QUATRIÈME PARTIE. W

une vieille, décrépite, l'accompagnait; si je les avais rencontrées ensemble dans une promenade publique, peut-être e«ssé-je méchamment pensé que la vieille ne servait là qu'à faire ressortir le teint frais, l'air de distinction de la jeune. Rarement Ggure me Alt plus sympathique ; je restai longtemps à la contempler,

Abbaye de.Neuberg.

plus qu'il n'était convenable; mais elle s'en doutait si peul Et quand Antoine, étonné de ma longue station sur un même point, voulut prendre ma place, j'abaissai l'objectif.

■ Je ne vois que des canards barbotant dans une mare, me dit-il.

— C'est cela, » lui répondis-je.

0 précieux instrument ! grâce à toi , en une demi-heure je venais de parcourir un immense panorama; là où Antoine ne voyait que canards barbotant, j'avais découvert une femme charmante I Je regrettais de n'avoir pas emporté ma longuevue à mon départ de Paris ; mais n'en avais-je pas eu assez de mon caoutchouc, de mon parapluie et de ma botte de ferblanc ? .

En quittant l'Observatoire, nous jetâmes un dernier regard sur la rivière ; du bateau et de ses occupants rien n'apparaissait plus. Tout en descendant la petite montagne, les deux cousins s'évertuaient à qui mieux mieux sur le compte du Yankee. « Décidément, disait Junius, je ne sais que penser de la liberté américaine , surtout dans ses Ëtats à esclaves ; quant à son égalité, elle pourrait bien n'être que l'abaissement à niveau du sens moral et intellectuel , si j'en juge d'après ce monsieur. »

J'eus la fâcheuse idée de vouloir entrer dans leur conversation par un petit discours prémédité; je n'étais pas lâché de prouver à notre diplomate que moi aussi je pouvais atteindre à la phrase de portefeuille.

De ce ton qui commande l'attention, et sans guère prévoir ce qui devait s'ensuivre :

« Je ne suis guère bien disposé envers John Bull, leur dis-je; il manque généralement d'aménité; quant à son frère Jonathan, dont nous venons d'avoir un si triste échantillon sous les yeux, je le déclare, il m'est complètement antipathique. C'est un sauvage! Qu'il soit greffé sur souche anglaise, française ou allemande, qu'il ait puisé sa sève première à Paris, à Londres ou à Bruxelles, peu importe, il fleurit mohican. Si jamais la barbarie dispai aissait du monde, ce n'est plus par le nord qu'elle nous reviendrait; nous la verrions sortir de ces républiques de Lynch, du sein même de cette prétendue civilisation des États-Unis. »

J'étais assez content de la forme rhétoricienne donnée à ma