ET GASTON (J. B. ) DE FRANCE, DUC D'ORLÉANS

cm.

(*) La continuation du Mercure français, ou suite de C Histoire de l'auguste Régence de la reine Marie de Médicis, donne sur ce jeune prince des renseignemens dont nous avons cru devoir présenter ici un extrait:

« Monsieur d'Orléans naquit à Fontainebleau , » l'an 1607, le 16 avril, à onze heures; fut baptisé » le lendemain au soir; et soudain, après le bap- » lême, apparut en l'air un nuage de feu, qui » éclaira lout le ciel de sa splendeur, et se dissipa » connue par un éclat de tonnerre....

» Il étoit sichétif, pâle et exténué, qu'il ne don-

» Doit nulle espérance de vie, el un cerveau qui de 0 sa grosseur et grandeur égaloitle reste de son pe-

» lit corps.

» La grande contention qu'il y eut pour les iioiir- » rices le pensa du tout priver de la nourriture » nécessaire, dont il demeura, jusqu'au i5, vivant » comme d'emprunt. — Finalement arrêtée que » fut la nourrice, femme qui commandoit peu à ses h passions : triste suc d'aîimens pour remettre un » petit corps si ruiné de mal. Sur le printemps, on » fut contraint de changer la nourrice. Or, la reine » se proposant que les paysannes l'importunoient » moins de leurs brigues que les bourgeoises , et » que le lait en seroit meilleur, S. M. en choisit une » du bourg de Montmorency ; mais bientôt celle-ci » expérimenta semblablement les menées et ca- » lomnies de la cour. Monsieur d'Orléans fut sevré » le i avril, et la nourrice fut renvoyée à Mont- » morency... D'alarme en alarme et de convulsions » en convulsions, il vécut jusqu'au 17 du mois de » novembre, qu'il plut à Dieu de le retirer à soi. » Il était âgé de quatre ans six mois.

» Prince, en son enfance, doué de toutes sortes » de perfections; une beauté qui ne se pouvoitre- » garder qu'avec admiration; l'œil, la parole et la

» grâce plus qu'humaine : un jugement surmontant » la capacité de son âge et toute la personne angé- » lique.

» On le porta de Saint-Germain droit à Saint- » Denis, près le cercueil de Henri-le-Grand, son » père, où on lui fit un très-bel enterrement; car » de pompes funèbres on tient que l'on n'en fait » point à Paris après la mort des enfans de France, » s'ils n'ont vécu sept ans.

» La reine reçut tant d'affliction de cette mort, » qu'elle en fut plusieurs nuits sans pouvoir dor- » mir; et tous les Français, en général, en portè- » rent un extrême regret (i). »

Malherbe adressa à Marie de Médicis ce sonnet sur la mort de ce jeune prince , en 161 1 :

« Consolez-vous, madame, apaisez voire plainte:

» La France , à qui vos yeux tiennent lieu de soleil ,

» Ne dormira jamais d'un paisible sommeil

» Tant que sur votre front la douleur sera peinte.

» Rendez-vous à vous-même, assurez votre crainte,

» Et de vofre vertu recevez ce conseil ,

» Que souffrir sans murmure est le seul appareil

» Qui peut guérir l'ennui dont vous êles atteinte.

» Le ciel , en qui votre âme a borné ses amours ,

» Était bien obligé de vous donner des jours

» Qui fussent sans orage et qui n'eussent point d'ombre;

» Mais, ayant de vos fils les grands cœurs découverts,

» N'a-t-il pas moins faliii d'en ôlcr un du nombre,

» Que d'en partager trois en un seul univers? »

I Voir aussi 1rs Mémoires de la régence de Marie de Médicis , page 30.