ARMAND DE COISLIN

Dès que la session fut terminée, Armand de Goislin se hâta de partir pour Bordeaux et d"y rejoindre la cour, pour suivre le roi dans sa visite des provinces du Midi. On connaît ce brillant voyage et ses divers incidents à Toulouse, Montpellier, Avignon, Aix, Toulon, Narbonne, Perpignan et Saint- Jean de Luz, où le mariage du roi eut lieu le 7 juin 1660 ; mais nous trouvons quelques détails intéressants , dans la correspondance inédite que, pendant tout ce temps, le marquis de Goislin et son frère l'abbé , devenu premier aumônier du roi en titre, depuis la mort de Dominique Séguier, adressaient régulièrement à leur grand-père, resté à Paris avec une partie des ministres. Ces lettres, qu'on pourra lire à l'appendice, sont écrites dans le style froid et laconique qui convient à un mémorandum ; mais ceux qui recherchent les miettes de Thistoire, détails d'étiquette de cour, ou de questions de préséance, y trouveront à glaner des renseignements curieux et nouveaux *.

L'année suivante, Goislin se trouvait à Nantes, assistant comme député perpétuel aux Etats de la province, en qualité de baron de Pontchàteau et de la Roche -B ernard ', lorsque Louis XIY fit le fameux voyage de Bretagne destiné à l'arrestation du surintendant Fouquet. Cette fois , le ministre n'avait pas

l'ont prié d'avoir agréable que par nue dépulalion extraordinaire ils le nommassent comme ils font dès à présent pour premier et principal député, etc. • — Procès-verbaux mss. des États. Archives de Saint-Brieuc.

* Voir l'appendice, 2' partie. Documents inédits.

' Les haut-barons présidaient la noblesse chacun à leur tour : en 1061, le président était le prince de Tarcnte, flls du duc de la Trémouillc et baron de Vitré.

demandé moins de 4 millions de livres de don gratuit, et les États n'en proposaient que deux, à charge de révocation de plusieurs édits. L'accord n'ayant pu se faire , malgré les députations réitérées deux fois par jour aux commissaires, on s'en remit à la bonne volonté du roi, qui, le lendemain de son entrée à Nantes, réduisit ses demandes à 3 millions. Goislin présida la commission qui rédigea le contrat ', et , quelque temps après, Louis XIV le créa duc et pair, sous le titre de Goislin '.

L'année 1665 fut fertile en événements dans la famille de Goislin. Le nouveau duc fut gratifié du justaucorps bleu, faveur insigne, qui permettait de suivre le roi dans tous ses voyages de plaisir, sans autorisation spéciale '. Il présida la noblesse aux États de Bretagne, tenus cette fois à A^itré ; obtint la charge

* Procès-verbaux Acst.[Bls. — Archives des Côtcs-du-Nord. — Voici le billet laconique (ju'il écrivait au chancelier le soir de l'arrestation de Fouquet: ' De Nantes, ce 5 septembre. — Le roj a fait arrêter ce matin Monsieur le surintendant, et l'envoyé au château d'Angers. Il s'est servi de Monsieur d'Arlanian ; Madame sa femme a ordre d'aller à Limoge. L'on a envoyé huict compagnies de gardes française? à Bellile et trois Suisses, et un ordre au gouverneur de Concarneau de remettre la place. Pcllisson a esté aussy arrêté. Messieurs l'évèque d'Avranche, de Tilleux et de Gourville, ordre de ne point sortir de cette ville. Le roy ne partira point d'icy qu'il n'ayt reçeu de nouvelles de Bellile. Il dict qu'il ne veut point avoir de surintendant, et qu'il le veult estre luy-mesme. Il n'y a point icy d'aultres nouvelles. Je ne manqueray pas de me donner l'honneur de vous mander ce qui se sçaura. » (Itec. mss., XXXII, 24.)

' Compris dans la célèbre promotion des quatorze, il prêta serment, le 15 décembre 1663, au Parlement, le roi séant en son lit de justice. — Le duché de Goislin était le quatrième érigé en Bretagne : il avait été précédé par ceuK de Penthiévre, de Retz et de Rohan.

' Vov. Saint-Simon et Bussv-Rabulin.

