SOUVENIR

DE YOYAGES

La première fois que je passai à Nogent, la diligence, paresseuse entre toutes les diligences de la rue Notre- Dame-des- Victoires, s'arrêta devant l'auberge du SaU" ^age. Trois jeunes filles mal vêtues se présentèrent à la portière, et nous offrirent des gâteaux pétrifiés et des fruits fossiles pour notre déjeuner. Je fus étonné, non pas de ces gâteaux et de ces fruits, mais du nez des jeunes filles. Je fis part de nia remarque au conducteur, pi, pour toute réponse, me dit :

— Monsieur, ce sont trois sœurs.

Nous entrâmes au Sauvage pour faire une de ces pa«

rodies de dîner qu'on fait à table d'hôte, avec un potage

d'eau bourbeuse, des poulets de carton et des biscuits

de Reims à l'épreuve des dents. Une jeune fille nous

itt8 IX CMATKÀr DSS T&OIS-TOUES.

serrii q«e)ii«e chose de graniiîqae et de noir qu'on appelle di pÙB daos le Nord. Cette antre fille avait un nez ciMUK te trois dont j'ai parlé. Je fis la même remarque »i coodacleiir, leqad me dtl :

— C*esl la quatrième sœur.

Les deux i^doses concises et mystérieuses du condttctew cfaarmènmt les ennuis de ma route jusqu'à Paris* Je tâchai de me les expliquer comme des hiéroglyphes d^Ëgypte, ou des rébus de bonbons; mais je ne les compris pas plus que Champollion n'a compris les rébus de Castelmuro, de Pharaon et de Pntiphar.

La seconde fois que je passai à Nogent, nous iaiiUmes dtMT au Grm^d^Emperewr, mais nous nous contentâmes de n^;arder des plats sur une table pendant trois quarts d'heun^ et de n^gner le bout de nos serviettes. Au dessert^ qu'on ne nous servit pas, deux jeunes filles vinrent demander à chaque convive à jeun trois francs dix sous pour son jeûner Je remarquai ces filles de Tauberge du Grand-Empereur ; elles avaient des nez ab« solument de même forme que les filles du Sauvage, Je fis part de mon observation au conducteur, qui me ré* pondit:

— Ce sont deux sœurs.

Gela me fit penser deux heures dans mon coin .du nu^ méio 3 ; j'aurais même prolongé mes réflexions sur ks