ACTE DEUXIEME

voilent peu... il en est même qui, si elles Tosaient, raccourciraient jusqu'à leur baguette.

MADAME DE ZÈBRE

C'est qae nous sommes laides, très-laides.

MADAME DE JULIANO

Très- vieilles.

MADAME DE LAURADE.

Caduques.

LE MARQUIS

Très-vieilles ? Vous étiez donc mûres déjà le jour de mon baptême.

Le chagrin a triplé pour nous le nombre des années f

LE MARQUIS

Quel chagrin ?

LA PRINCESSE

Celui de voir le mauvais usage que tu faisais de nos dons.

LE MARQUIS

En vérité?... (a u priaeesse.) Quc m'as-tu donc donné, toi?

LA PRINCESSE

Le sens moral, et tu l'as perdu dans le monde des courtisanes.

LE MARQUIS, à madame de Laarade.

Et toi ?

MADAME DE LAURADE.

La distinction^ et tu l'as perdue dans le monde des jockeys.

LE MARQUIS, à la baroone.

Et toi ?

LA BARONNE

La force et le courage, que tu as dépeusés dans les champs clos pour un ruban fané ou des baisers flétris.

LE MARQUIS, à madame de Zèbre. ^

Et toi, enfin, que m*as-tu donné ?

MADAME DE ZÈBRE

L'énergie, qui renverse tous les obstacles.

LE MARQUIS

Ah! mais ce don- là... (Riant.) c'est le don... Guzman, et peut-être est-ce bien à celui-là que je dois d'avoir fait un si mauvais usage de tous les autres? Maintenant, mes aimables marraines, vos conclusions ?

LA PRINCESSE

Ces dons, qui ont été si fatals aux autres et à toi-même, nous te les reprenons.

LE MARQUIS

Bahl Eh bien?... mais qu'allez-vons me donner en échange ? Une idée I si vous me donniez des vertus ?

LA PRINCESSE

Des vertus ? celles de ton âge alors ?

MADAME DE LAURADE.

Le respect du fo^^er.

MADAME DE JULIANO

L'amour de la famille.

LA BARONNE

Mais d'abord as-tu une famille ?