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de mestre de camp général de la cavalerie légère', qui donnait le droit d'avoir à l'armée une garde de cavalerie commandée par un lieutenant ; enfin il se démit de sa lieutenance du roi dans les évéchés bas-bretons, et son frère , l'abbé Pierre , fut nommé évêque d'Orléans, pendant que leur oncle, l'abbé de Pontchàteau s'enfonçait dans les solitudes de Port-Royal , après avoir résilié en faveur de son neveu les bénéfices de toutes ses abbayes.

Cependant, après huit années d'une paix sans orage, le Brabant et les Flandres virent reparaître tout l'appareil des camps et des machines de guerre. Le nouveau mestre de camp général de la cavaleri e se distingua particulièrement dans la campagne de 16G7, aux deux sièges d'Alost et de Lille ', et fut nommé lieutenant-général en récompense de ses hauts faits ^ On sait comment le traité d'Aix-la-Chapelle couronna la campagne. Quatre ans après, le duc deCoislin, qui venait de perdre son grand-père le chancelier, se couvrait de gloire au passage du Rhin :

Mais déjà devant eux une chaleur guerrière

* Louis XIV venait Je la retirer à Bussy-Rabulin, enfermé à la Bastille. Coislin la paya 252 000 livres. Biissy, dans ses Mémoires, se plaint fort de ce qu'on l'ait privé de 18 000 livres, car elle lut en avait coûté, dit-il, 270 000. Nous sommes porté à croire que le roi lui-même lixa la taxe, car Saint-Simon dit positivement que le duc de Coislin ne voulut pas profiter de la disgrâce de Bussy, pour la fixation du prix.

^ Gabelle de France des 27 août et 24 septembre 1667.

5 En même temps, son dernier frère, le chevalier de Malte, qui s'était "ait remarquer par son intrépidité l'année précédente, en servant comme olonlairc dans l'armée navale des Hollandais, sous l'amiral Ruyier, devint nicslre de camp de l'un dci dix nuu\i;aux régiments crues par le roi pour poursuixrc ses succès.

Emporte loin du bord le bouillant Lesdiguière, Vivonne, Nanlouillet, et Coislin etSalart; Chacun d'eux au péril veut la première part ».

Emporté par sa valeur, Coislin se lança sur un gros d'ennemis, après le passage ; les lettres de Pellisson et de l'abbè de Ghoisy, la relation du comte de Guiche et tous les mémoires du temps exaltent à l'envi son intrépidité ; dans le plus fort de la bataille , il eut le bras fracassé d'un coup de mousquet , et sa guérison fut longue et pénible ; ce qui ne l'empêcha point de suivre le roi l'année suivante au siège de Maestricht et dans le voyage de la cour en Alsace et en Lorraine '. Mais sa carrière militaire touchait à sa fin. Vers l'année 1675 , ayant eu quelques démêlés avec Louvois, et mécontent de n'avoir pas été compris

* Boileau, — le Passage du Rliiu.

2 Saint-Simon raconte au sujet de ce voyage des anecdotes fort plaisantes et qu'on a souvent reproduites pour donner une idée de la politesse exagérée du bon duc ; celle-ci ne laisse pas d'être assez piquante :

« Un jour, un des rhingraves, prisonnier à un combat où il se trouvait, lui échut: il lui voulut donner son lit. Tous deux se complimentèrent tant et si bien, qu'ils couchèrent tous deux des deux cotés du matelas. Revenu à Paris, le rhingrave, qui avait eu liberté d'y venir, le fut voir. Grands compliments à la reconduite : le rhingrave, poussé à bout, sort de la chambre et ferme la porte par dehors à double tour. M. de Coislin n'en fait point à deux fois ; son appartement n'étoit qu'à quelques marches du rez-de-chaussée. Il ouvre la fenêtre, saute dans la cour, et se trouve à la portière du rhingrave , qui crut que le diable l'avoit porté là. Il est vrai cependant qu'il s'en déraille pouce. Félix, premier chirurgien du roy, le lui remit. Étant guéri , Félix retourna voir comment cela alloit, et trouva la guérison parfaite. Comme il sorloit, voilà M. de Coislin à vouloir lui ouvrir la porte, Félix à se confondre et à se défendre. Dans ce conflit, tirant tous deux la porte, le duc quitta prise subitement, et remua sa main; c'est que son pouce s'estoit redemis, et il fallut que Félix y travaillât sur-k-champ. On peut croire qu'il en fit le conte au roi, et qu'on en rit beaucoup. » {Mcm . III, 389.)