit dans le parti de Paris , obligea son beau- fils le duc de Sully à donner passage aux Espagnols, par Mantes, dont il étoit gouverneur » ^ Or, écoutons l'accusé, Dès que le chancelier entendit prétendre qu'il avai1 favorisé ce mouvement des Espagnols , il s'empressa d'écrire à Anne d'Autriche la lettre suivante * :

* Cabinet historique, I, 120; et voy. encore I, 241, etc. — Coiif. auss l'Histoire du prince de Condd, par Pierre Coste. Amst. 1694.

2 Montglat. Collect. Michaud, XIX, 272.

3 La duchesse de Nemours. Collect. Michaud, XXIll, 637.

* Elle est extraite des archives des affaires étrangères (France, 140 pièce 40), et M. Chérucl l'a donnée dans ses notes &\x Journal d'Oliviei d'Ormesson.

« Madame, — j'ai eu avis que mes ennemis n'ont oublié aucun artifice pour persuader Votre Majesté que le passage de l'armée commandée par M. de Nemours par la ville de Mantes a esté non-seulement conduit par mes conseils, mais que j'ay envoyé des gens de guerre avec mes domestiques et le marquis de Coislin, à la teste de cinquante gentilshommes, pour servir M. de Sully en cette occasion. Ce fait est bien spécieux, et si mon innocence n'estoit bien assurée, j'aurois sujet de craindre que cette calomnie artificieuse fist une forte impression sur l'esprit de votre Majesté ; mais , Madame, je puis dire avec vérité que je n'ay jamais eu la pensée de m' engager à soustenir le dessein de ce passage; et si j'en eusse eu connoissance, je m'y serois opposé pour l'empescber. C'est un fait bien coloré que M. de Sully m'estant si proche, il m'a communiqué son dessein. Je n'ay point d'autre response à vous faire , sinon que ce sont des apparences qui ne sont fondées sur aucune vérité. Il est mon gendre ; mais je ne dois pas respondre de toutes ses actions , ny luy n'est pas obligé de me faire part de sa conduite. L'expérience a fait assez connoistre que, dans les guerres civiles, les pères et les enfants sont souvent de party contraire, et que l'on n'a jamais imputé aux uns la conduite des autres. Si mes domestiques ont esté à Mantes, ce n'a pas esté par mon commandement. J'ay appris que deux y avoient esté par curiosité pour voir passer ceste armée. Votre Majesté jugera si ce petit nombre pouvoit donner des forces à M. de Sully pour se rendre niajstre des habitants, que l'on a sçu avoir eu commandement de l'arrêter prisonnier.

» Je ne dis rien de l'envoy des gens de guerre, ni du marquis de Goislin, estant une supposition si grande et sy hardie qu'elle se détruit elle-mesme. Je m'estonne que mes ennemis aient eu le front d'advancer cette faulseté. Si les artifices de ceux qui travaillent il y a si longtemps à ma ruyne, ont plus de force que la vérité, si mes services rendus pendant dix-huit ans, avec la fidélité et dévotion que doibt un premier officier de la couronne, ne mettent à couvert et hors des atteintes de leurs impostures, je ne sçay ce que les gens de bien ne peuvent craindre : ils devroient estre contens d'avoir obligé Vostre Majesté de m'esloigner de la cour deux fois, et de me priver de la fonction de la première charge de la couronne sans avoir fait aucune action qui pût mériter ce chastiment. J'ose le dire ainsy, après que Vostre Majesté me faisant le commandement de me retirer et de remettre les sceaux, elle donna ordre de me dire que le roy et Vostre Majesté avoient entière satisfaction de mes services, et que l'on me conser^'eroit toujours et âmes enfans leur bienveillance. Mes ennemis ont peine de voir qu'il demeure encore quelque souvenir de mes services : ils travaillent pour en effacer toutes les marques, et me ravir la rescompense qui m'est la plus précieuse, un jugement honorable de mon roy, c'est le trésor que je veux laisser à ma famille, avec la réputation de n'avoir pas tenu les voyes d'iniquité pour arracher des mains de mon maistre les grâces que je n'aurois pas méritées. Ainsy, Madame, j'espère que Vostre Majesté aura cette bonté de donner cette protection à mon innocence contre les suppositions et les

impostures dont on m'a voulu charger ; elle ajoutera cette action de justice à un nombre d'autres qui m'obligent à demeurer de Yostre Majesté le très-humble très-obéissant et fidèle sujet. SÉoriER *. »

Cette lettre n'a pas besoin de commentaires. Il est seulement probable que Sully, sachant son beau-père à Paris, loin de la cour, prit sur lui la responsabilité d'une mesure que les ennemis du chancelier retournèrent contre sa personne.

