Archives de la marine
AR
supérieur de la Martinique et rendit justice à M. de La Jonquière. Le gouverneur de la Martinique, M. de Feuquières, accusé d’avoir accordé l'entrée des îles, de 1723 à 1726, à cent dix-huit bâtiments anglais, avait été révoqué le 1° octo-bre 1727.
La Compagnie des Indes qui avait le privilège du commerce dans les colonies, écrivait au ministre, le 7 août 1727: « Les négociants de Nantes sont bien contents de l'expédition de M. de La Jonquière à la Martinique ; elle maintiendra le bon ordre, et en vérité ce commerce est aussi précieux à la France que le Mexique l’est à l'Espagne. » Quant aux habitants des colonies, nous avons vu qu'ils étaient d’un avis différent; ils ne pouvaient pas être favorables au système qui leur faisait acheter cher Le bœuf et la farine et vendre à bon marché leurs sucres; et cependant le dernier siè-
ele a été l’époque de la prospérité des colonies ;
c!les ont maintenant la liberté commerciale, mais
elles sont loin de l’état de richesse dont elles jouis-
saient au moment où éclata la guerre d’Amérique.
Dans son expédition aux Antilles, M. de La Jonquière ne porta pas seulement son attention sur le commerce interlope qu'il avait ordre d'empêcher;
ice à Marticcordé x-huit r octo--
lège du
inistre, es sont La Jon- , le bon À précieux 4
pagne: »
vons vu %
ouvaient ir faisait re à bon rnier siècolonies; !
ale, mais
les jouis-, à
e d’Amé-
e La Jonion sur le mpècher;
en visitant l’île de Sainte-Alousie ou de Sainte- Lucie, il se rendit compte des avantages que la France aurait à la coloniser.
A la date du 5 août, il adresse un mémoire (4) au Ministre, pour démontrer qu'il conviendrait d’y
former un établissement, il joint à l’appui un plan du petit carénage. Voici quelques extraits de ce mémoire.
Il démontre d’abord que la propriété de l’île appartient à la France. Il rappelle qu’elle avait été concédée au maréchal d'Estrées qui en avait pris possession en 1718; à la fin de 1720, le Régent, par complaisance pour l'Angleterre, la fit évacuer, mais à ce moment la Cour fit écrire à MM. de Feuquières, gouverneur général, et Bernard, intendant des îles, que la complaisance et la conduite de la France envers l'Angleterre, dans cette occasion, n'avait été que pour des raisons d’État et sans dessein d'abandonner la propriété qu’elle sait lui appartenir, qu'elle veut conserver pour en former de nouveau l'établissement.
La question de propriété ainsi établie, il importe de coloniser Sainte-Lucie au plus tôt pour empêcher les Anglais de s’en emparer comme ils ont
