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jjcLiL lac horde de lécils et de niassils do verdure. Au sorlir de ce liassin, la rivière', un instant divisée j)ar un ilol, s'enl'onçait sous les onibraj^es (V[\i\ bosquet, dont une Diane de marbre conimandaiL Fenlrée cL au centre duquel s'érigeait, sur un rocher percé à jour, la Maison du Philosophe ' elle coulait ensuite « sous des ponts de lianes et de mousse », baif;nait VJIermilfige déjà signalé, «. hutte couverte de jonc, lermée par une claie, meublée d'une natte de sparte pouvant servir de lit à l'anachorète retiré en cet endroit charmant - » et ligure en cire dans un coin de la cabane, et débouchait dans un réservoir oblong, situé vis-à-vis de la maison, et où tombait avec fracas une cascade. A l'extrémité opposée de ce réservoir que peuplaient les cygnes et les oiseaux rares, le cours d'eau s'en^iageait dans le lacet le plus capricieux et le plus compliqué que l'on pût imaj^iner, frayait péniblement sa route au fond des ravines; s'irritant entre les roches qui l'encombraient, blanchissant d'écume l'obstacle sans cesse renaissant des cascatelles, tourbillonnant sous l'arche d'un Pont chinois dont l'architecture pseudo-orientale surprenait au milieu des buis sombres, des ifs et des troènes. Après un dernier pont, dit de Palladio, la. rivière embrassait Vlsle des Tombeaux, et, laissant à droite la 7'our des Paladins, bâtie au faîte de la montagne qui contenait dans ses flancs la glacière, allait se perdre dans les pépinières.

Le Pont de Palladio ne fut achevé qu'en 17(S7. L'Isle des Tombeaux, qui constituait parmi les nombreux accidents agrestes et pittoresques précédemment énumérés un épisode noble et grave, ne lui fut pas de beaucoup antérieure. M. de Monville, l'homme le plus ennuyé de France, avait eu, pour se distraire, la singulière idée de transformer « en un aiï'reux désert » quatre-vingts arpents clos de murs, et Marie-Antoinette s'était amusée de cette solitude artificielle. Ulsle des Tombeaux, avec son mausolée de porphyre à moitié enseveli sous le lierre, ses fragments de marbre aux inscriptions elfacées épars sur le sol, ses rideaux de lianes et de clématites suspendus aux branchages des saules éplorés, fut en miniature la plus aimable des Thébaïdes. Non loin de là, le sarcophage du Tombeau de Pharaon voisinait avec une tente

le puisard de l'hermita^e, lettres du 31 juillet 1789 signées Chaigrin- Belauger. Arch. nat. R' 379.

\. Le sieur Garnier retira de la rivière 262 tonnes de bonne terre qui fut distribuée dans les jardins à 18 livres la tonne : 4.725 livres. Arch. nal. IV 379.