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« Quoiqu'il semble que l’on doive se figurer sans

peine l'état où peut être réduit un vaisseau qui 0S=-

suie pendant près de cinq heures le feu de cinq beaucoup plus forts que lui, je doute néanmoins, quelque idée que l’on s’en fasse, qu’elle puisse répondre à la triste situation où nous réduisirent l’acharnemont des Anglais, la bravoure de nos équipages et la fermeté de notre général. Si nos équipages pendant l'affaire témoignèrent de la fermeté, ils eurent un instant où ils firent bien voir la faiblesse de l'humanité, et même on ne saurait se figurer combien des gens qui venaient de donner d'aussi fortes preuves de bravoure et de courage, témoignèrent dans l'instant que nous nous crûmes. coulés bas, de faiblesse et de peur.

« Cette affaire nousa faitun honneurinfini parmi nos ennemis; il est certain que nous n’avons pas d'exemple qu'un vaisseau de soixante-quatre canons ait combattu contre cinq beaucoup plus forts que lui pendant près de cinq heures etait eu deux cents hommes tués, nousn’avons pas eu cinquante hommes qui n'aient été blessés. Je souhaite que cette affaire fasse autant d'honneur en Franceà M. de La Jonquière qu'elle lui en a fait ici. Trois officiers ont été tués et tous les autres blessés, La Gloire a eu

quatre-vingts hommes tués, autant blessés; le Dia-

mant quarante hommes tués, soixante blessés ; l’Zavincible vingt-deux hommes tués, autant blessés.»

Henri Rivière dans son Histoire de la Marine dit : « Le Sérieux combattit le dernier; les Anglais

n'en eurent raison qu'après cinq heures de combat. M. de La Jonquière avait conservé jusqu'à la fin la plus grande liberté d'esprit et se battant au Cap Finistère comme l’on se battait à Fontenoy, il dit

avec une élégante politesse à Anson en lui présen-

tant son épée et lui montrant la Gloire et l'Invin-

cible : « Monsieur, vous avez vaincu l’Anvincibleet

la Gloire vous suit. »

Si les vaisseaux de guerre furent pris, du moins leur vaillante défense sauva la flotte marchande. Le Journal de Verdun écrit : A l'égard de la flotte

marchande que le marquis de La Jonquière avait

mise sous l’escorte de l’Emeraude, la longue dé-

fense des vaisseaux lui a donné le temps de continuer sa route, et les vaisseaux que l’amiral Anson

avait envoyés à sa poursuite n'en ont enlevé que deux petits bâtiments, dont un a été repris par un

corsaire français. (1).

La Gazelte de France et le Mercure s'expriment à peu près de même. D'après la Gazette de Holt-

1. Le navire Le Grand Scipion pris le 15 mai par les Anglais fut repris le 24 par le corsaire La Marguerite de Saint-Malo,

MARQUIS DE LA JONQUIÈRE lande un navire du convoi aurait été pris Enfin on lit dans les journaux anglais : « Vingt-cinq navires marchands étaient destinés pour le Canada: il

n'y a que deux de ces navires qui soient pris, mais

on est à la poursuite des autres. »

d CHAPITRE XII \ tr Journal du commandant de l'Émeraude qui a conduit la flotte à ‘ Jj'e Québec.

mi Le L Le rapport du commandant de l’Emeraude * . > . . , . 0 arr arrivé le 5 juillet devant Québec après cinquante ' . + . . R + r1 jours de navigation fait connaître qu'il y ramena pre 2 r tous les navires du convoi. Ony lit«... le Philibert “ sati

et la Dorade qui étaient les seuls vaisseaux marchands de mon convoi restés de l'arrière ont

mouillé devant Québec, le premier, le 2 août, et le

second, le 21 du même mois ». Ce rapport n'ayant

jamais été publié sera donné ici en extrait; il

complète en quelque sorte le rapport sur le combat

du cap Finistère, puisque l’on s’y battit pour sau-

ver la flotte marchande.

Exrrarr du journal de (1) M. de La Jonquière,

lieutenant de vaisseau, commandant la frégate du

Roi, l'Emeraude, sous les ordres du marquis de La

Jonquière, chef d’escadre, depuis le 14 mai, jour de