SIÈGES DES PLAQUES MUQUEUSES

queuses, mais non sur toutes. Elles siègent exclusivement, en effet, sur les muqueuses dermo-papillaires, qui dérivent du feuillet externe du blastoderme, comme la peau elle-même, et présentent la même structure histologique que celle-ci. Or quelles sont ces muqueuses dermo-papillaires? Ce sont les muqueuses des lèvres, de la bouche et du pharynx, la muqueuse de la langue, celle des paupières, celle du larynx et des fosses nasales. Les plaques muqueuses font défaut sur toutes les autres muqueuses, qui dérivent du feuillet interne du blastoderme. La distinction absolue des muqueuses provenant de l'ectoderme et de celles provenant de Tendoderme, cette distinction, établie par Tanatomie générale, est confirmée par la pathologie.

L^s régions de la peau où on peut observer les plaques muqueuses, sont : le revêtement cutané des lèvres, le gland et le prépuce, la vulve, l'anus, au-dessous des valvules semi-lunaires et de la ligne sinueuse de Morgagni, le vagin et le col utérin, le pourtour de l'anus, le périnée, la face interne des cuisses et les plis inguinaux, les espaces interdigitaux des orteils, l'ombilic, les aisselles, la région sous-mammaire, chez certaines femmes dont les mamelles sont volumineuses et tombantes.

Quels que soient le type et le siège des plaques muqueuses, ce sont toujours des lésions précoces. Après la roséole, ce qu'on doit dès l'abord rechercher, chez un malade soupçonné de syphilis, ce sont les

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plaques muqueuses. Celles-ci apparaissent ordinairement après la roséole, quelquefois en même temps, rarement avant.

Elles guérissent et se reproduisent pendant un an, dix-huit mois, deux ans même, rarement pendant trois ans, ou, du moins, à cette époque, se montrent peu à des intervalles très éloignés. Mais elles peuvent apparaître de nouveau, longtemps après leur première disparition, huit, dix ans après le début de la syphilis. J'en ai constaté d'indubitables, dans un cas de syphilis datant de dix-huit ans. Hillairet enseignait que « la plaque muqueuse peut être une lésion de toutes les périodes de la syphilis ».

Les plaques muqueuses récidivent, en effet, très fréquemment, très facilement et très longtemps chez certains sujets; mais, individuellement, elles guérissent aussi avec une grande facilité.

Il est une région où elles récidivent avec une ténacité désespérante : c'est la muqueuse linguale. De même que, chez certains sujets, la syphilis cutanée se localise pendant des années à la paume de la main, il y a des malades qui présentent des plaques muqueuses de la langue pendant plusieurs années consécutives, sans que le traitement parvienne à les en débarrasser. Cela explique pourquoi c'est par la bouche qu'est si souvent transmise la syphilis. On voit, à ce propos, combien fut grande l'erreur de Ricord, qui niait la contagiosité des accidents secondaires, tandis qu'au