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toutes les autres. De cette manière, un limier pour cerf passera sur les traces d'un sanglier sans chercher à suivre; celui qu'on aura dressé pour le loup dédaignerala voiedu chevreuil, etc., Un limier, qui chasserait indifféremment toutes sortes de bêtes, se rabattrait de toutes les voies qu'il rencontrerait, et vons auriez beaucoup de peine à savoir ce que vous chassez, surtout s'il faisait mauvais revoir.

Le limier de la race normamle est le plus estimé, malheureusement cette espèce est fort rare aujourd'hui. Si vous ne pouvez pas vous en procurer, choisissez, parmi vos chiens courants, celui qui sera secret, ardent, hardi, de couleur brune, haut du devant et bien retapé. J'ai vu des chiens grilï'ons devenir d'excellents limiers. Ce sont peut-être les meilleurs qu'on puisse rencontrer aujourd'hui. Lorsque vous aurez accoutumé votre chien à porter la botte, et quand il aura un an révolu, commencez à lui donner de petites leçons. Il s'agit seulement de le faire marcher devant vous; si vous le maltraitiez, ce serait fini pour toujours. Meltez-lc Sur la voie de la bête qu'il doit chasser plus tard, caressez-le, parlez-lui : Après, mon ami..., en avant, Nestor..., après... après.... S'il ne s'en soucie pas , s'il ne tire point sur le Irait, tâchez (l'avoir un vieux limier, et faites-le mauœuvi'cr

devant votre élève. Le jeune suivra l'aiioieA; il voudra l'imiter. Voyez un petit chien d'arrêt : da moment qu'il s'aperçoit que sa mère rencontre^ il va tout de suite chercher comme dile, et veut prendre sa part de l'odeur. Hommes et doûcns, nous sommes tous imitateurs. Quand vous verren^ que votre. limier suit bien, faites-le passer devant , U sera fier d'être suivi à son tour. Ce* pendant si votre chien ne voulait passerabaltre, vous pourriez encore essaya un moyen. Au premier cerf que vous apercevrez, âtez la hotte an limier, et laissez-le courir le cerf à sa fantaisie. Le lendemain, recommencez à lui mettre le harnais au cou, et voyez s'il ne mettra pas plus de bonne volonté. Si, après plusieurs essais faits à diverses époques, tous vos soins n'amenaient aucun résultat, mettez votre chien dans la meute, il n'est bon qu'à courir. Quelquefois un limier ne se déclare que fort tard ; il est donc prudent de ne point perdre patience : il faut faire de temps en temps quelque nouvelle tentative, et n'abandonner la partie qu'après avoir essayé souvent de la gagner.

Vos leçons ont porté fruit. Le chien se rabat, suit bien. Soignez son éducation dans tous ses détails. Tant qu'il n'aura pas au moins deux ans révolus, vos leçons devront être courtes. Le Umier sie fatigue énormément sous le trait;

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voulant toujours courir, étant toujours retenu, il s' échauffe beaucoup, comme un cheval que l'on tient en bride et qu'on pousse de l'éperon. S'il n'avait pas atteint le maximum de son développement, ses membres amaigris n'auraient jamais la force musculaire dont ils ont besoin; ce serait encore comme un cheval que l'on monterait trop jeune, il perdrait toute sa vigueur. Plus tard, quand le chien connaîtra son métier, il ne tendra plus sur le trait que tout juste ce qu'il faut pour qu'il ne traîne point h terre. Dans ce moment, laissez-lui son ardeur; vous la calmerez plus tard par quelques paroles et de légères saccades. Mais il faut qu'un limier tende toujours sur le trait, qu'il le porte gaîment et qQ'il ne s'amuse pas en route. Si vous voyez en lui un peu d'insouciance, marchez-lui doucement sur les talons sans le pincer, seulement pour qu'il ne s'endorme pas ; il faut toutefois lui donner le temps de mettre le nez à terre, de flairer la branche, de réfléchir sur ce qu'il vient de sentir.