Voici d'après André d'Ormesson quel était l'état de la France à la fin de juillet 1652 :

Le roi, la reine et le duc d'Anjou étaient à Pontoise avec Mazarin, dont la tête avait été mise à prix à cinquante mille écus. Le duc d'Orléans, Gondé, Beaufort et Nemour^étaient dans Paris avec une armée de deux mille hommes, logés dans les faubourgs et les environs. Les Espagnols avaient pris Chauny en Picardie et se trouvaient aux environs de Soissons. L'armée du roi , commandée par Turenne, campait près'de Gompiègne.

Le conseil étroit du roi se composait de la reine, Mazarin, le duc de Bouillon, Mole, premier président et garde des sceaux, La Yieuville et Senneterre. Le conseil des princes avait pour membres : le chancelier, le président de Maisons et Ghavigny. Les présidents B aillent, d'In-al (deMesmes),de Novion,LeGoigneux et le procureur général Fouquet, plus tard surintendant, étaient sortis de Paris de peur d'être assassinés. Le président de Nesmond tenait le Parlement, et Beaufort était gouverneur de Paris, à la place du ma- Kichal de l'Hôpital ',

* Notes an Journal d'Ormesson, II, 1 52.

» D'Ormesson. II. 668. 18*

On s'observait. Toutes choses , dit Talon , demeuraient alors « dans une espèce de léthargie : le roi étant à Pontoise, et les princes à Paris, leurs troupes de part et d'autre n'entreprenoient rien l'une contre l'autre , mais s'occupoient à piller tout le territoire autour delà ville, couper les blés, prendre les chevaux des laboureurs, lesquels ne pouvoient ni faire leur récolte, ni labourer la terre pour l'année suivante » *. Pendant ce temps, les deux parlements se lançaient des interdictions l'un contre l'autre.

Nous avons rapporté, d'après Retz, que Séguier dut partir de Paris, déguisé, pour se soustraire aux exigences du parti. Voici ce que raconte Talon : « Le 17 août , le chancelier reçut une lettre de cachet par laquelle le roy lui témoignoit être safïsfait de ses actions et de son procédé, et lui offroit grâce telle qu'il désireroit, et en telle forme authentique qu'il la souhaiteroit, lui ordonnant au surplus de le venir trouver au pîus tôt pour faire sa charge, laquelle lettre ayant été portée à M. le duc d'Orléans et à M. le prince assemblés , ils lui ont témoigné de la froideur, et M. le prince, ayant traité cette action de trahison et d'infidélité, M. le duc d'Orléans lui donna vingt-quatre heures pour y penser, et en retint autant pour lui; de sorte que le lendemain, M. le chancelier l'ayant interpellé civilement de faire réponse, M. le duc d'Orléans lui dit qu'il n'y avoit pas encore songé , et qu'il y penseroit : de sorte que, faute de passe-port et d'agrément des princes, il n'a encore pu sortir de Paris,

» Talon. Collect. Michaud, XXX, 504.

LA DEUXIÈME FROXDE. 319

quoiqu'il le désirât fort, s'imaginant que cette lettre, étoit une espèce d'abolition de tout le passé » ^

Sèguier se passa de sauf-conduit, « et un jour, raconte Montglat , étant sorti des portes de la ville sous prétexte de prendre l'air, il ne rentra plus et fut trouver le roi, qui le reçut fort bien et le rétablit dans son conseil pour y présider , sans lui rendre les sceaux, qu'il laissa à Mole.... » ', — « homme juste, dit Voltaire , qui fut toujours fidèle, dans un temps où c'était un mérite de ne l'être pas » '.

Cependant tous les esprits commençaient à se fatiguer des troubles et des alarmes continuelles. Mazarin consentit à s'éloigner momentanément pour faciliter les négociations de la paix. Retz reçut le chapeau de cardinal , e\ comme la mort de Châteauneuf et de Ghavigny rendaient les complications moins difficiles, la paix fut enfin signée, et le roi rentra à Paris le 21 octobre 1652 , aux acclamations de tout le peuple. Le duc d'Orléans dut se retirer à Limours le lendemain,

* Talon. Collect. Michand, XXX, 506.

