ACTE PREMIER

LB MARQUIS

Pardon, monsieur, mais...

COURTYALLON, m préseataot lal-mèane.

De Courtyallon... Tan dernier, à Spa, au trente-etquarante, (a Sottenaj.) C'est légendaire! Figure-toi qae monsieur jouait è roage et que la noire était déjà sortie six fois. Faites votre jeu, messt^tirs/ dit le croupier... Monsieur le marquis fait le sien (le maximum, bien entendu), . et à ce moment-là, son valet de chambre lui remet discrètement une lettre vêtue de deuil... Monsieur de Parisiane fait un mouvement et, déplaçant sa liasse de billets de banque : Tout à la noire! dit-il froidement. Et la noire sortait encore douze fois de suite. Alors seulement monsieur le marquis ouvrait la lettre et après y avoir jeté les yeux : ■ Tiens, murmura-t-il, mon oncle est mort! il a en moins de chance que son ne\eu... il n'a passé qu'une fois, lui.» Vous vous souvenez bien, marquis, du jeune homme qui, transporté d'enthousiasme, s'élança vers vous en vous criant: Vous êtes abominable!... C'était moi ! de Courtvallon !

LE MARQUIS., trës-poliment.

Monsieur, vous venez de me rappeler un des méchants souvenirs de ma vie... croyez que rien ne pouvait m'être plus désagréable.

COURTVALLON.

Ah! pourquoi donc ça?

SOTTRNAT.

Le mot n'est pas mauvais pourtant.

LE MARQUIS, de m«me.

Votre opinion me console un peu, monsieur, mais pas

Cl99CZ ...

COURTVALLON.

Marqais, permettez-moi de vous présenter monsieur de Sottenaj, mon ami le plus intime... (Prenant u main de Sottenay.) A nous deux nous ne faisons qu'an !

LE MARQUIS, salniint, à part.

Et tout an plus !

COUBTYALLON.

Figurez-vous que Sottenay, en vingt-deux mois, a dépensé plus de dix-huit cent mille francs.

Le vin et les femmes à part?

SOTTENAY.

Non, tout compris.

LE MARQUIS

Vous comptiez donc?

SOTTENAY.

Tudieu! comme vous y allez.

COURTVALLON.

Le fait est qu'il n'a plus le sou.

LE MARQUIS

C'est le moment ou jamais de songer à faire le bonheur d'une femme.

COURTVALLON.

Aussi y songe-t-il... et sérieusement.

LE MARQUIS, à Sottenay.

Je regrette fort, monsieur, de n'avoir pas de fille.

COURTVALLON.

Voyons, marquis, ne rions pas, est-ce que vous, Thomme de toutes les audaces, vous ne pourriez pas nous...