SCENE XII

CARVILAKA

çarvilaka

Au dehoi

A cette heure je m'avancerai en rampant et en me frottant les côtes contre terre, comme un serpent qui quitte sa vieille peau, (il regarde le ciel, en souriant.) Bonne nuit, la lune ! Il est temps de rentrer ton nez sous les plumes des nuages. — La nuit sur mes épaules jette son manteau comme une mère prévoyante; elle dérobe à tous les yeux son fils au cœur subtil, le guerrier qui s'est révolté contre les soldats du roi.

Il est facile de décrier notre art périlleux et d'appeler fourberie notre audace parce que nos succès sont favorisés par la nuit et le sommeil ; mais j'estime que les mendiants et les domestiques, tous ceux qui vivent de la génuflexion ne peuvent pas nous mépriser. S'ils invoquent les puissances supérieures, nous avons aussi des patrons parmi les héros

et les dieux... Mais par où commencer l'attaque de ce mur? (il inspecte le mur.)

Est-il une place où le mur soit rongé par le salpêtre ou dégradé par les infiltrations, où la maçonnerie soit vieille et en mauvais état? — Voici justement un endroit friable et recuit par le soleil, miné par des trous de rats. Allons! l'affaire s'annonce bien, et Skanda lui-même me protège.

En pareil cas, le dieu à l'épieu d'or a indiqué quatre moyens d'opérer : il faut arracher les briques qui sont de terre cuite, les couper si elles sont d'argile fraîche, arroser le mur si c'est un talus de terre, le briser s'il est construit en bois.

Ici les briques sont cuites, c'est le cas de les arracher. (H commence son travail.)

Le trou aura-t-il l'apparence d'un lotus, d'un soleil ou d'une demi-lune? Sera-t-il en forme de coupe ? Imitera t-il un œuf ou une cruche d'eau lustrale?

Il faut que demain matin les citadins qui passeront par ici soient frappés d'admiration devant la délicatesse du travail. Peutêtre viendrai-je moi-même dans la foule, et je serais désolé des critiques d'un connaisseur. — Mais non, tout va bien!

Hommage au jeune Kârtikeya qui prête

une oreille fovorable h mes invocations ! Hommage au fils du soleil ! Hommage à Yogâçârya , au vénérable maître qui m'a donné l'onguent merveilleux grûce auquel...

Malédiction ! j'ai oublié mon fil à plomb!... Bah ! mon cordon brahmanique m'en tiendra lieu. C'est un objet fort utile qu'un cordon brahmanique. On peut avec cela, et suivant l'occasion, prendre des mesures, desceller des joyaux , attacher de menus objets, ouvrir une porte ou la fermer, bander la morsure d'un serpent.

Il ne reste plus qu'une brique à arracher pour que la brèche soit régulière. — Ah! j'aperçois une lampe. Voyez comme la lumière dorée se reflète sur le sol, suivant la torme bien dessinée que je lui donnai pour issue.

Le trou est achevé, — entrons. Je peux bien dire que pour de telles entreprises il faut aussi du courage.

Il entre par la brèche dans la maison.