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mais crier; la seule chose qu'on puisse lui permettre, c'est de siftler légèrement du nez; cet avertissement vous préviendra qu'il se passe quelque chose d'extraordinaire. Vous serez tout yeux et tout oreilles; tel, au commandement de garde à vous, le soldat se dispose à exécuter les ordres de son colonel. Si le chien criait dans ce moment solennel , donnez-lui quelques petites saccades , doucement, sans brutalité ; car il est fort essentiel qu'un limier ne soit jamais craintif. Il doit marcher hardiment, droit devant lui, sans avoir peur qu'un coup de fouet vienne l'interrompre dans son affaire. Au reste, le veneur, comme le chasseur au chien d'arrêt, doit connaître le caractère du chien qu'il dresse. L'un doit être conduit avec douceur , l'autre avec sévérité. Dans tous les cas, le veneur et le chasseur doivent savoir , aux allures du chien , ce qu'il rencontre, ce qu'il pense et ce qu'il va faire. Si le chien persistait à crier, vous pourriez encore l'en corriger en lui faisant faire de longues suites au contrcpied. Comme plus on va, moins ces voies sont chaudes, elles calment son ardeur et lui rendent le nez plus fin.

Votre limier marche, suit la voie; s'il hésite, s'il regarde à droite, à gauche, parlez-lui ferme : ■ attention , Nestor, attention , » pour qu'il remette le nez par terre. Si vous souffriez ces né-

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gligencesy le chien deviendrait bricoleur; il suivrait au venty et passerait par dessus de bonnes voies sans s'en rabattre. Ce quiy chez un chien d'arrêt, se trouve une qualité précieuse, est un grand défaut dans un chien courant, et surtout dans un limier.

Il est essentiel que votre élève suive la voie au contrepied comme au droit ; car si, plus tard, lorsqu'il détournera le cerf, vous vous trouviez tout de suite à bout de voie, vous ne pourriez pas suivre sans risquer de lancer la bête, et, comme auparavant, vous avez besoin de chercher des connaissances, de lever des fumées pour bien circonstancier votre rapport ; vous prenez le contrepied, en vous éloignant du lieu de rembùchement, où vous ferez vos observations plus à l'aise. Ainsi, lorsque votre limier marchera droit devant lui , prenez-le dans vos m^ins , i^e* tournez-le sur la voie, en lui disant : « Au retour, Nestor, au retour, l'ami. » Laissez-le suivre quelque temps, et puis remettez^le comme il était d'abord, en lui disant : « à route, Nestor, Croûte, l'ami. » Plus tard, sans le toucher, il devra changer de direction à votre comman* dément.

Evitez surtout de laisser voir à votre limier les animaux que vous chassez. Si , par hasard , vous en apercevez un, cai'essez votre chien,

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lourncz-liii la lète d'un aulre côte, pour distraire son atlention.

Quand le limier aura bien compris l'usage auquel on le destine, que, dédaignant les voies des autres bètes, il ne se rabattra plus que de celles de l'animal qu'il doit chasser, vous lui ferez former une enceinte. Suivez la voie du premier cerf que vous rencontrerez , pénétrez dans le fort et lancez la bêle; vous procurerez par là une grande jouissance à votre chien. Conduisez-le sur le lit du cerf, laissez votre limier se délecter de i'odeur toute chaude que la bête a laissée; marchez droit dans la direction que le cerf a prise, en ayant soin d!empècher que le limier ne crie et ne lende trop sur le trait. Dites-lui : « Bellement, l'anii, bellement, Nestor. » S'il veut aller trop vile, donnez-lui quelques légères saccades pour tempérer son ardeur. A la première route que vous reuconti'erez, et que le cerf aura traversée, posez luie brisée et picnez des devants d'une moyenne grandeur , pour pouvoir retrouver plus loin la voie chaude encore, et pour que votre chien s'en rabatte volontiers, quand il h rencontrera dans le cercle (|ue vous allez tracer.

Ce cerf que vous venez de lancer ne s est pas arrêté là tout près; il a traverse bien des enceintes, il a fi-anchi bien des routes; vous conce-

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vez qu'en faisant ie tour de chaque partie du^ bois, vous devez retrouver sa voie. Il faut que votre limier la marque toutes les fois qu'il la rencontrera y et vous devez regarder attentivement si c'est bien la même, et si le chien ne prend pa^ le change sur d'autres bétes ou sui^des individus de la même espèce. Après avoir pris des petits de^ vants, prenez-en de plus grands, et puis de plu grands aicore ; votre chien s'accoutumera, de cette manière, à se rabattre de plus vieux temps « Mais, avant de commencer chacune de ces enceintes, ayez soin de briser, pour pouvoir reconnaître l'entrée de l'animal que vous chassez.

Il arrivera probablement qu'après avoir fait plusieurs de ces manœuvres, vous ne retrouverci plus votre cerf sorti , le limier ne se rabattra point ; donc la bête se sera relaissée là, tout près de vous, dans cette dernière partie de bois dont vous venez de faire le tour.

Arrêtons-nous un moment : nous reprendrons notre leçon plus tard. Jusqu'à présent , toutes ces voies que votre chien a rencontrées étaient fraîches ; il les a bien prises , rien n'est plus sim^ pie ; mais, lorsque vous ferez le bois sérieuse* ment , ce ne sera plus la même chose. Il faut donc accoutumer votre limier à se rabattre des vieilles voies comme des nouvelles. Rendez-lui sa leçon plus difficile , pour que, plus tard, il ne trouve