Nous tenons à n'omettre aucune des pièces du procès. D'après Montglat, la lettre de cachet du roi fut un acte politique d'Anne d'Autriche. « Quand la reine sut ce qui se passoit à Paris, dit-il, elle s'étudia à contrecarrer les desseins des princes; et comme ils liroient grand avantage d'avoir le chancelier de France dans leur conseil, elle crut qu'il seroit aisé de l'en retirer en l'appelant à la cour; elle lui envoya pour cet effet une lettre de cachet du roi , qui lui ordonnoit de le venir trouver pour faire sa charge, et présider dans son conseil. Dés qu'il eut reçu cette lettre, il fut si réjoui de son rappel qu'il ne songea plus qu'à quitter Paris. . (Montglat. Collect. Michaud, XXIX, 273.) — Mais comment concilier tous les témoignages? Retz prétend que Mazarin rappela Séguier malgré la reine !

2 Montglat. IbiJ. 273.

' Voltaire. Siècle de Louis XIV.

et Gondè, qui depuis dix jours était parti avec son armée et celle du duc de Lorraine, garda la campagne et passa aux Espagnols, ne voulant point accepter l'amnistie, ni se soumettre à Mazarin.

Le 22 octobre, le roi convoqua le Parlement dans la galerie des peintures au Louvre. Les magistrats s'y rendirent en robes rouges, et chacun ayant pris place comme aux chambres assemblées, on tint d'abord une séance ordinaire, présidée par le chancelier. Le procureur général apporta la déclaration d'amnistie et ses conclusions par écrit, sans aucun discours; puis il y eut une délibération assez vive au sujet des douze officiers bannis. « M. le chancelier parla en termes fort èloquens, dit Talon, et ayant proposé pour expédient que la vérification fût pure et simple, et que lui et M. le garde des sceaux se chargeroient de parler au roi, tant pour obtenir la grâce pour ces messieurs que pour la prolongation du terme pour les princes et ceux qui suivent leur parti, l'expédient fut approuvé par un commun consentement *. »

Le roi étant arrivé, la séance du lit de justice eut lieu selon les formes habituelles. « M. le chancelier parla en beaux termes de la misère des peuples, lorsqu'ils s'éloignent de leur devoir, des misères que nous avions souffertes , de l'oppression en laquelle notre aveuglement nous avoit conduit, de la douceur et des fruits de la paix, de l'indulgence du roi, et de la conduite de la reine ^ » Puis, après la harangue du premier président , le roi fit vérifier en sa présence la

« Talon. CoUcct.Michaud,XXX,512. - » Jbid.

déclaration d'amnistie générale, « pounii qu'on se remît dans les quinze jours dans son obéissance », la réunion des deux parlements de Paris et de Pontoise, le bannissement de douze officiers du parlement de Paris , et défense aux cours souveraines de s'assembler et de se mêler d'affaires de l'Etat et finances sans sa permission expresse *.

Le grand Conseil fut ensuite rétabli de Mantes à Paris, et Séguier , pour la première et dernière fois pendant sa longue carrière, en présida la séance solennelle de rentrée. On respira '.

Mazarin ne revint pas de suite à Paris ; il resta sur la frontière de l'est, suivant l'armée de Turenne et soucieux de réparer les échecs que la dernière année de Fronde avait fait essuyer à nos armes. En politique habile, 11 ne voulait pas que la réaction, toujours inévitable après des troubles aussi violents, eût lieu sous

* . Le roi, continuant d'agir avec autorité, raconte Guy Joly , envoya une lettre de cachet au Parlement pour lui ordonner de se rendre au Louvre, ce qui étonna un peu la compagnie. Mais comme il n'éloit plus temps de faire des difficultés, elle obéit sans raisonner, et alla au Louvre, où le roi tint son lit de justice; et après une amnistie qui paroissoit générale, Sa Majesté flt publier une déclaration pour en excepter les ducs de Beaufort et de La Rochefoucauld, les sieurs de Broussel, Viole, de Thou, Portail, Betaul, de Croissy, Coulon, Machault, iFleury, Martineau, Genoux, le marquis de la Boulaye, Frontrailles et Denis, trésorier de France ; avec défense au Parlement de prendre à l'avenir connoissance des affaires de l'Etat et de la direction des finances. — Cette hauteur surprit tout le monde, sans en excepter ceux qui s'étoient employés avec le plus de chaleur pour le retour de Sa Majesté. Cependant les disgraciés furent obligés de disparoitre et de se cacher en différens endroits, ou quelques-uns sont morts exilés , entre autres le sieur de Broussel. • (Guy Joly. CoUect. Michand. XXM, 80.)

