LE CHATEAU AU XVT SIÈCLE

Jusqu'au jour où Louis-Joseph de Vendôme bouleversa en partie le château d'Anet pour recevoir le Dauphin, qui se décida enfin à venir en 1688, les successeurs de Diane de Poitiers paraissent s'être peu occupés d'entretenir les beautés de leur demeure. A plus forte raison trouve-t-on peu d'embellissements ou d'augmentations qui soient leur œuvre. Bientôt même le château paraît se présenter sous un assez triste aspect. Les Mémoires (T. II) de Sully, qui s'y arrêta, en 1094, en font foi. Sans parler de la chère, qui fut maigre, et du « linge si sale qu'il ne mangea quasi point, le gîte laissait fort à désirer ». La duchesse d'Aumale,

femme du petit-fils de Diane, « le mil dans une chambre grande, belle et bien marbrée, mais en Laquelle il faisait si froid que l'on n'y pouvait quasi durer... quasi toutes les verrières étaient rompues, le liet n'avait qu'une couverture et des rideaux de taffetas fort minces ». Mais le château allait courir, peu après, un danger pire que le délabrement. En i5c)5, le Parlement de Paris avait rendu un arrêt de morl contre l'irréconciliable adversaire de Henri IV, le due d'Aumale, et il avait ajouté que son château serait rasé Le roi s'opposa heureusement à ee jugement.

Dans ces conditions, il n'est pas surprenant que nous trouvions peu de souvenirs laissés par les descendants de Diane. Son petit-fils avait pourtant fait ériger à l'ouest du parc un couvent de Cordeliers, dont il ne reste plus que quelques murs sans caractère. Il n'v a donc qu'à étudier la chapelle funéraire et les Apôtres de la chapelle do Diane, qui, quoique postérieurs a la duchesse, se rattachent étroitement à elle.

La chapelle funéraire. — Vers l'ouest, au delà du «gouvernement)), en dehors des anciens fossés, s'élève la chapelle que Diane avait destinée a recevoir son tombeau. M. Roussel, et il n'est pas le seul, place le commencement de sa construction en i562. Or Diane, dans son testament, demande à être enterrée à Anet où, dit-elle, « je faictz une église, si j'av le temps d'en faire, mais, si elle n'est commencée, j'ordonne de ce faire .. » Ce testament

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esl du 6 janvier i565. De plus, en i5^5, Du Cerceau écril ru s;i Description du château (TA net : « Depuis quelque temps ;i esté fait... une chapelle... pour mettre la sépulture de M"" la Duchesse ,> Le projel remonte doue à 1 565 el la réalisation est chose faite en iàjT). Mais un précieux devis1 des travaux nous donne tous les détails de constructions el ornementations à exécuter, el il esl daté de o" juin i 566. Voilà donc, à quelques semaines pies, la date du commencement des travaux qui furent préparés pendant environ dix-huit mois et traînèrent pendant huit ans. La chapelle ne fut même consacrée qu'en mars 1077.

C'est, sur un plan rectangulaire, mais arrondi a l'abside, comme les vieilles basiliques latines, un monument en briques et pierres. La façade, en pierre, présente un aspect monumental. Quatre pilastres corinthiens décorent le premier « ordre». Au centre s'ouvre une porte surmontée d'un motif d'architecture accoté de deux figures; entre elles est percée une rosace sans ravons. Au-dessus d'une frise assez pure de ligne, un attique à trois compartiments est lui-même surmonté d'un motif architectural terminé par un ensemble décoratif aux armes de Diane. Deux niches, au premier «ordre» contiennent, à droite, la statue de la Charité, à gauche, celle de la Foi. L'effet général2 ne manque pas de grandeur, mais si les proportions sont lieu-

1 Publié par B. Fillon, dans les Archives de l'art français. ic série, tome II, MDCCCLXII, pages 379-392.

2 Un petit clocher carré s'élevait autrefois du milieu du toit.

lMioto Neurdein.

( "il IPELLK FUNÉRAIRE

Façade.)