Votre limier est arrivé à cet heureux âge où l'on peut le mener au bois; il porte hardiment la botte, il suit et ne demande qu'à travailler;

Iffiarchons. Vous devez auparavant connaître les lieux fréquentés par un cerf, par un seul cerf; je suppose que vous destinez votre chien

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à la chasse de cet animal. Choisissez un-jout* où la terre n'est point trop sèche ni trop mouillée^ où le temps soit calme; plus tard vous n'aurez aucun égard à toutes ces circonstances; Dans les commencements, il faut préférer l'automne à toute autre saison ; comme il fait plus beau revoir qu'en été, votre œil pouvant contr^er toutes les opérations du limier, vous n'êtes point exposé à lui laisser suivre des animaux à la chasse desquels vous ne le destinez pas.

Si, chemin faisant, il rencontre des voies de lièvre ou de chevreuil, de daim ou de sangUer, et qu'il s'en rabatte, ne manquez pas de les lui faire dédaigner ; parlez-lui : « Fi de ça ! vilain. > Il faut l'accoutumer à ne faire attention qu'à l'odeur émanée du cerf; il doit mépriser toutes les autres bétes.

Cependant, lorsqu'il rencontrera les voies d'une biche et qu'il s'en rabattra, ne le brusquez pas trop , ne le battez jamais , parce que , plus tard, si le cerf qu'il doit détourner se trouvait accompagné de sa femelle, votre chien n'en voudrait plus faire suite. Au reste, il est reconnu par l'expérience qu'après deux ou trois curées, le limier dédaigne les voies de la biche; il en est qui les flairent et pissent dessus sans façons. Vous devez parler à votre chien pour l'engager a quitter cette mauvaise voie; mais il est bon

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qu'il la marque, pour que vous sachiez ù quoi vous en tenir.

Du moment que vous le verrez se rabattre des voies d'un cerf, alors changez de langage; votre ton, au lieu d'être bref et saccadé, doit devenir amical. « C'est de li, Nestor; tu dis vrai, l'ami; à route, à route, a Encouragé par ces belles paroles, s'il veut aller trop vite, s'A tend trop sur le trait, calmez ses transports fougueux. : « Bellement, l'ami, tout bellement, iVestor.e Mais s'il trouve des fumées de l'animal que vous suivez, s'il s'arrête pour les flairer, laissez-le faire, laissez-le jouir; il faut que ses naseaux s'accoutument à l'odeur du pied, des fumées; plus tiu'd il s'en souviendra. Vous devez faire attention à ce que votre chien n'aille jamais le nez au vent ; il passerait sur les voies sans se rabattre; veillez à ce qu'il ne prenne pas le change, ni sur un animal d'espèce différente, ni sur un autre de la même espèce; si vous vous apercevez qu'il quitte ses premières voies pour d'autres, il faut lui donïicr quelques bonnes saccades en le grondant fort. Kemarquez l'endroit où votre chien aura jirîs le change, revenez peu de temps après, et, s'il le reprend encore, corrigez-le par de bons toups de fouet, en le ramenant à sa première ~^oie. Un philosophe chinois dit que, pour croire xin homme parfaitement honnête, il faut lui faire

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subir troiâ épreuves que Toici : trouver tm tré^ sor dont on connaît le maître, surprendre une belle femme dans un appartement éloigné , entendre les cris de son plus cruel ennemi , qui va mourir si l'on ne lui porte pas secours. Pour juger un bon limier, il faut moins de choses; s*il fait suite d^un cerf, mette2&-le sur la voie d'un autre; si cette voie est de très4>on temps^ et si le chien refuse de s'en rabattre, vous pourrez avoir confiance en lui*

J'ai dit qu'il fallait dresser le limier dan» un bois où se trouve un seul cerf. Un jeune chien prendrait trop facilement le change; il ne distinguerait pas l'odeur des deux bétes, et cette leçon pourrait l'entraîner dans de graves erreurs, lorsque, plus tard, on manœuvrerait sérieusement.

U est assez ordinaire qu'un jeune chien, à qui Ton enseigne le métier, crie sur la première voie <|u'il rencontre; c'est une faute énorme. Cependant, conune il est dans la nature du chiai courant de parler en cette circonstance, il fèM être indulgent et ne pas se fôcher. Si vous grondiez trop fort , si vous vous serviez du fouet, le limier pourrait bien se dégoûter du service et vous planter là. Parlez4ui un peu ferme et à voix basse pour l'engager à se taire : « Tout coi, chien, tout coi , Nestor. » Le limier ne doit ja-