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n n'avait donc plus qu'à la laisser faire, et sa rançon fatale était payée. Cependant, comme il en avait usé pour lui-même au début du voyage, il renouvela l'ordre d'éviter désormais les ^ands cours d'eau.

Plusieurs jours s'étaient passés sans malencontre; un soîr,

kîQ LE CHEMIN DES ECOLIERS.

précédant leur escorte , ils traversaient un pont étroit jeté sur l'Ëlzbacti, petite rivière torrentueuse, qui sépare la Bavière du Palatinat ; Claire poussa un cri lamentable , et lui montrant du doigt une des rives escarpées : • Le voyez-vous 1 le voilà I s'écria-l-elle; il m'appelle à lui! ■

Et Frédéric , glacé de terreur, vit à travers la vapeur des eaux grondantes apparaître une forme humaine qui étendait ses bras vers eux.

C'était le démon du suicide.

11 retint Claire par le bras, et, le pont laissé loin derrière