CHAPITRE

aujourd’hui encore, malgré les persécutions de 1833 surtout, on compte de nombreux monastères en ce pays ; Grenade, Cordoue, Salamanque possèdent chacune au moins quatre monastères de Clarisses ; — dans un de ceux de Salamanque donc, nous avons consulté un vieux graduel de l'Ordre, bien authentique, qui date de la fin du xiv e siècle ou tout au plus des premières années du xv e .

Les pieuses Recluses de Sainte-Isabelle-la-Royale à Grenade conservent avec un soin non moins jaloux les antiques livres de chœur, qui souvent encore prennent place au lutrin ; ajoutons qu’ils n’y font pas mauvaise figure. Dans maints couvents, comme à Cordoue, à Valence, nous avons entendu les voix exercées des anciennes des monastères nous chanter de mémoire nos antiennes de l’Office de Notre Père saint François, Salve spotisa, de la sainte Mère Claire ; de génération en génération la tradition s’est ainsi transmise pour arriver jusqu'à nous.

A la bibliothèque de Munich nous avons fouillé les trois énormes in-folio, qu’un seul homme peut remuer à peine. La main délicate d une sainte recluse, fille de sainte Claire, les a écrits & surtout les a richement enluminés ; & ce, au beau milieu du xvi e siècle.

A Thielt, 'dans les antiquités de la bibliothèque musicale du couvent, nous lisions à l'en-tête d’un antiphonaire que les deux religieuses, Sœur Anna Van den Spiegel & Sœur Catherine Van der Mœsen ont collaboré & fini leur tâche à la date du 23 août 1631.

Le couvent de nos Pères à Lokeren possède encore un graduel du xvi e siècle, avec cette mention in usuin Monia- Uum; c’est le travail d’une sœur, dont nous n avons pas eu soin de relever le nom.

Enfin nous ne pouvons passer sous silence un manuscrit du xiv-xv e siècle, qui fut à l’usage du célèbre monastère

RESTAURATION ET TRADITION

de Longchamps. En plus de l’office entier & de la messe propres de la Bienheureuse Isabelle cet ouvrage contient plusieurs proses & différents motets, que nous reproduirons en son temps L

Nous pensons futile d’insister davantage; notre nomenclature est suffisante. Les documents eux-mêmes remis à jour auront plus d’autorité. Tous ces manuscrits & d’autres que nous ne pouvons signaler dans le détail nous opt fourni cette tradition que nous cherchions, & que l’Ordre entier sera désireux de posséder, nous n’en doutons pas.

1 Ms. ht.