P.L., t. 209, col. 882 et suiv

tre général. Enfin l’abbaye de Cluny elle-même est visitée par des moines de l’ordre.

Nous sommes bien en présence du chapitre général proprement dit. L'abbé de Cluny n’est plus le même monarque absolu que par le passé ; tous les supérieurs sont visités et corrigés, sans acception de personne; c’est l'assemblée qui traite du salut des âmes et de la conservation des biens, qui établit la règle à suivre. On peut donc considérer le chapitre général comme ayant été introduit à Cluny au début du XIIIe siècle.

S'ilest probable qu’au paravant furent tenus des chapitres communs au gré de l’abbé de Cluny, par la suite, certainement, l’ordre comporte une institution qui doit fonctionner régulièrement. Mais, en fait, tout ne devait pas marcher parfaitement car le 12 janvier 1233 Grégoire IX mande à l’abbé et au chapitre (conventui) d'observer inviolablement la bulle qu’il leur adresse. Pour remédier à la désolation de certaines maisons il ordonne la tenue du chapitre général annuel, qui nommera les définiteurs et choisira les visiteurs. Trois abbés de l’ordre des Chartreux y assisteront, non pas pour exercer une juridiction, mais pour guider les Bénédictins et rendre compte au Saint Siège. Après examen par une commission réunie à l'effet d'étudier la réforme de Cluny, Nicolas IV, le 12 septembre 1289, renouvellera et complètera la bulle de Grégoire IX.

Peu à peu le chapitre général de Cluny et de ses dépendances est donc devenu un chapitre général de l’ordre à l'exemple de Citeaux, par suite de la volonté de l’abbé de Cluny, puis de l’action pontificale. Néanmoins l’ordre gardait sa physionomie propre, bien qu’il modifiât dans une large mesure son organisation. L'étude du chapitre général à Cluny montrera jusqu’à quel degré cet ordre s’est rapproché de Citeaux.

IT. Fonctionnement du chapitre général à Cluny.

Comme à Citeaux le chapitre général se tient, à Cluny, tous les ans. Des bâtiments y sont affectés : le chapitre