Année 1907, p

CHARLES IX ET MARGUERITE DE VALOIS

forêts de Saint-Germain en Laye et de Fontainebleau, on voit encore de vieilles mazures qui portent ce nom de Muete, et si Ton en veut estre plus assuré, l’on peut voir les provisions de capitaine des chasses que M. de Catelan avoit, et celles qu’a présentement M. d’Armenonville, on y trouvera le nom de chasteau de la Muete, et non de la Meute. »

Il est certain, comme le rappelle l’auteur de l’article, que d’autres résidences royales ont porté ce même nom. C’est ainsi que François P’' avait fait construire, au milieu de la forêt de Saint-Germain-en-Laye, un château appelé la Muette, dont le plan et le dessin sont reproduits dans le premier volume des Excellents bastiments de France d’Androuet du Cerceau. Cette similitude de nom a même amené des erreurs, plusieurs auteurs ayant confondu la Muette de Saint-Germain avec celle de Passy. La première, d’ailleurs, porta, dès l’origine, le nom Muette. Androuet du Cerceau dit en effet : c< Le Roy la nomma la Muette, comme lieu secret et séparé et fermé de bois de tous costez^ »

Quelle que soit celle des versions que l’on accepte, que le mot de Muette soit une corruption de celui de Meute, ou bien qu’il ait été le nom donné à l’origine, et simplement modernisé par l’addition d’une lettre, il est certain

1. De là vient probablement que « certains auteurs prétendent que le nom de Muette avait été donné à cette résidence parce que c’est là que nos Rois venaient cacher leurs amours. Le nom de Muette signifiait lieu discret, endroit où l’on n’est troublé par personne. » (Mitton et l’Église, les Châteaux galants du Bois de Boulogne.) Gela aurait pu être vrai du château de la forêt de Saint-Germain, mais non de celui de Passy qui n’a pris le nom de Muette qu’au xviii® siècle. Le Bulletin de la Société historique d’Auteuil et de Passy a publié, plusieurs fois, et notamment dans le numéro du mois d’avril 1914, des études sur l’étymologie de ce mot.