' Voira l'appendice le procès-verbal fort curieux de cette séance.

son ministère réel ; pour que son nom ne fût pas attaché aux actes de la royauté pendant cette période d'affermissement, il s'abstint de paraître jusqu'au 3 février 1653, et le roi allant à sa rencontre lui ménagea dans Paris une entrée triomphale.

Gomme le cardinal s'y attendait, la réaction fut vive. Depuis la rentrée de Louis XIV et d'Anne d'Autriche, l'autorité se consolida de jour en jour dans Paris , et pendant l'intervalle de quelques mois , qui s'écoula jusqu'au retour de Mazarin, le roi tint plusieurs lits de justice. Les trois cours souveraines durent enregistrer un grand nombre d'édits, qui rétablissaient les anciennes taxes ou les anciens droits, et la fameuse déclaration d'octobre 1648 se trouva complètement anéantie. « Le 13 novembre 1652, le roi vint au Parlement ; et après les discours ordinaires de M. le chancelier et de M. le garde des sceaux, qui furent fort courts, la déclaration fut lue contre M. le Prince, et M. le prince de Gonti et M™« de Longueville, déclaration qui est pure et simple, faute d'avoir satisfait aux précédentes et accepté l'amnistie, qui ordonne saisie et annotation de leurs biens *. »

Le 31 décembre, Louis XIV tint un nouveau lit de justice, où furent enregistrés treize édits bursaux. « M. le chancelier expliqua la nécessité des affaires causées par la continuation de la guerre, qui ne pouvoit être soutenue que par des moyens extraordinaires... Il prononça que les deniers seroient employés aux nécessités de l'Etat, à peine d'en répondre contre

* Mèm. d'O. Talon continués par Denis Talon, son (ils. Collection Michaud, XXX, 514.

les ordonnateurs *. » En même temps fut supprimée la chambre de justice établie le 16 juillet 1G48 contre les financiers ; et lorsque, l'année suivante, les intendants de justice et finances furent rétablis dans les provinces, on dut s'apercevoir que l'autorité royale n'avait perdu, malgré la Fronde, aucune des prérogatives qu'elle possédait auparavant.

Nous ne nous répéterons pas en portant un jugement détaillé sur la Fronde ; nous avons déjà dit ce que nous en pensions. Dans notre opinion , le régime constitutionnel est le meilleur des gouvernements: mais le Parlement n'était point fait pour exercer convenablement le pouvoir modérateur; ses excès, son ambition et son égoïsme l'ont perdu : la France avait besoin d'être une et forte , avant de pouvoir se gouverner elle-même, aussi la Fronde a-t-elle été une faute impardonnable ; disons plus, elle a été un crime : en arrêtant le cours de notre politique et de nos armes pendant la dernière année, elle a failli nous faire perdre la situation magnifique que le traité de Westpbalie nous avait acquise en Europe.

Au surplus, les révolutionnaires sont toujours les mêmes, et l'on ne peut refuser ce titre aux meneurs de la Fronde : les principes sur lesquels ils s'appuient pour commencer à saper le pouvoir existant sont

» Mcm. d'O. Talon continués par DenisTalon, son (ils. Collection Michaud. XXX, 517.

Le chancelier, dont l'éloquence A tant d'art et tant de science , Tant de force et tant d'ornement.

Harangua plus qu'humainement.

(Loret. La Muse historique, A janvier 1653.)

généralement généreux, favorables au bien public, et surtout féconds, pour le peuple opprimé, en promesses de liberté, de bien-être et de délivrance. Lorsqu'à l'aide de promesses faciles, qui flattent la multitude, ils sont parvenus à entraîner les masses, à renverser le pouvoir ou à s'établir en rivaux de l'autorité, leurs premiers mouvements semblent d'accord avec les principes qui leur ont servi d'appui ; mais bientôt la scène change , la liberté disparaît, la tyrannie prend sa place, et les meneurs nouveaux qui ont renversé les premiers plus timides ne songent plus qu'à la satisfaction personnelle de leurs appétits égoïstes et misérables, sans s'inquiéter des naïfs qui les ont suivis. C'est ainsi que les révolutions se suivent et se ressemblent, sans apporter grand soulagement aux misères du peuple , toujours victime de ses illusions.